PART* I, SBCT. II, CH. III, S

rés et pieux , et l'on sera convaincu de tout ce que nous disons ici. Quand il se trouverait dans un parlement quelques juges de mauvaises mœurs , et qui manquassent ou de lumière ou d'équité; si les arrêts que le corps prononce sont Justes, la mauvaise vie, l'ignorance, le peu de droiture des particuliers , n'empêchent pas que le parlement ne soit estimé et révéré comme le sanctuaire de la justice. Les péchés des particuliers ne sont pas les péchés du corps; ainsi , la multitude des pécheurs qui sont dans l'Eglise, n'empêche pas que l'Eglise ne soit sainte , parce que tout ce qui appartientau corps de l'Eglise est saint.

§ 5. De la catholicité de r£glite.

D. Que veut dire le mot catholique ?

R. C'est un mot grec, qui veut dire univerieh

D. Pourquoi l'Eglise est-elle nommée catholique ou universelle ?

R. Parce qu'elle s'étend à tous les temps et à tous les lieux; ce qui ne convient à aucune autre société.

D. Pourquoi dites-vous que l'Eglise s'étend à tous les temps ?

R. Parce que dans tous les temps il y a eu et il y aura une société de fidèles , réunis dans la même foi , animés par le même esprit , sous la

conduite du même chef Jésus-Christ , et c'est cette société qu'on nomme l'Eglise (1).

D. Comment Jésus-Christ pouvait-il être le chef des fidèles qui vivaient avant sa venue ?

/?. Parce que, depuis le péché du premier homme , il n'y a point eu de salut pour les hommes que par Jésus-Christ ; c'est Jésus-Christ qui a mérité la grâce et la gloire à tous les saints de l'ancien Testament; c'est Jésus-Christ qui les a animés et réunis dans les mêmes sentiments par son Esprit, comme il réunit encore , par le même Esprit, tous les chrétiens. Il n'y a point d'autre nom sous le ciel par lequel l'on doive être sauvé, dit saint Pierre (2).

z>. L'Eglise subsistera-t-elle jusqu'à la An du monde ?

R. oui. Nous avons déjà rapporté les promesses de Jésus -Christ sur ce point (3). *

D. Pourquoi avez- vous dit que l'Eglise s'étend à tous les lieux ?

tu l.o parce que la doctrine de l'Eglise est , ou a été , on sera annoncée dans tous les lieux de

(t) Voy.S. August. lettré 102 ou 49, à Deo zra~ */<M,quest.2, n. 12 et 15.

(2) Act IV , 12; voyez S. Aug. liv. 19, contre Fautte, ch. 14. etsuiv.,etcité de Dieu, liv. 10, ch. 15, et Hv. 18, ch. 4, etc.

(3) Voy. le S précédent.

474 PART. I, SKCT. IT, CJUP. IÏÎ , § V.

l'univers : partout il y a, ou il y a eu , ou il y aura (les catholiques (l).

2.° Les nations de la terré , d'idolâtres qu'elles étaient, sont devenues chrétiennes parla prédication des apôtres et de leurs successeurs. Les prophètes avalent souvent prédit cette merveille; et depuis ce grand événement, la société de l'Eglise catholique a toujours été la société la plus étendue; elle n'a jamais cessé d'avoir des enfants répandus dans tous les pays du monde, et qui sont unis entre eux par le lien d'une même foi , par la participation aux mêmes sacrements, par l'obéissance au même chef visible 2).

D. Pourquoi avez-vous dit que l'Eglise est la seule société qui s'étend à tous les temps et à tous les lieux ?

/?. Parce qu'il n'y a aucune autre société à

(1) S. Ang. îcu. 199 ou 80, à Héiictyuj , cty. J2, n. 47, 48 et 99,

" "(2) Ps. Il, $;XXf, 28;T/VÏ, 6 et t2;LXX|, 8; voyez S, Aug. sur ces ps., savoir, sûr Je' j»s. Il , ri, 1; sur le ps. XXI , serm. I , n. 28 , et serm 2 , sur le raê-

Ju{ ces deux caractères conviennent on conàuie comraéricemenï; les progrès de toutes les aiitres sociétés , èt la suite des siècles en fait yoir la finVerfeô 'n'bntjàmals èù qu'une été'ridue fort limitée , soit pour le temps, soit pour tes lieux : l'Eglise seule subsiste et subsistera toujours dans/ son universalité. '

Explication.

