N° 12. — LE CATÉCHISME EST NÉCESSAIRE A TOUS LES AGES

Après le catéchisme, qui apprend les éléments de la science religieuse, vient la prédication. Ce genre d'instruction a pour but de développer les enseignements donnés par le catéchisme et aussi de conserver dans la mémoire une doctrine qui ne tarderait pas à s'en effacer si on n'avait pas la précaution de la raviver de temps en temps. L'expérience prouve que ceux-là même qui ont bien appris leur catéchisme finissent par l'oublier s'ils passent plusieurs années sans le revoir. En voici un exemple. — Dans une maison religieuse oii l'on donnait chaque année des retraites aux séculiers, le supérieur remettait aux retraitants des livres de piété pour les aider à bien faire les saints exercices. Parmi ces livres, on ne manquait jamais de mettre un catéchisme. Ox, un jour un brave colonel, qui était au nombre de ceux qui prenaient part à la retraite, voyant le supérieur lui présenter un catéchisme et l'engager à le lire attentivement, en fut tout surpris. Il lui dit en riant : « Vous voulez donc, mon père, me mettre à l'a, b, c, d, delà religion ? — Loin de moi cette pensée, mais dans la vie des camps, vous avez, je le crains, oublié quelque peu les vérités de la foi. — Je puis vous certifier, mon père, qu'à dix ans, je savais tout le catéchisme par

cœur. — Il y a si longtemps de cela, colonel, qu'il me semble impossible que vous n'ayez pas besoin de vous rafraîchir la mémoire. Dans tous les cas, lisez ce livre et nous en reparlerons ce soir. — Parlons-en plutôt tout de suite : interrogez-moi et vous verrez. » Le supérieur lui posa plusieurs questions qui l'embarrassèrent beaucoup, et l'officier avança des propositions contraires à la foi. Il ne tarda pas à se convaincre que s'il avait su son catéchisme à dix ans il ne le savait plus à quarante... Oh ! combien parmi les savants du siècle sontpeu instruits de leur religion !

C'est donc un devoir pour ,tous d'entretenir et de développer les enseignements reçus au catéchisme par l'audition fréquente et atlentive de la parole de Dieu. C'est un autre puissant moyen de s'instruire.

SECOND WlOYEN DE S'INSTRUIRE