BAP. IV.] GAP DE GLACE. — BANCS DU BLOSSOM
de galets s*étend la succession de lacs étroits sur lesquels on peut naviguer avec des baïdars on de petites embarcations. Les navigateurs ont vu au large de cette partie de la côte un grand nombre de baleines noires , bien plus qu'ils ne se rappelaient en avoir vu même dans la baie de BaflSn. Il y a sur le cap plusieurs habitations d'hhrer des Esquimaux.
Les BANCS DU BLOSSOM sont Immédiatement devant le cap de Glace et se composent de plusieurs bancs successifs qui ont une direction parallèle à celle de la côte et sont à environ \ de mille l'un de Tautre. Il n'y avait que 5™ 37 et 7" 27 sur les bancs extérieurs; sur celui d'en dedans il y avait si peu d'eau que la mer y brisait continuellement Entre les bancs il y avait 16 et 18 mètres, mais les sondes étaient trèsirrégulières. Il est très-probable que ces bancs sont produits par la grande rivière qui se jette dans la mer en cet endroit, quoiqu'ils puissent également provenir de blocs de glace qui se seraient échoués là et seraient restés fixés au fond , car le Blossom, en essayant de lever son ancre, a cassé la chaîne après un violent effort. On peut remarquer ici que, si un navire se trouvait obligé d'aller en dedans de ces bancs, il y u serait abrité par eux contre la pression des glaces.
A partir du cap de Glace, la côte extérieure continue suivant une ligne basse et non interrompue dans la direction de l'Est; elle est couverte d'une couche épaisse de tourbe qui arrête l'eau, et devient ainsi marécageuse et presque infranchissable. Il y a sur la plage du charbon, et du bois de dérive en abondance. Le charbon est.mélé avec le sable et les galets; le bois est très-abondant dans certaines parties et placé trèshaut sur la plage; il est probable que la pression des glaces qui l'ont chassé vers la côte l'a poussé là.
Le BRAS DE "WAJNVrBIGBT est à 40 milles dans l'Est du cap de Glace, et parait être une ouverture spacieuse ou lin lac formant l'estuaire d'une rivière considérable. La pointe Sud de l'entrée a été nommée pointe Marsh, et la pointç Nord, cap Collie : l'entrée est entre ces deux pointes; elle est traversée par un banc qui se relie à la terre du cdté du
Nord, mais il reste du côté opposé iin dbeaal praticable pour, leaombarcation»^ Tout autour le ptays est bas, couvert d'une mousse brune et anoeé par des (xxirs d'eau qui le découpent. Au Nord de Tentrée de ce. lac, la cdte est un peu plus élevée et présente une chaioe étendue de falaises de vase qui se tei^ mine par un cap ^itué cependant, à quelque distance dans rintérieur.
Les indigènes, profitant de l'élévation de ce terrain, y avaient construit leurs résidences d'hiver; elles étaient en très-grand nombre et s'étendaient à quelque distance le long de la côte. C'est là aussi qu'ils font leurs provisions de pemmican, etc., etc.
Lors de l'expédition envoyée en 1849 à la recherche de Sir John Franklin, le capitaine Kellett a examiné ce bras, pour voir s'il y trouverait un bon endroit oii il pût faire hiverner le Phver, Voici le résultat de cette exploration : rrLe chenal est sinueux et très-étroit : on ne peut compter sur une profondeur de plus de 2*75 (on a trouvé ensuite 3" 05), ef même, pour élre sûr de se tenir par ce fond, il faudrait baliser le chenal avec des bouées très-rapprochées les unes des autres; il faut ou le vent favorable ou du calme pour que le bâtiment puisse entrer à la voile ou se faire remorquer, car le chenal est trop étroit et trop engagé pour qu'il soit possible de se touer. Une fois qu'on est dedans il y a assez d'eau, et l'on a trouvé le long d'un banc un endroit oi!i le Plover pourrait hiverner commodément et serait bien à l'abri. Les indigènes ont dit qu'une rivière considérable se jette dans ce bras, du moins une rivière sur laquelle ils peuvent naviguer pendant plusieurs jours avec leurs baïdars, qu'elle se dirige dans le S. E. et que les rennes se réunissent en grand nombre sur ses bords et dans le voisinage de ce bras lorsqu'ils remontent dans le Nord et lorsqu'ils redescendent dans le Sud (^^.t?
^^ Le capitaine Kellett rapporte qu^en approchant dû bras de Wainwright, }e 95 juillet 18/19, ^^^ morses qui entouraient le navire en très-grand nombre faisaient entendre un bruit continu de beuglements ou de grogne* mcnts. Les aboiements des phoques, qui étaient en quantité innombrable, la présence des petites baleines, et les immenses \ols de canards qui s'envolaient au-dessus de Teau lorsque le navire s'en approchait, avertissaient tes
[cHAP. IV.] BAIB DE PBABD. U7
POnrfE BEIjGHBR. — > Dans le Nord du cap Collie, la
côte conserve la même direction; au N*ë. et à 16 milles du cap, on trouve la pointe Belcher. A mi-distance entre ces deux pointes la côte extérieure e^t basse, tuais j^iis sèche que cdle qui avoisine le bras de Wainwright, et sur la plage, formée d'un mélange de sable et de gravier, il y avait auBsi en abondance du charbon et du bois de dérive. On y a vu également un certain nombiie de yourtes, et cette partie de la côte était plus peupfée qu'aucune autre située' pins aci Sud.
