Comiuandants de place

Total . . . 258 3144 3402 205 321 526

') Por. Iwaszkiewicz, 424.

') Souvenirs, 318, 331. Histoire, XI, 407; 421, obszerny wykład Askenazy Bibl. Warsz. 281, 439 i n.

NN. 647-6*8. EDWARD BIQNON 461

tion de pousser la franchise aussi loin qu'il l'a fait, ou s'il ne voulait pas plutôt se borner pour le moment à établir comme irréprochable en principe, un système de conduite qui reconnu légitime aurait servi à justifier ultérieurement des démarches déjà consommées, mais la conversation qui s'est établie entre lui et moi, après avoir roulé longtemps sur des hypothèses, a passé par une progression insensible à des questions de fait et de l'examen d'une théorie nous sommes arrivés à une discussion d'actions positives. Longtemps encore en raisonnant sur des faits dont nous admettions l'existence, nous avons évité la désignation des personnes. A la fin toute réticence a disparu. M. Mostowski s'est nommé lui-même et avec lui M. Matuszevvic. Cet entretien d'ailleurs très calme, très amical a duré plusieurs heures. Je vais tâcher d'en mettre les détails sous les yeux de V. E. en suivant l'ordre même dans lequel nous avons parcouru les divers côtés de la question.

M. Mostowski étant resté, seul chez moi hier après dîner me témoigna qu'il était bien aise d'avoir cette occasion pour s'expliquer franchement sur les inquiétudes qu'il croyait qu'on cherchait à m'inspirer à l'égard de certaines personnes. Comme je lui demandai ce qu'il entendait par là, il me répondit que j'avais paru donner quelque attention au départ de M. Matuszewic pour Paris et à l'envoi de M. de Luba et Kalinowski à Vienne. Je dois indiquer ici, Mgr., ce qui a donné lieu à cette remarque de sa part. Dernièrement, dans une causerie à la suite d'une séance du Conseil des ministres, le p-ce Poniatowski disait au ministre de la police qui fait maintenant les fonctions de ministre des finances qu'il avait peur d'apprendre aussi bientôt son départ, puisqu'il suffisait de se mêler de finances pour partir aussitôt. Ce mot du prince me pariât très significatif dans se gaité et je donnai à connaître que j'avais moi-même trouvé en effet un peu étrange de voir d'abord M. Matuszewic quitter son poste dans un moment aussi délicat que celui où nous sommes, puis après de voir aussi partir de même le conseiller d'Etat qui le suppléait pendant son absence. C'est â cette circonstance que M. Mostowski faisait allusion et relevant l'espèce de surprise que j'avais montrée de ces divers départs, il a eu l'air de vouloir leur trouver une interprétation toute naturelle. Pour M. Matuszewic son principal motif est de

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voir son fils. La mission de M. de Luba à Vienne est pareillement très simple. A la vérité le Roi n'a pas donné au Conseil des ministres d'avis direct de l'objet de cette mission, mais il paraît que c'est en effet d'après un rapport financier, d'après quelque proposition de M. Matuszewic sur des arrangements relatifs aux salines de Wieliczka que le Roi a adopté cette mesure. Quant à l'envoi aussi à Vienne de M. Kalinowski c'est une affaire qui regarde le ministre de la justice et M. Mostowski a laissé la chose de côté, comme ne voulant rien connaître de ce qui concerne ce département. V. E. trouvera que ces prétendues explications de M. Mostowski ne prouvent rien sinon que c'est incontestablement M. Matuszewic qui profitant de la confiance du Roi a fait sous un faux prétexte envoyer à Vienne M. de Luba son suppléant dans le ministère des finances, homme dont il est sûr et à qui il aura donné des instructions secrètes conformément à ses vues particulières.

