N° 83. SAUVEZ VOTRE AME

Othon III, empereur d'Allemagne, revenant de faire un voyage à Rome, visita, en passant sur le territoire d'Albanie, un couvent où saint Nil vivait dans une paisible retraite. Le monarque, après s'être longtemps entretenu avec le saint, lui dit en prenant congé de lui : «Mon père, demandez-moi comme à un fils tout cequi peut vous être agréable, c'e^t avec la plus grande joie que je vous l'accorderai. Saint Nil portant la main sur la poitrine de l'Empereur, répondit d'une voix solennelle: (( Je ne demande rien autre chose à Votre Majesté que le salut de son âme. Oui, je vous en conjure, sauvez votre âme. Tout empereur que vous êtes, vous n'êtes point à l'abri des coups de la mort et des jugements de Dieu. »

A ces graves paroles, le saint Empereur verse des

larmes abondantes, se jette aux genoux de Thomme de Dieu, reçoit sa bénédiction et déposant sa couronne entre ses mains il se relire en Angleterre.

Othon était alors à peine âgé de vingt ans ; or, qui ne sait à quels dangers cet âge est exposé ! Cependant ce magnanime jeune homme, malgré les tentations nombreuses suscitées à sa pureté, n'eût plus dès ce moment d'autre pensée que de sauver son âme. Tous les jours il se soumettait aux rigueurs de la plus austère pénitence. Quoique extérieurement chargé d'or, sa chair était couverte d'un énorme cilice. Sa prière et ses méditations étaient continuelles. Il mourutjeune encore, après avoir édifié tous ses sujets par ses hautes vertus et sa solide piété et avoir assuré le salut de son âme.