PART. I , SBCT. II , CHAP. I , S *VI

2.o on le dépouilla de ses habits, qui furent partagés en quatre portions par les soldats qui Je crucifièrent ; niais pour sa tunique , qui était sans couture , ils la tirèrent au sort (1). . 3.° Jésus fut attaché à la croix avec des clous qui lui percèrent les mains et les pieds; et Pilate fit mettre au haut de la croix un écriteau avec ces paroles, en hébreu, en grec et en latin: Jésus Na>zarbbn, roi des juifs. Les Juifs, indignés de cette qualité de roi des Juifs qu'on lut donnait, voulurent faire changer ce titre; mais Pilate ne voulut point y consentir. Dieu l'en empêcha, dit saint Augustin , pour faire en- tendre que le royaume de Jésus-christ s'étendrait sur les peuples de toute la terre , désignés par ces trois langues (2).

4.o Quand Jésus-Christ eut été cloué sur la croix, on réleva, et ce fut pour lui un nouveau supplice.

ô.o Enfin, pour comble d'ignominie , les deux voleurs furent crucifiés comme Jésus-Christ, et mis £ ses deux côtés.

D. Quel Jour et à qbelle heure Jésus-Christ fut-il attaché à la croix?

R. Ce fut le vendredi , vers l'heure de midi ; et ce fut alors que commencèrent ces ténèbres

(1) Ps. XXI, i9.

(2) S. August. traité 117, sur S. Jean , n. 4 *t 5.

DB jéSUS-CHEUST. 315

miraculeuses, qui durèrent Jusqu'à trois heures. •>

D. Que flrent alors les spectateurs de ce supplice ?

Jt. l.o Les soldats qui demeurèrent là pour garder Jésus-Christ, lui insultaient avec des paroles outrageuses. Les prêtres et le peuple, qui étaient accourus à ce spectacle , en firent de même.

2.o Des deux voleurs qui étalent crucifiés à ses côtés, l'un blasphéma avec obstination contre Jésus-Christ; l'autre se convertit, et demanda miséricorde*

3.° La sainte Vierge était au pied de la croix, pénétrée de douleur; mais debout, offrant son Fils, et s'unlssant au sacrifice que Jésus-Christ offrait alors pour réconcilier les hommes avec Dieu (i\

4.o saint Jean l'évangéllste, les saintes femmes qui avaient suivi, et les disciples cachés de Jésus-Christ, dont quelques-uns se trouvèrent là, étaient dans une douleur proportionnée à l'amour qu'ils avaient pour leur Maître.

étant sur ia croix ?

m i.o h pria pour ceux qui le faisaient mou-

(t) Voy. S. Ambr. Jiv. X, m 132, sur S. Liicy ch-XXIII-, et dans la ielt. 25. de l'ancienne éûib re ^ Jetée dans la nouvelle , vers la fin. j f I

316 PART. I, S ROT. 11, CVAP. <l, $ XVI.

rir. Mon Pàr*, dlMI, pùtëo****4ëWj ëëUlt ne savent ee qu'ils font.

2*0 h offrit à ednPére, fret le 8af*t^j>i1t, le sacrifice de son sang, pour apaiser là colère de Dieu Jostement irrité contre les péchés des hommes (!)♦

3.o H ot fcur la croîs, pur avance , l'office de juge, q«*tt doit faire ua Jour à la focé C loute la terre. Des deux criminels qui étaient , l'un k sa droite, l'autre à «a gauche, il permit que l'un mourût dans son impiété, et II récompensa l'autre de la fidélité avec laquelle fl répondit à ses grâces (2).

<f.«l|dltn là Jointe Vièrge, sà mèr* :rotià votre fils, lui parlant do saint ieah; et à saint Itmirott* votre mère, en parlant de la sainte Vierge; en quoi Von peut dîne que «aiht Jean représentait tous les chrétiens, qui devaient regarder Marie tomme leur mère , puisqu'ils ont l'honneur d'être le! frètes de Jésus - Christ (S>

(1) flébr. IX , 1 1 et suiv* et X , 5 et s«iv.

