PART. I, SECT. H, CHIP. III, § IX
/>. Comment l'Eglise résiste-t-elle aux efforts que les démons font pour perdre les chrétiens ?
/?. L'Eglise gémit comme la colombe , à la vue de ses enfants qui se perdent en si grand nombre. Elle prie sans cesse pour obtenir la conversion des méchants, et la persévérance des Justes. Elle instruit , elle exhorte , elle reprend, elle corrige reIIe punit, elle excommunie; enfin elle travaille de toutes ses forces pour enlever aux démons leur proie ; et par tous ses efforts elle obtient enfin le salut de tous ceux qui sont écrits dans le livre de vie (t).
§ 9. Des combats de l'Eglise de la terre contre les infidèles, les Juifs , les hérétiques et les se lu smatiçues.
D. Comment est-ce que les inûdèles et les Juifs attaquent l'Eglise ?
A. En combattant la vérité de la religion chrétienne.
z>. Comment est-ce que l'Eglise les confond ?
/?. En leur opposant, 1.0 la vérité des prophéties , dont l'accomplissement est de la dernière évidence; 2.° les miracles de Jésus-Christ; 3.o la sainteté de sa doctrine ; 4.0 la merveille
8j Eccl. V , 8 et 9 ; Prov. 1, 24 et suiv. Luc , XXI , 34 et suiv.
(1) Rom.IX,2j2.Timoth.îV,2; Galat.IV, 19; 2. Tbessal. III , 14 et 15.
de l'église. 517
de Pétablissemcnt da christianisme ; 5.o les miracles incontestables qui se sont faits de temps en temps , pour rendre témoignage à la vérité de la religion (f).
D. Comment les hérétiques et les schismatiques attaquent-Ils l'Eglise?
il. l.o En s'é levant contre sa doctrine et contre son autorité (2:;
2.0 En donnant des sens faux et détournés aux saintes Ecritures, pour favoriser les erreurs (3 \
3.o En avançant témérairement que l'Eglise est tombée dans la corruption, et qu'on ne peut se sauver qu'en la quittant : prétention commune à tous les hérétiques, qui seule suffit poqr les condamner tous , comme nous l'avons prouvé ci-dessus (4) , et qui les a fait nommer par Tertulllen les meurtriers de Ja vérité (5).
(1) Vojr. S. Aug. cité de Dieu , liv. 10 , ch. 32 , oomb. 3 ; liv. 22 , ch. 5 et 8 , a. 1. liv. de la foi de* choses qu'on ne voit point, ch. 3 , n. 4 et suiv. livre de l'utilité de la foi, de utUUate credendl, ch. 14 et suiv. n. 32 et suiv. liv. 13, contre Fauste, ch. 7, n. 10 et suiv. etc.
(2) Voy. S. Aug. lett. 1 18 ou 56 , à Dioscore , n. 32.
(3) Voy. S. Aug. lett. 120 ou 222 , à Consentais, ch. 3, n. 13 et 14.
(4) Voy. le § 6 de ce chap.
(5) Livre de la chair de J. C. ch. 5; voyez aussi S. Aug. serm. 2. sur le ps. 101 , n. 8 et suiv.
518 PART. I, 8ECT. 11, CHkP. Itl, S .
D. Le nombre des hérésies et des schismes est-il grand ?
8. Depuis l'étabIJssemjent de tii religion chr-é-r tienne , l'Eglise a toujours eu des hérésies et des schismes i\ combattre; et çlie en aura toujours jusqu'à la consomrnaMon <jes sièçJes ) eqr il est nécessaire , dit saint BfliH, qu'il x dit des hérésies (tu II n'y a guère d'articles de la fol de l'Eglise , qui noient été combattus par qoelque hérétique.
Q. Pourquoi Dieu penpeMI que l'Eglise soit combattue par les çuçiété» hérétiques ou schismatiques?
/?. pour plusieurs raisonp importantes , qui toutes coptribuent à la gloire et à davantage de l'Eglise :
î.o Pour exercer sa justlcç ^^r oe»x qui qahV tent le parti de la vérité , et sa miséricorde sur ceux qui y demeurent çttychés ; car tarifs (es paies du Seigneur sont miséricorde eUwtice , dit
le Prophète-M (2) ;
?.o pour éprouver , par ces orages , ceux qui gppt fermes dans la foi , et pour les taire discerner de cçux qui ne le sont pas (3) ;
3.o Pour exercer la patience et la charité ie l'figlise , et pour sanctifier les élu? (4) ;
(1) I. Cor. XI, 19.
IZj Es, W\V , |Q.
(8)l.Cc,r,*l, \Ç.
(4) S. Aug. de catechts. rudib. ch. 24 , o. 44 et 45.
de l'église.
49o pour donner liep d'éctoircir davantage les Vérités de la religion et les saintes Ecritures Cl);
5,0 pour exercer la vigilance des pasteurs , et poçr conserver plus précieusement le dépôtde la foi (2);
6.° Pour rendre l'autorité de la tradition plus claire et plus incontestable.
Explication de cette dernière raison.
