SECTION I PHÉNOMÈNES D'OPTIQUE

(13) L'arc-en-ciel.—L'arc-en-ciel consiste en deux ares concentriques, un inférieur ou primaire, l’autre supérieur ou secondaire, tous deux composés de bandes concentriques des couleurs du prisme dans cet ordre: violet, indigo, bleu, vert, jaune, orange, rouge f qui se surjettent et se fondent l’une dans l’autre.

Dans l'arc primaire la bande violette est la plus basse et la rouge la plus haute, tandis que l’ordre est renversé dans l'arc secondaire où supérieur, où la bande intérieure est rouge, et la bande extérieure violette.

Les ares sont formés par la réfraction et 1n réflexion des rayons solaires péné-

* L'évaporation, le dégel peuvent réduire la neige; parfois, elle peut disparaître tout-à-fait avant l'heure réglementaire de mesurage. En Pareil cas, particulièrement si le temps est doux,

chaque fois que l'observateur le juge nécessaire, il doit s'assurer, au meilleur de son jugement, de la quantité de neige tombée en différents temps dans la journée, et prendre la somme comme chute totale.

t Comme aide-mémoire, on peut désigner l'ordre des couleurs par l'assemblage de leurs initiales, formant le mot vigvsor.

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trant les gouttelettes d’eau répandues dans la partie du firmament la plus éloignée du soleil.

le bas, y subit deux réflexions à la partie postérieure de la goutte, et finalement en émerge par le haut dans la direction de l'œil du spectateur. Lu déperdition de lumière causée par cette double réflexion explique que l’arc secondaire est toujours plus effacé que le primaire.

centre des deux cercles est au point du firmament exactement opposé au

soleil. Il est par conséquent au-dessous de l’horizon, sauf au couchant du soleil , il est alors sur la ligne de l'horizon. =

Le rayon (ou moitié du diamètre de l’arc primaire) est de 42° degrés, et de 55 pour le secondaire.

On conclut de ce qui précède:

Que si le soleil est à l'horizon, les demi-cercles des deux arcs peuvent être visibles au complet.

Que si le soleil a une altitude de moins de 42 degrés, les deux arcs peuvent être visibles.

Que si le speciateur est dans un endroit élevé son horizon visuel sera abaissé, et il lui sera possible de voir une plus grande étendue de l’are-en-ciel que si son poste d'observation était plus près du niveau du sol.

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(15) Couronnes Lunaires et Solaires.—Les couronnes lunaires consistent en anneaux légèrement colorés encerclant la lune, Parfois, on en voit deux ou plus, le diamètre du deuxième étant le double, et celui du troisième le triple du diamètre de l’anneau intérieur. Le diamètre de ce dernier varie de 2 à 4 degrés. Pour chacun de ces anneaux, le rouge est à la bordure extérieure, le violet en dedans.

Les couronnes solaires sont rarement visibles à l’œil nu, à cause de l’éblouissant éclat de l’astre, Elles peuvent être visibles si l’on se sert de verres colorés.

(16) Halos, Parhélies et Parasélènes.—Les halos sont de grands cercles d’un diamètre défini, l’un de 45 degrés, l’autre de 92, qu’on voit rarement ensemble. Les couleurs sont faibles, surtout celle du plus grand, qui est blanchâtre ou tout à fait blanc. Le grand halo est très fréquent. Lorsque le halo présente les couleurs du spectre, ce qui arrive rarement, ie rouge est à l’intérieur.

Parfois le halo s’intensifie en deux points lumineux, un de chaque côté de l’astre. C’est ce qu’on appelle le Parhélie ou la Parasélène (faux soleil, fausse lune).