(2 S» Ldon , serin. 51 , dit 1 et #3* clp. t ot 3 ; S. Cyrille de Jérus. vers la fin du «a^h, 13, n. l$j S. Aug. scrm. l,sur le ps. 34, n. 14, et traité 3i , $ur S. Jean , n. If , à la fin du serm. 2, sur le ps. 31 1 n. 2 et n. 4, et sur le us. XXXIX, n. 15.

(3) Voyez S. Arabr. sur le cbaf. 23 de S» Lue • livre X , o. 130 et 132.

de jésus-coftisr* 817

5.o Sortes trois heures, Jésus-Christ poussa un grand cri pour consommer son sacrifice ; et saint Paul nous apprend que ce cri fut acèompagfté de larmes

6.0 Après ce cri, Il dit avec lcfc pûmes du psaume vingt-unième : Mon hf&u , mon Dieu, pourquoi m'auez-vous abandonné P Ce psautiie est une prophétie expre&e de tôulté'g tes cir* conslances et des suites de la ïmsfon du sadvèur.

7.o Après ces paroles, ayant dit qu'il avait soif, on lui présenta du vinaigre dans Une éponge au bout d'urt roseau. Alors il recommanda son âme à Dieu; il dit que tout était eonsommé, et, baissant la tété, il rendit l'esprit.

Ainsi fut mis à mort , selon la prédation dè Daniel, le christ , le Messie, si long-temps attendu par les .luifs, et rejeté par eux, le Désiré des nations, le fifs unique de Dieu. Dans la faiblesse apparente de sa mort, il fit voir qui! était le maître absolu de sa vie et de toute la nature. U souffrit, et s'offrit par le mouvement libre de sa volonté, et par l'excès Ineffable dô son amour.

(I) Hébr. V,r.

318 PART. ! , 0RCT» Il , CHAP. ! , S XVII.

§ 17. Abrégé des prophéties sur la passion et la mort de Jésus-Christ.

D. Quelles sont les prophéties qui contiennent les circonstances de la passion et de la mort de Jésus- Christ ?

/l. l.o Nous avons déjà expliqué les figures de l'ancien Testament, qui étaient des prophéties \i vantes de ce grand événement.

2.° Ce serait un trop long détail que de rapporter toutes les anciennes prophéties. Nous nous contenterons d'en indiquer quelques* unes. Elles sont tirées pour la plupart des psaumes d'isaïe , de Daniel , de zacharie , du livre de la Sagesse. Nous en avons déjà marqué quelques endroits sur les circonstances de la passion de Jésus-Christ. ! Z>. Qu'ya-t-il de prédit , touchant la passion de Jésus-christ , dans les psaumes ?

B. il faudrait en transcrire un grand nombre pour tout rapporter, et , en particulier, les psaumes vingt-unième et soixante-huitième, qui paraissent être une histoire exacte de la passion de Jésus-Christ. Il suffira d'en marquer quelques versets, qu'on ne saurait attribuer à la personne de David, même dans le sens littéral:

« Tous ceux qui m'ont vu se sont moqués » de moi; ils ont branlé la tête, en disant: 11

» a espéré au Seigneur; que le Seigneur le » délivre , qu'il le sauve, puisque lui est si » cher(t).