Nous savons les commencements et les progrés de la société des montanistes , des manichéens, des ariens, dés donatistes, des nestoriens, des luthériens , des eutychlens, des pélagîens, des calvinistes, etc. il n'yenaaucune à' qui on n'ait pu dire : rous n'étiez pas hlèr ; inotpar lequel seul Tertullien soutient, avec raison, qu'on peut réfuter Invinciblement, sarifc "entrer (taris discussion des dogmes , toutes lessbciëWs séparées de l'Eglise (1). '

Todtes ces sectes ont leur origine particulière et( connue J elles n'ont jamais été universellement étendues ; la plupart d'elles ne s'dtislstent plus; les autres s'dinraibli^eftt et svènfredétruisent tous les jours; nulle n'a jamais eu et n'aura jamais le caractère d'universalité, qui convient à la seule Eglise catholique romajnç.

(1) Tert. contre Praxéas, ch. 2, et liv. des prescr.

ch. 37.

476 FART. I, SBCT. Il, CHAP. III, § VI.

Aussi, l'Eglise romaine est la seule à laquelle le nom de catholique ait été attribué de tout temps , comme nous le dirons ci-après (1) , selon la remarque de saint Augustin (2).

§ 6. Du nom apostolique donné à l'Eglise.

D. Pourquoi FEglise est-elle appelée apostolique ?

R. i.o parce qu'elle croit et qu'elle enseigne tout ce que les apôtres ont cru et enseigné;

2.o parce qu'elle a été fondée par les apôtres, et qu'elle est gouvernée par leurs successeurs;

3.o parce qu'elle a reçu son autorité et sa mission de Jésus-Christ par les apôtres.

D. Pourquoi dites-vous que l'Eglise croit et qu'elle enseigne tout ce que les apôtres ont enseigné ?

/?. Parce qu'en remontant de siècle en siècle, on peut facilement faire voir que ce que l'Eglise croit et enseigne , elle l'a toujours cru et enseigné d'une manière uniforme, depuis les apôtres jusqu'au temps présent (3)»

D. Comment dites-vous que l'Eglise a été fon-

(1) Dans le § 7 de ce chap.

(2) Livre de la vérit. relig. ch. 7, n. 12, et liv. contre la lettre du fondement, ch. 4 , n. 5 \ S. Cyrille de Jérusaî. catéch.XVHI, n. 11 et 12.

(3) Voyei cette réponse, éclaircie et plut étendue, ci-dessus au S 4 de ce chap.

DE l'église. 477

dée par les apôtres, puisque vous ayez fait voir qu'elle subsistait avant Jésus-Christ ?

R. L'Eglise , prise pour la société des Ûdèles en général , subsistait avant Jésus-Christ ; mais l'Eglise, prise pour la société des fidèles nommés chrétiens , ne subsiste que depuis Jésus- Christ, et a été fondée par les apôtres.

Ces deux sociétés ne font qu'un tout réuni par Jésus-Christ; ce n'est qu'une Eglise, èta> blie, comme dit saint Paul , sur le fondement des prophètes et des apôtres , et réunie sous un même chef, Jésus Christ , qui en est la pierre angulaire Cette Eglise, qui subsistait avant Jésus-Christ, n'est appelée apostolique que depuis Jésus-Christ (2).

D. En quel sens les apôtres sont-ils les fondateurs de l'Eglise ?

R. En ce qu'ils ont annoncé par toute la terré la foi de Jésus-Christ et de l'Evangile ; qu'Us ont rendu les hommes, de Juifs ou païens qu'ils étaient, chrétiens et disciples de Jésus-Christ; et qu'ils ont formé, de tous ces Juifs ou païens convertis, une société qu'on nomme l'Eglise catholique, et qui subsiste depuis ce tempslà, et subsistera Jusqu'à la consommation des siècles, sans aucune interruption,

(1) Ephés. II , 20.

(2) Vojr. S. Àug. sur l«p$. 86 , nomb. 4 , etc.