N° 84. — LE MISSIONNAIRE ET LE PALEFRENIER

Un missionnaire, voyant un domestique qui pansait un cheval avecsoin et beaucoup d'affection, lui adressa cette demande : « Mon ami, combien de temps mettez-vous chaque jour pour tenir votre cheval en si bon état? — Je mets plus de deux heures par jour, répondit le palefrenier. — J'ai une autre question à vous poser; répondez-moi franchement: (Combien de temps donnez-vous chaque jour au soin de votre âme, pour la purifier etla sanctifier? Que faitesvous pour votre salut ? » — 11 était franc et il répondit : « Tous les matins, je fais lesigne de la croix, et je dis un Pater. J'ajoute quelquefois un Ave ; le dimanche^ je ne manque guère à la messe, mais j'aime les messes courtes ; c'est tout. » Le missionnaire lui dit :

« Puisque vous avez si peu soin de votre âme, et que vous avez si grand soin de votre cheval, si je vous appartenais, j'aimerais mieux être votre cheval que voire âme. Que vous servirait de gagner centlouisparjour, si pour satisfaire vos passions, ou par votre négligence, vous perdiez pour toujours votre âme et tombiez dans l'enfer ? {Ex diversis),