» Un grand nombre de chiens m'ont envi- » ronné; l'assemblée des méchants m'a assiégé; » ils ont percé mes mains et mes pieds; ils » ont compté tous mes os; ils ont divisé mes » vêtements, et ils ont jeté le sort sur ma i> robe , etc. (2;. Mais vous , mon Dieu , ne vous » éloignez point de moi, délivrez mon âme »dc la rage des chiens; alors j'annoncerai vo- » tre nom à mes frères , je vous louerai au » milieu de l'Eglise ... Toutes les parties du » monde, jusqu'aux extrémités de la terre, » se souviendront du Seigneur, et seconver- » tiront à lui. Toutes ies nations l'adoreront. »

David marque clairement dans ce psaume toutes les circonstances de la passion , et le fruit du sang du sauveur pour les gentils. Et dans le psaume 68, après avoir tracé une vive image de la fureur des Juifs contre Jésuschrist, il prédit en termes exprès la punition: de leur attentat.

a ceux qui m'ont haï sans sujet , se sont » multipliés plus que les cheveux de ma téte;< » mes ennemis , qui m'ont persécuté injuste-* » ment, sont devenus les plu$ forts; et alors

(1) Psaume XXI, 8, 9.

(2) Ibid. versels 17 , 18, 19 et suiv.

3S6 PART. I f SlCT. Il , CSAPé I , S XVII.

» j'ai été forcé à payer les dettes que je n'avais » pas contractées (1). C'est poiir l'amour do » vous, Seigneur, que je souffre ces oppro- » bres; ma face a été couverte de confusion: » je suis devenu étranger à mes propres frères, » parce que le zèle de votre maison m'a dé^ » voré (2).

» j'ai attendu que quelqu'un prit part à ma » douleur et ma consolât , et je n'en ai point » trouvé : ils m'ont donné du fiel pour nourri* » tare , et du vinaigre pour étancber ma soir. » Que ma table devienne pour eux un piège ;

* qu'Us y trouvent la punition qu'ils méritent;

* qu'ils tombent là comme dans un filet; que » leurs yeux soient obscurcis , en sorte qu'ils » ne volent pas ; qu'ils soient toujours courbés » contre terre. Répandez sur eux votre colère ; » que la fureur de votre indignation les saississe; que leur pays devienne désert, et

* leurs malsons inhabitées, parce qu'ils ont » persécuté celui que vous avez frappé. Lais- » sez les ajouter péchés sur péchés; qu'ils » n'entrent point dans votre Justice £ qu'ils » soient effacés du livre des vivants , et s qu'ils ne soient point écrits *veo tes jus* » tes , etc. (3). »

(I) Psaume LXVflî, 5.

(2; Ibid. versets 8 > 9 , 10, (3) Ibid. verser U AUm.

Dfi JÉSUS-CRMST. 321

Et dans le psaume cinquante-tnilUèine, le Prophète rassemble* dans un même tableau , Hinnocence et la sainteté de Jésus-Christ; la fureur de se» en ne nais qui en veulent à sa vie ; la vengeance de sa mort sur les Juifs dispersés dans toute la terre, et subsistant malgré leur désolation effroyable, afin qu'ils servent de témoignage au peuple de Dieu; leur conversion à la (In du monde; les vains efforts des Juifs et des gentils pour anéantir la gloire de Je s as- Christ; son triomphe sur les nations confondues , et puis converties (i).

Quelle instruction, quelle consolation pour nous, de voir des prédictions si claires , en si grand nombre , écrites tant de siècles auparavant, et si bien circonstanciées ! Les Juifs euxmêmes ont toujours chanté ces psaumes depuis David. Us les chantent encore partout où Us sont dispersés. Ce sont dm aveugles qui portent et gardent soigneusement les titres qui les condamnent et qui nous justifient.

Nous ne rapportons pas ici en détail les autres prophéties qui suivent dans cespsiumefi, sur la résurrection de Jésus-Christ, et sur le règne de son Eglise (S).

(I) Médite* les versets t, .1,4,7,9,11 , ti, 13, 15, 13, tT, 16; vo/.S. Ang. sérm. I, n. 1 ; S. IlilAiré, Théod«>rel et les Mitte* Pèra*, sur ce f.s. 56*

(t) Vo/.à. Anémie v*lf t(Mii cm f>sa»me*-l& : il est admirable.