PART. I, SECT. I, CHAP. IV, $ XVIII

me de Juda ; celui de Jéroboam fut nommé royaume d'Ephraïm ou d'Israël (1).

D. Quelles furent les deux vjlies capitales de ces royaumes ?

R. Jérusalem fut toujours la capitale de Juda ; et Samarle fut , dans la suite des temps, la capitale d'Israël (2).

/>. comment vécut le peuple juif sous Roboam?

R. Ce prince fut Adèle à Dieu les trois premières années de son règne , et le peuple suivit son exemple. Mais, au bout de trois ans, Roboam et tout son peuple tombèrent dans Pimpiété, et , pour les punir, Dieu les assujettit pour un temps aux Egyptiens (3).

D. Comment vécut Jéroboam ?

R. Ce fut un Impie et un scélérat. Il craignit que ses sujets ne rentrassent insensiblement sous l'obéissance de Roboam, s'ils allaient, comme à l'ordinaire , au temple de. Jérusalem. Pour les en détourner , il lit faire deux veaux d'or, et porta ses sujets à les adorer, afin qu'ils fussent séparés de religion, aussi bien que de domination , du reste des Juifs , et que la di-

(1) 3. Rcg. XV , 17 j Tsaïe , VU , 17, etc.

(2) Isaïe, X, 10.

(3; 3. Reg. XIV , 22 et suiv. 2. Paralip. XI, 17; XII, 1, 2,4 et5.

vision des dix tribus fût plus irréconciliable (1).

D. Les Israélites des dix tribus se laissèrent* ils aller à cette idolâtrie ?

R. Presque tous suivirent l'exemple impie de leur roi. Le nombre de ceux qui demeurèrent toujours attachés au culte du vrai Dieu , fut toujours sans comparaison le plus petit (2).

R. Que signifiait cette division de religion?

D. C'était la figure des schismes et des hérésies qui, dans tous les siècles , doivent séparer plusieurs chrétiens de l'Eglise catholique, hors de laquelle il n'y a point de salut.

R. Cette séparation de religion dura-t-elle long-temps ?

D. L'aversion mutuelle des samaritains et des Juifs durait encore du temps de Jésus-Christ (3).

D. Combien y eut-il de rois de Juda ?

R. Vingt, dont voici les noms: l,Roboam; 2, Abias; 3, Asa; 4, Josaphat; 5, Joram;6, Ochosias; 7 , Athalie , reine ; 8, Joas ; 9 , Amasias ; 10 , Osias ; 11 , Joathan ; 12 , Achas ; , 13 , Ezéchias ; 14 , Manassès ; 15 , Amon ; 16 , Joas ; 17 , Joachas; 18, Joachim; 19, Jéchonias; 20, Sédécias(4).

(1) 3. Reg.XlI,26 et suiv.

(2) 3. Reg. 12, A0; 2. Parai. XI , 16 ;Tob. I, 5, 6.

(3) Jean, IV, 9, 20.

(4) Voyez leur hist. dans les 3 et 4. liv. des Rois, et dans le 2. des Paralip.

17ft PART. 1, SEC T. I, DRAP» W\ J X?JIK

D. Combien y eut-il* de rois d'Israël ?

À Dix-neuf , dont voici les nom$;l, Jéroboam; 2, Nadab; 3, Basa; 4% Bla; 5/Zambrl, usurpateur; 6, Amri;7, Achab;8, Ochosfas; 9, Joram; io, Jéhu; ti, Joachas; 12, Joas; la, Jéroboam II ; 14 , zacharie ; 15., SeJJum ; I 6 , Wanahem; 17, Phacée, flls de Manahem; 18, Plmcée, fils de Romélie; 19, Osée (r.

D. Comment vécurent les roi&de Juda ?

ifi Ezéchîas et Joas furent de très-saints rais, pleins de zèle et de justice. Josaphatet quelques autres ont eu aussi de la piété. La plupart ont eu de grands défauts, dont le principal est d'avoir souffert, dans leurs états, des autels illégitimes, qu'on appelait les hauts lieux. Enfin , plusieurs se sont distingués par leurs crimes et par leur impiété. Tels ontété Roboam, Abias , -Joram, Ochosias , Athalie , Joas à la fin de son règne, Amasias , Achas , Manassérs , qui, en punition de son impiété, fut mené captif à Babylone, où il se convertit à Dieu , fit pénitence , fut rétabli sur son trône, et mourut saintement ; Amon , qui Imita Manassès*, son père, dans son impiété, et non dans sa pénitence ; Joachas , Joachim, et Sédéclas, quji fut mené captif à Babylone avçç tout le peuple, et fut le dernier des rois ;2).

(1) Voyez leur histoire , ibid.

(2/ Voyez le 3 et |p 4. liv. des Rois, et le 2. des Parai, et le ch. 49 de l'Ecclésiastique, 5 et Q.

/>. Comment ont vécu les rois d'Israël ?

R. ils ont tous vécu dans l'impiété. Tous ont été les imitateurs de Jéroboam , et comme lui ont adoré les veaux d'or , et fomenté ., par impiété ou par politique, le schisme et l'idolâtrie des dix tribus.

/>. Comment ont vécu les Juifs pendant tout ce temps-là?

R. Us ont suivi l'exemple de leurs rois. Mais Dieu s'est , dans tous les temps, réservé un petit nombre de fidèles dans les deux royaumes, qui ont toujours demeuré inviolablement attachés à sa loi , nonobstant les crimes de leurs princes (l).

p. Comment est-ce que les Juifs étaient soutenus dans la véritable religion , au milieu de tant de mauvais exemples?

/?. Dans le royaume de Juda , Ils avaient les prêtres, qui étaient dépositaires de la science et de la loi, et, outre cela, Dieu leur envoya toujours, pendant ce temps-là, des prophètes pour les faire rentrer en eux-mêmes , et les engager à > ivre saintement.

Dieu n'abandonna pas absolument les peuples du royaume d'Israël, ils eurent aussi toujours des prophètes pour les faire rentrer en euxmêmes, et pour soutenir dans la véritable re»

(i) 3. Reg. XIX, 18; Rom , XI, 4.