N° 180. —HOMMAGE A LA RELIGION CATHOLIQUE

((Oui, la religion catholique est bien par excellence la religion faite pour le cœur! écrivait le célèbre Tayer, ministre protestant de Boston, le jour de son abjuration. Quelque solides, quelqu'invincibles que soient les preuves sans nombre qui m'ont convaincu qu'elle est la seule véritable Église de Jésus-Christ, le bonheur et la joie qui inondent en ce moment mon âme suffiraient seuls pour me le démontrer ! Et je suis heureux de le proclamer pour le bien de mes pauvres frères, qui hésitent et reculent encore, les vérités que j'ai eu le plus de peine à croire, sont celles qui me donnent aujourd'hui le plus de consolation. Le mystère de l'Eucharistie, qui m'avait paru si incroyable, est devenu pour moi une source intarissable de délices. La confession, que j'avais regardée comme un joug insupportable, me semble infiniment douce par la tranquillité qu'elle produit dans mon âme. Ah ! si tous les protestants pouvaient comprendre les douceurs que j'éprouve, ils cesseraient bientôt de l'être ! Que ne puis-je me faire entendre de tous ! Je leur crierais : Goûtez et voyez, par votre expérience, combien le Seigneur est doux, combien il est bon pour ceux qui le servent dans la sainte Église catholique qu'il a formée lui-même et qu'il vivifie par son Esprit, n {Semaine religieuse de Grenoble.)

APOSTOLIGITÉ DE L'ÉGLISE.

Sommaire doctrinal.

L'Eglise est appelée apostolique à trois titres : 1° à raison de son origine, parce qu'elle a été fondée par les Apôtres à qui Jésus-Christ en avait donné l'ordre en leur disant: « Toute puissance m'a été donnée au Ciel et sur la terre ; allez donc, instruisez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » 2° ci raison de sa f/oc^rme, elle conserve dans toute sa pureté la doctrine de Jésus-Christ prêchée par les Apôtres. C'est pourquoi les Pères, les Docteurs et les Evêques des premiers siècles avaient pour règle de condamner comme hérétique et sans autre examen toute doctrine qui n'était pas conforme en tous points à l'enseignement des Apôtres; et cette règle a toujours été observée dans l'Eglise. Quiconque s'écarte, ne fût-ce qu'en un seul dogme, de la pure doctrine des Apôtres, est dès lors convaincu d'hérésie et rejeté du sein de TEglise. 3° A raison du ministère : l'Eglise, en vertu de la promesse de Jésus- Christ, doit être gouvernée par une succession non interrompue de pasteurs qui remonte jusqu'aux Apôtres. Sur le point de quitter la terre. H dit à ses apôtres : « Allez, instruisez toutes les nations, baptisez-les... Et voilà que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles. » Par ces paroles, le Sauveur promet d'être, jusqu'à la fin du monde, avec ses Apôtres enseignant, administrant les sacrements et gouvernant l'Église. Cette promesse ne se bornait donc pas à la personne des Apôtres, qui de-

valent mourir quelque temps après; mais elle s'étendait à tous leurs successeurs dans le ministère apostolique. Ainsi, la mission donnée par Jésus- Christ a ses Apôtres sera perpétuelle, comme l'Église, et se transmettra d'âge en âge, telle qu'ils l'ont reçue de leur divin Maître.

N" 181 — l'églisk romaine est apostolique.

C'est ce que déclarent tous les Pères de la manière la plus formelle. Ainsi Tertullien écrit : « Les Apôtres ont fondé des Églises, dans les villes, et c'est de ces Églises que les autres ont reçu la semence de la doctrine et qu'elles la reçoivent encore tous les jours à mesure qu'elles se forment. C'est par cette raison qu'elles sont réputées apostoliques , étant ellesmêmes filles des Églises fondées par les Apôtres. Tout participe à la nature de son origine. » Saint Irénée, évêque de Lyon, s'exprime avec non moins de précision. Voici ce qu'il dit : « La tradition des Apôtres, manifestée dans tout l'univers, est facile à connaître dans toutes les Églises par quiconque a le désir de la vérité ; et nous pouvons compter ceux que les Apôtres ont institués évêques dans les Églises, et leurs successeurs jusqu'à nous. »