Les hérétiques et les schismatiques ne sont pas hérétiques en tout; il y a plusieurs vérités de la foi qu'ils croient avec l'Eglise. Leur hérésie consiste en ce qu'ils divisent la foi, qui est une } et qu'ils croient ou qu'ils rejettent les vérités qu'elle enseigne, selon leur caprice, sans avoir égard à l'autorité de l'Eglise qui les propose. Quand ils se séparent de l'Eglise , c'est d'elle qu'ils ont emprunté les vérités qu'ils croient avec elle (3.. Ainsi , on a raison de regarder les vérités dont les sectes hérétiques
(1) I. Au§. fur le ps. 67, n. 39 ; çonfess. liv. 8, ch. 19 , n. 2^ ; cité tfe Dieu , liv. 16 , cl), 2, n. lj \\\m 18, ch. 51, nr 1 et 5.
(2) S? 4U5» ,iv- de la Genève, contre l^s manichéens , ch. 1, n. 2 ; !iv. de la vraie reli&., çh* S , Or 15 j lett. 185 ou 50, de la correct, des donatister, ch. 1 ? n. 1 et suiv#
(3) Voy. S. Aug. lett. 93ou 48 , à Vincent , n. 46 ; et sur le ps. 51 , n. 19 ; serm. «7 ou 15, de diverti* , *.*7.
520 PART. I, SECf. II, CHAP. III, § IX.
font profession, comme étant plus anciennes dans l'Eglise que la naissance de ces sectes; c'est par là que Dieu permet que les hérésies mômes servent merveilleusement à l'Eglise , pour prouver invinciblement la vérité et l'antiquité de sa doctrine. Ainsi l'Eglise se sert, contre les païens , du témoignage des Juifs, ennemis déclarés du christianisme, lesquels sont une preuve toujours subsistante de la vérité des Ecritures et. des prophéties. Elle se sert du témoignage des samaritains, séparés des Juifs avant la captivité de Babylone, pour prouver que les Ecritures , qui étaient communes aux Juifs et aux Samaritains, et qui servent de fondement à Ja religion chrétienne , sont plus an- demies que la division des dix tribus. Elle se sert du témoignage des anciennes sectes séparées de l'Eglise depuis très-long-temps ; par exemple, des nestoriens, des eutychiens , des Grecs schismatiques , qui ont toujours cru et pratiqué ce que l'Eglise croit et pratique sur le saint sacrifice de la messe , sur la prière pour les morts, sur l'invocation des saints, etc., pour prouver l'antiquité de tous ces dogmes, contre les nouveaux hérétiques qui les combattent* Elle se servira peut-être, dans la suite, du témoignage des luthériens et des calvinistes, pour prouver l'antiquité de quelqu'antre dogme, contre d'autres sectes qui pourront naître
de l'église»
dans les siècles à venir. Par ce moyen , Dlea fait contribuer les hérésies mêmes à rendre la vérité de la tradition plus incontestable.
Z>. Comment est-ce que l'Eglise confond les hérétiques et les schismatiques ?
A. i.'> En leur opposant la règle infaillible de l'Ecriture ou de la tradition sur chacun des dogmes attaqués ;
2.° En leur opposant, sans entrer dans la discussion des dogmes , les promesses de Jésus- Christ sur l'infaillibilité et l'indéfectibilité de l'Eglise , faisant voir que toute secte nouvelle doit être regardée comme fausse , par sa seule nouveauté (i).
D. L'Eglise triomphe-t-elle à la fin de tous les schismes et de toutes les hérésies?
/M)ui. Parce qu'elle est conduite et animée par le Saint-Esprit , et qu'elle est la base et la colonne de la vérité. L'exemple des anciennes hérésies, dont l'expérience fait voir qu'elle a triomphé , est pour elle un gage assuré qu'elle triomphera de même des nouvelles (2).
(1) Voy. ce que nous avons dit ci-dessus , sur la sainteté de l'Eglise, $ 4.
(2) 1. Tira. 1ÏI. 15; voy. S. Aug. sur le ps. 57. n. 16, et traité 6. sur S. Jean, n.4; S. Jérôme, sur le 3. ch. de répit. deS. Paul à Titej S. Léon , serm.tëj qui est le 5. sur le jeûne du dixième mois , ch. 3»
52fc PART. 1 , SE**. If , CH\fc, 1Ȕ S X.
§ 10 Catalogue des principales sectes kéréll-* . ques ou schtsmaltques,qui ont combattu contre l'Eglise jusqu'au temps présent, avec les noms des conciles qui les ont condamnées , et des saints Pères qui les ont réfutées.
On ne lira pas publiquement à l'église ce ca talogue d'hérésies , soit au proue , soit à la prière du soir.
2fe,QUQUes sont les sectes qui ont jusqu'ici combattu contre l'Eglise par leur hérésie ou pac l^r schjsrpe ?
/?. Userait trop long; de les marquer toutes en détail ; il y en a eu de fort obscures. Nous nouav contenterons de rapporter , siècle par siècle y les plus considérables i çt leurs principales erreurs, avec le nom (jte ceux <|out Dieu §'$$£ sgrvi pour les réfuter.
