Du Défaia dAge

Le défaut de l'âge fixé par le droit pour les ordres^ rend irrégulicr tant pour les ordres, que pour les béuéfices. Les canons ont établi cette irrégularité^ parce qu'avant cet âge on n'a ni le jugement eiH tièrement formé , ni Texpérience , ni la prudence nécessaires pour s^acquitter dignement de ces fonctions. Si pour posséder des emplois profanes , il faut avoir un certain àge^ il ^^ hien juste qu^on ne reçoive les ordres et bénéfices, que quaud on a Tâge prescrit par l'Eglise.

Ceux qui sans avoir Fâge prescrit, reçoivent les ordres sacrés de mauvaise foi, sont suspens de leur cxécuticm^ et s^il passent outre, ils encourent une nouvelle iprégularite. Cette suspense continue en ceux qui, après lavoir encourue, atteignent Tâge requis pour leurs ordres. Nous ne parlerons ici que de la réception des ordres sacrés ; parce que le pape Pie II , qui a décerné cette peine, ne parle que de ceux* là^ et que ce sont les seuls pour lesquels Fâge se trouve nxé di'une manière précise , quoique diffcrente

dans

De L^RRÉCULARlTé. S2g,

àans le droit anciea et daas le nouveau. Celui' qui luroit reçu les ordres, croyant avoir Fàgd requis, et pli découvriroit ensuite quM s^«st trompé, ne seroît point suspens : il en scroit quitte pour attendre cet Igej et dés qu^il Tauroit atteint, il pourroit com— Bneacer et exercer les ordres qu il auroil reçus. Mais celui qui auroit agi de mauvaise foi pour se taire pro«mouvoir aux ordres, seroit obligé, pour se faire absoudre de la- suspense, de recourir au pape si elle étoit publique, ou à son évêque si elle étoit occulie. [I devroit encore se faire relever de sou irrégularité ^ li dans cet état il àvoit osé (aire les fonctions de ses wàres.

Le pape est aujourd'hui seul en possession c!e dis* penser ceux qui n'ont pas Tàge pour les ordres , ou pour un bénéfice. En France , les dispenses qu'il accorde sur ce dernier point , ne sont pas toutes reçues. Quand un bénéfice, surtout lorsqu'il a été fondé par des laïques , demande un certain âge par le titre mcme de la fondation , on n'a jamais permis dans ce royau* me qu'il ait été conféré à ceux qui n'avoient pas l âge compétent pour le remplir , et toutes leurs clispeuses leur ont été inutiles.