PART. 1, SECT. I, CHAP. IV, J XXIIÎ

/?. Ce que nous avons déjà dit qu'il fallait Taire pour se sanctifier avant la vocation d'Abraham, c'est-à-dire qu'ils devaient croire en Dieu , l'adorer lui seul , lui obéir , vivre selon les lois delà conscience et de la droite raison, et croire et espérer en un Rédempteur (lj.

D. Connaissons-nous quelques-uns de ceux qui ont ainsi vécu parmi les gentils?

A. L'Ecriture sainte parle entre autres de deux hommes qui se sont rendus très-célèbres par leur piété, savoir, Job et Melchisédcc, qui l'un et l'autre ont été une figure très-expresse de Jésus-Christ.

On trouve dans l'Ecriture d'autres gentils qui ont connu et servi le vrai Dieu : tels étalent les Ninivites, qui firent pénitence à la prédication de Jonas. On peut conjecturer que la dispersion des Juifs, sous les Assyriens, disposa les peuples, chez qui ils portaient les livres saints, à la connaissance et à l'attente du Messie (2%

D. Qui était Job?

n. c'était un prince d'Orient , de la terre de Bus, homme simple et craignant Dieu, il fut éprouvé sur la terre , en toutes les manières dont la vertu d'un homme peut être éprouvée:

(1) Voyez le § t de- ce chap. S. Aug. tbid.

(2) Voyez S. Aug. ibid.

HTSTé DE Là REL1G. DEPUIS LE PÉCHK. 215

dans toutes ces épreuves, il fut un modèle accompli de la patience la plus parfaite. Enfin , Dieu couronna sa patience sur la terre , en lui redonnant au double tout ce qui lui avait été enlevé; et Job mourut comblé de mérites (l).

D. En quoi Job fut-il la figure de Jésus-Christ?

R. l.o Dans son innocence; 2.» dans ses tentations et ses souffrances ; 3.<> dans sa patience ; 4.° dans la gloire dont cette patience fut couronnée, qui fut une image de la résurrection de Jésus-Christ et de son ascension (2).

D. Qui était Melchisédech ?

R. Nous ne connaissons ni sa naissance , ni sa généalogie , ni sa mort : tout ce que nous sa-1 vonsde lui , c'est qu'il était prêtre du Très- Haut, et roi de Salem ; qu'il vint au-devant d'Abraham lorsque ce patriarche revenait victorieux de cinq rois ; qu'il offrit à Dieu, en sacrifice , du pain ét du vin en action de grâces de cette victoire; qu'il bénit Abraham , et qu'Abraham lui donna la dime de tout ce qu'il avait( 3).

(1) Voyez le liv. de Job.

(2) Voyez S. Crég. sur Job; S. ChrysosL home*]. 2, de la patience de Job ; S. Jérôme , ou Pau leur des commen lai res sur Job , imprimés sous le nom de ce Père.

(3) Genèse, XIV, 18etsuiv. Hébr. VII, 1,2, 3, 4, 6, 7 et 17.