II. — LA PRÉDIGA.TION

Sommaire doctrinal.

La parole divine est le moyen puissant dont le Seigneur s'est servi dans le cours des siècles pour changer le monde, remuer les nations, les ramener au vrai Dieu. — Dieu, dit le grand apôtre, avait parlé d'abord aux patriarches et aux prophètes. Souvent il avait daigné s'entretenir avec les hommes par le ministère inspiré de ces envoyés célestes. Il avait communiqué ses ordres par leur organe. A la fin des temps, il députa son Fils, la splendeur de sa substance, la figure de sa gloire. Durant trente-trois années en-

tières, par ses exemples autant que par ses discours, le Yerbe divin se fit docteur des peuples et le précepteur des nations.

Avant de remonter au Ciel, notre divin maître confia sa mission à une société vivante assistée de sa grâce. « Prêchez, lui dit-il, enseignez ce que je vous ai appris, parlez à toute créature, et ne vous mettez point en peine de ce que vous aurez à dire, mon Esprit vous suggérera toutes choses. Celui qui vous écoute m'écoute, celui qui vous méprise me méprise. Celui qui vous croira sera sauvé et celui qui ne vous croira pas sera condamné. »

Les Apôtres, sur l'ordre de leur divin maître, se lèvent et vont à la conquête du monde; ils se répandent à tous les horizons, franchissent les océans, arriyent aux extrémités de la terre; ils parlent partout de Dieu, du Christ, de la Rédemption, delà grâce, du ciel et de l'enfer, et bientôt une transformation complète réjouit leur cœur avide du salut des âmes. Grecs et Romains, Juifs et Barbares, tout est vaincu, renversé, converti. La sagesse des philosophes, l'éloquence des rhéteurs, la force des armes, les menaces des tyrans, les chaînes, les prisons, les échafauds, rien ne peut prévaloir contre la parole de douze preneurs de poissons. Les idoles se brisent, les autels des faux dieuxs'écroulent, les Césars se prosternent, leroyaume du Christ est fondé. Le monde est sauvé par la parole de Dieu.