Kraków, 8 marca

Podziw dla ogromnych wysiłków Fiancyi. Pomysî powołania leivkiej jazdy w Polsce.

A. E. Pologne 33ł f. 64-5. N» 72.

Les offres multipliés de cavaliers et de chevaux qui se font à S. M. de toutes les parties de l'Empire fournissant ici un texte fréquent aux conversations, j'ai entendu plusiers fois une remarque qui me paraît avoir quelque justesse et dont sous ce rapport je crois devoir faire part à V. E. Dans les livraisons volontaires de chevaux et dans les autres moyens employés en France pour le même objet, on voit bien l'espoir de la formation d'une superbe cavalerie capable de battre partout l'ennemi, lorsqu'il se laissera engager dans des affaires sérieuses, mais on se demande s'il n'est pas à craindre que cette cavalerie, si précieuse à ménager pour un jour de combat, ne soit contrainte de s'user en escarmouches et en courses de détail contre la misérable cavalerie légère des russes. On revient sans cesse à dire qu'il serait du plus grand avantage d'avoir à opposer à l'ennemi indépendamment d'une excellente cavalerie réservée pour les occasions décisives une cavalerie légère pareille à la sienne, peu coiiteuse, montée sur des chevaux de peu de prix, mais faciles à nourrir et aguerris à la fatigue, enfin des corps de vrais cosaques tels que ceux auxquels l'armée russe doit l'apparence des succès qu'elle prétend avoir obtenus. C'est d'après le sentiment de cette nécessité, d'après cette manière de juger les choses que V. E. a elle-même encouragé dans le temps l'appel général fait à la noblesse, mesure qui n'a rien produit à la vérité, mais dont on devait éspé rer un meilleur résultat. C'est aussi dans ce même esprit que pour suppléer le peu de succès de la pospolite, on a ordonné

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la levée d'un homme à cheval par 50 feux, disposition qui devait donner 10 à 12.000 chevaux. A raison des circonstances on n'en a guère eu que 4 à 5.000 à peu près dont moitié, jointe au 7-e corps ou à l'armée de S. A. le p-ce vice roi, a été déjà en partie détruite et dont l'autre moitié est comprise dans le 5-e corps. Ce but que l'invasion du duché à empêché d'atteindre jusqu'à présent, il aurait encore même en ce moment des moyens d'y parvenir. L'infanterie de l'armée russe est incontestablement dans un mauvais état et l'infanterie française n'aura pas beaucoup à faire pour en avoir raison. On pourrait ainsi, à la rigueur, se passer d'infanterie polonaise. C'est surtout de cavalerie que S. M. l'Empereur aura besoin et d'une cavalerie faite pour un service rapide, perpétuel, que l'on- ne craigne pas de lasser ni même de compromettre entièrement et dont on puisse faire une espèce de garde pour assurer le repos des troupes d'infanterie et de la cavalerie régulière. Cette cavalerie à la manière des cosaques, ce n'est qu'ici qu'on peut la former, ce n'est qu'ici que l'on a des hommes et des chevaux pour ce genre de service, qu'on peut fournir le tout à peu de frais et enfin qu'il est possible en 24 h. de transformer des fantassins en cavaliers. Tous les polonais, paysans et autres, ayant l'habitude et le goût de l'exercice du cheval, on n'aurait besoin que de donner ici des chevaux et des lances à l'infanterie et on aurait à l'instant, si non un corps de cavalerie brillant pour le coup d'oeil, du moins un corps d'une grande utililé'), en considération du genre particulier de guerre que nous avons à faire et d'ennemi que nous avons à combattre. Il n'est pas déplacé peut-être de faire mention ici de la dépense que la formation d'une telle troupe pourrait entraîner. L'habillement le mieux conditionné, l'armement, l'équipement de cheval du cosaque polonais ne coûte guère que 260 florins soit 159 frcs. 10 es. Le cheval coûte 15 ducats soit 166 frcs. 50 es., peut-être y aurait-il un peu de renchérissement dans le prix des chevaux, si on venait à en vouloir promptement un grand nombre, mais encore en payant un peu plus cher il y a apparence qu'on n'en manquerait pas. Les chevaux français ont besoin d'être dressés, les hommes ont besoin d'être exercés avant d'entrer

») Por. Souvenirs, 25 — 6.

n campagne. Ici les hommes et les chevaux peuvent être nis en activité presqu'au moment même. Les chevaux velant de France 'seront fatigués par les marches qu'ils auront i faire pour arriver à l'Elbe. Ceux qu'on prendrait sur les leux, seraient frais, ils seraient tout neufs, auraient toute eiir vigueur et par conséquent un grand avantage sur ■eux de l'ennemi. Ces réflexions, Mgr., m'ont paru vraies; elles .(int au moins très plausibles. Il semble que ce serait un sacriirf d'argent bien placé que celui qui procurerait à S. M. I. M) à 12.000 chevaux qu'elle pourrait faire agir dans 2 mois i'ici ou même plus tôt. On pourrait dès à présent s'occuper .le l'espèce de métamorphose que j'indique. On pourrait en suspendant la récomposition des régiments d'infanterie la changer nu (lu moins changer une partie des hommes destinés à cette .unie en cavalerie légère. On pourrait ensuite en augmenter le nombre en mesure que l'on regagnera du terrain. Il semble (|Ui' 10 à 12.000 cosaques polonais auquels on apprendrait aisénu'ut les manoeuvres très simples que cette sorte de guerre exiye, pourraient dans la campagne qui va s'ouvrir, rendre d'utiles services^)...