PREMIÈRE INSTRUCTION

Iac Iflariaj^e est un sacrement*

Propter hcc relinquet homo patrem et matrem suam, et adhœrebit uxori suœ, et erunt duo in carne una. Sacramentum hoc magnum est; ego autem dico, in Christo et in Ecclesia.

C'est pourquoi l'honime quittera son père et sa mère ets'atlachera à son épouse, et ils seront deux en une même chair. Ce sacrement est grand, je dis en Jésus- Christ et en son Église.

(Ephes., V, 31et32.)

Après vous avoir expliqué les trois sacrements de Baptême, de Confirmation et d'Eucharistie, par lesquels l'homme vient au monde dans l'ordre surnaturel, grandit, conserve et développe en lui la vie de la grâce ou la vie divine ; après vous avoir exposé la doctrine catholique sur les deux sacrements de Pénitence et d'Extrême-Onction, qui sont comme la thérapeutique de l'âme, il nous restait à vous parler des deux sacrements de l'Ordre et du Mariage, qu'on peut appeler à bon droit les deux sacrements sociaux, puisque le sacrement de l'Ordre a pout but de sanctifier et de régir la grande famille

prétention de notre part; mais ce sont des instructions familières, de simples entretiens entre le père et ses enfants. Ce qu'il y a de plus intéressant ne vient pas de nous. IN'y cherchez point un style fleuri^ gracieux, élégant, ni ces considérations suhlimes qui ravissent l'àme et la transportent hors d'ellemême ; vous ne les y trouveriez pas. Vous savez qu'il n'est pas donné à l'hysope de s'égaler au cèdre du Lihan, ni au petit oiseau de suivre l'aigle dans les régions supérieures, ni au ruisseau d'avoir la majesté des fleuves. Mais vous y trouverez, nous en avons la confiance, une nouvelle preuve de notre affection pour vous. Nous serions si heureux de nous dépenser nous-méme pour sauver vos âmes! Puisse le Sauveur Jésus attacher sa grâce à notre modeste travail et lui faire produire des fruits de salut! Puisse l'auguste Marie^ sa Mère, notre Mère et notre patronne, l'agréer et le bénir elle-même, et bénir en même temps tous ceux qui le liront!

Fête de saint Mathias, apôtre, 1857.