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la concupiscence et des passions, uniquement occupé de la piété et de la méditation des choses saintes. Mais, dit le mème apôtre, chacun a reçu de Dieu un don particulier, l'un d'une manière et l'autre d'une autre ; et le ciel a attaché de grands biens au mariage, qui est devenu l’un des sept sacrements de l'Eglise catholique. Notre-Scigneur lui-même a voulu honorer de sa présence la solennité des noces, Tout cela pronve assez qu'on doit instruire les fidèles sur cette naticre, vu surtout que St. Paul et le prince des Apôtres nous parlent, dans Dci endroits de leurs épitres, de la dignité et des devoirs particuliers du mariage. Fobirée par l'Esprit saint, ils sentaient parfaitement combien il était utile à la société chrétienne que les fidèles connussent la sainteté du mariage et n'y portassent aucune atteinte. Ils savaient combien l'ignorance à cet égard, et les fautes qui en sont la suite, devaient attirer de calamités sur l'Eglise.”
Le sacrement de mariage a pour but la sanctification de la famille, puisque c'est un sacrement qui forme une union sainte et indissoluble entre l’homme ct la femme, leur donne la grâce de vivre chrétiennement dans l’étst de mariage, d'avoir légitimement des enfants et de les élever dans la crainte de Dieu.
Vous comprenez donc M. F., combien il est important de vous parler du sacrement qui sanctifie la famille.
Il n’y a pas de sujet plus grave, plus important que celui que nous allons traiter; mais ilnen est peut-être pas de plus difficile à expliquer. Cependant nous avons pensé que ce n'était pas un motif de nous taire, et qu’il était possible d'exposer, avec le secours de la grâce, la doctrine de l'Eglise touchant le mariage, sans violer en rien le précepte de St. Paul: qu'aucune parole inconvenante ne soit proférée parmi vous.
Il est d'autant plus nécessaire de traiter ce sujet, qu’elles sont nombreuses et très-funestes les erreurs sur le mariage qui circulent dans la société moderne, et que plusieurs de ces erreurs ont reçu de la part des législateurs modernes, une sanction légale.
Le Souverain Pontife Pie IX vient de condamner les principales erreurs de notre temps dans le Syllabus du 8 décembre 1864 (Syllibus complectens præcipuos nostræ ælatis errores). Les instructions de ce carème auront pour but de vous expliquer quelle est la fansse doctrine sur le mariage condamnée par le Pape Pie IX dans ce résumé,
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et quelle est la doctrine catholique que nous devons croire, professer et défendre jusqu'à la mort, avec le secours de la grâce de Dieu.
Dans cette première instruction nous considérerons d’abord le mariage comme contrat institué par Dieu même dans le paradis terrestre. Ensuite nous considérerons ce contrat, institué par Dieu, devenu, par la volonté de Jésus-Christ, sacrement de la loi nouvelle.