La POnrtB FRAXŒlilN, qui est à 18 milles à TE. N. E. (vrai) de la pointe Belcher, est la pointe extérieure d'une chaîne d'iles de sable situées à quelque distance du continent et s'étendant vers la pointe Belcher : on les a appelées îles du Cheval -Marin. Au cap Franklin, la surface de la plage était composée de sable lin ; mais en creusant à quelques pouces de profondeur on trouvait le sable mêlé de charbon. De même que sur les parties de la côte dont nous venons de parler, le bois de dérive était également fort abondant snr cette plage.
BAIE DE PEARD. -— A partir de la pointe Franklin , la côte, qui est encore formée par une chaîne d'iles située au large du continent, tourne au S.E. et rejoint la terre ferme, formant ainsi une baie que Ton a appelée baie de Peard, en rhonneur du premier lieutenant du Bloêsom, ,
A partir du fond de la baie de Peard la côte prend un aspect tout différent, et, à quelques milles au delà, elle se compose de falaises d'argile qui ont à peu près 15 mètres de haut et qui présentent une formation de ^aces ressemblant à celle de la baie d'Ësehseholtz , dont nous avons donné la description. L'intérieur du pays est plat et n'était couvert de neige qu'en partie dans le milieu du mois d'août. A 13 milles environ de l'endroit oii la côte commence à être plus élevée, une rivière se jette dans un lac situé en dedans de la plage
navigateurs qu^ils n'étaient pas loin des glaces, bien que la température fût encore élevée. Ils reconnurent la terre à environ i o milles dans le Nord du bras de Wainwright.
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de galet», et dont les eaux, parfaitement douces, seront une ressource pour les navigateurs.
Le CJLKAJL DU REFUGE (Refuge Intet) est à environ 15 milles dans le N. Ë. de cette rivière; le courant, qui entraînait les glaces avec lui , portait en dedans avec une grande vitesse au moment où le grand canot du Bhssom revenait, à la fin d'août, et Ton éprouvait la plus grande difficulté à le remorquer contre le vent qui était droit debout.
Le GAP SMYTH, ainsi appelé du nom de Tofficier qui accompagnait l'expédition du canot, est à 10 milles du canal du Refuge. Il a environ la mètres de haut, et il y a un village sur son sommet , comme aussi sur la pointe N. E. du canal du Refuge.
La POINTE BABROVr, qui est à 16 milles dans le N. Ë» du cap Smyth, est l'extrémité N. 0. du continent américain. Située à 126 milles dans le N. Ë. du cap de Glace, elle n'est qu'à 146 milles du point extrême de l'exploration faite par le capitaine (depuis Sir John) Franklin, à l'ouest de l'embouchure de la rivière Mackenzie. Ainsi les deux expéditions qui devaient coopérer n'étaient séparées l'une de l'autre que. par ce court espace que MM, Dease et Simpson ont reconnu ensuite dans leurs expéditions par terre, et qui a été exploré postérieurement, en 1849, par la Nancy Dawson,
Ce cap a été ainsi nommé en l'honneur de Sir John Barrow (de l'amirauté anglaise), qui avait été le principal promoteur de l'expédition arctique.
La pointe Barrow est l'extrémité Nord d'une langue de terre qui fait une saillie de 6 ou 8 milles en dehors de la ligne plus régulière de la côte. A partir du cap Smyth, la côte est en pente régulière vers le Nord, et cette péninsule ért reliée au continent par une langue de terre dont la largeur n'excède pas 1 mille \ , et paraît même moindre dans certains endroits. L'extrémité est plus large que les autres parties , et il s'y trouve plusieurs petits lacs dont les eaux étaient gelées à la fin du mois d'août 1829. Il y a sur le côté Est de cette péninsule un grand village d'Esquimaux,
[ciup.if.] POINTE BARROW. -> BAIE D'ELSON. 249
endèrement compose de yourtes , et dont les habitants étaient disposés à inquiéter les explorateurs; il ny avait pas de doute à avoir sur le sort qui leur eût été réservé s'ils étaient trombes entre leurs mains.
BAXE D'EIjSON. — La baie qui est du côté Est du cap a été nommée baie d'Ëlson , en l'honneur de Tofficier qui commandait le grand canot.
On a déterminé la position de la pointe Barrow et Ton a trouvé 71» 23' 3l" N. et 158» 41' 39" 0. Les observations^par azimut ont donné pour la variation 41° N. E. , et celles qui ont été faites sur la glace mince, 42** 15' N. E.
On a trouvé qu aux environs de la pointe Barrow le courant portait au N. E. (vrai) , avec une vitesse de 3 milles ^ par heure ; toutes les glaces flottantes dérivaient aussi dans cette direction.
La côte Ouest d'Amérique se termine à la pointe Barrow. Au delà de cette pointe, elle suit la direction de TEst, et cette partie n'a été explorée jusqu'ici par aucun bâtiment à voiles. On ne peut même pas, pendant la saison oii la mer est libre, s'approcher de la pointe Barrow avec des embarcations.
