PART. I , SECT. I , CHAP. II , S

3.° Dieu les établit pour être les gardiens et les protecteurs de l'Eglise, et de chaque Ûdèle en particulier (1).

D. Les infidèles ont-ils aussi des anges gardiens ?

r. Les sentiments des saints Pères sont partagés sur cette question; et l'Ecriture sainte ne nous apprend sur cela rien de positif (2).

26 ; X , 29 ; Malth. 1 , 2Ô, 21 ; II , !3 9 19 9 20 ; XXIV, SI; XXVI, 53; XXV1U, 2 et suiv. Luc. 1,11 , 20; II, 9; Jean. V, 4 ; Act. I, 10; V, 19; X, 3; XII, 7 , 23 ; XXVII , 23.

(1) Voyez lep*. XXXIII, 8; XC, 11, 12; Dan. XII , 1 ; Maltb. XVIII. 10 , Acl. XII., 15 ; S. Basile, llv. 3 , contre Eunom. el sur le ps. 48, vers la fin ; S. Chiysost. boni. 60 , et S. lérorae, sur le chap. 18 de S. Matth. et S. Chrysost. bora. 5, sur la lr« aux Coloss. Orig. bom. 4, sur S. Luc, et bom. I , sur le ps. 37 ; Cassien , conférence 7, ch. 17 , et confér. 8, ch. 19 ;Théodoret, quest. 3, sur la Cenès. S. Grég. bom. 349 sur les évangiles; saint Beru. liv. 5., de la considération , ch. 4, n. 7 et 8, et serm. 12, sur le ps. Qui habitat , n. 1. el suiv.

(2) Voyez S. Hiiaire et S. Jérôme, sur le ch. 18 de S. Maltb.; S. Basile et S. Chrysostome , aux endroits cités ci-dessus; S. Bèrn. serm. 3 , super Missus ttl,n«2.

S 3. Delà création de l'homme.

D. Quelle est la créature la plus parfaite après les anges ?

/?• C'est l'homme, qui est une créature raisonnable, faite à l'Image et à la ressemblance de Dieu (l;.

D. Pourquoi dites-vous que l'homme est une créature raisonnable?

R. Parce que l'homme peut agir avec connaissance et avec choix : il connaît ce qu'il fait et pourquoi il le fait.

d. Pourquoi dites-vous que l'homme a été formé à l'image et à la ressemblance de Dieu ?

R. Parce que les hommes ont reçu de Dieu l'esprit, l'entendement, la volonté, la liberté : et par ces avantages , qui ne conviennent point aux autres créatures, si l'on excepte les anges, Dieu a , pour ainsi dire , imprimé en eux son image et sa ressemblance ; car Dieu est esprit, et son entendement, sa volonté, sa liberté, sont les perfections les plus éclatantes de sa divine nature (2).

D. Pourquoi les anges sont-ils des créatures plus parfaites que les hommes ?

(1) Ccn. ï, 26,27.

(2) Jean. IV, 24; voyez S. Aug. liv. 1 , de la Ceu* contre les manichéens, ch. 17 , n. 28 ; liv. 12, de la Trinité, ch. 7, n. 12 j sur le ps. 54, n. 3, etc.