De cette première question qui n'était pas le véritable point auquel en voulait venir M. Mostowski, une transition adroite l'a conduit à me faire entendre qu'il craignait que je ne prisse ombrage de quelques opinions très innocentes en elles mêmes et de certains incidents qui ne méritaient pas tant d'importance. C'était me mettre sur la voie du point auquel il voulait arriver. De mon côté je l'ai encouragé à s'ouvrir entièrement sur ces opinions dont il croit que je prends ombrage, et sur les incidents auxquels selon lui j'attache un intérêt qu'ils ne méritent pas. Ces opinions que M. Mostowski trouve très innocentes et qu'il a peur que je ne juge pas de même les voici: «nous sommes, me disait-il, dans des circonstances très déplorables et dernièrement même nous étions plus mal encore. Nous avons donc été forcés de penser à l'avenir. Nous avons eu à craindre ou d'être asservis entièrement à la Russie ou de subir un nouveau partage. Dans cette alternative que peut désirer un polonais? si la Pologne ne peut pas être rétablie par la France, il vaut mieux encore la voir rétablie par la Russie que de se courber de nouveau sous le joug de trois souverains différents. On n'est pas coupable envers la France pour avoir cette opinion. »J'ai répondu à M. Mostowski que la France sans contredit n'entendait point violenter la pensée des polonais, que dans l'alternation qu'il présentait ou d'un nouveau

partage ou du rétablissement de la Pologne par la Russie, il se pouvait qu'on eût raison de préférer cette dernière supposition, mais que je ne concevais pas, comment on avait pu en venir à se figurer les choses réduites à une telle extrémité; que c'était désespérer un peu vite de la puissance française et de la protection de S. M. I. et qu'il me paraissait extraordinaire qu'une pareille hypothèse eût pu être admise sérieusement par des hommes sensés; qu'au reste chacun est maître de son sentiment et que si on le garde pour soi, ou qu'on ne s'en explique que dans l'intimité, il serait difflcile que l'autorité française s'en formalisât, que pour mon compte je ne me croyais point un esprit inquisitorial et que je n'étais point homme à en vouloir à personne pour sa manière de penser sur des chances à venir qui sûrement n'existeront pas. Je sentais que M. Mostowski était disposé à parler plus clairement. J'ai voulu le voir venir, il m'a répliqué en s'étendant sur les événements terribles qui ont découragé tous les esprits et sur la pente que l'on a dû avoir à chercher dans les calculs d'une juste prévoyance une issue qui fût assurée au besoin. Il a donc été tout naturel selon lui que les polonais aient eu des pourparlers entre eux et sous le nom de polonais on ne doit pas entendre seulement les habitants du duché, car malgré tous les partages, les polonais des diverses parties de territoire sont restés frères. J'ai demandé à M. Mostowski s'il mettait aussi de ce nombre les polonais au service de la Russie. Nous commencions déjà tous deux à remarquer que nous nous comprenions très bien et il s'est alors un peu plus affranchi de la contrainte où il se tenait d'abord.

»Hé bien, m'a-t-il dit, si le p-ce Adam Czartoryski, par ex., s'était adressé à nous, à moi ou à d'autres et qu'il nous eût fait quelques questions, n'aurions nous pas dû lui lui (sic) répondre» ? Je n'ai pas dissimulé que la chose me paraissait très délicate, que le p-ce Adam n'ayant pas accédé à la confédération, n'ayant pas même donné sa démission du service de Russie ou du moins ne l'ayant pas obtenue, je ne croyais pas que ce fût avec lui que des polonais purs, que des polonais amis de la France, que des fonctionnaires publics, que des ministres du souverain du duché eussent dû se concerter sur les destinées ultérieures de leur pays. Je mettais d'ailleurs dans ces

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observations tous les ménagements convenables pour ne pas empêcher M. Mostowski de continuer ses aveux. II les a continués en effet et il est convenu qu'il a été envoyé au prince Adam par lui et par M. Matuszewic une note des conditions que l'on désirerait voir adoptées pour base du rétablissement de la Poioorne par la Russie dans le cas qu'il n'y eût plus aucun espoir de salut du côté de la France. Il a tâché de me démontrer qu'en répondant ainsi à des questions qui leur étaient faites par un polonais, par un homme dont ils connaissent les bons sentiments, ils n'avaient nullement entendu entrer en négociation avec une puis.^ance étrangère, que la chose ne pouvait point être considérée ainsi, que même le premier article de leur réponse exprimait leur attachement à leurs devoirs envers S. M. l'Empereur Napoléon et S. M. le Roi de Saxe et qu'enfin ils n'avaient fait qu'émettre une opinion sur le dernier parti auquel ils s'attacheraient encore, si tout venait à être perdu, si leur pays devenait absolument la conquête des russes, éventualité qui heureusement ne se réalisera pas. Pour amener M. Mostowski à une explication complète, je lui demandai, comment il faudrait juger la chose, si le p ce Adam avait envoyé ses lettres à l'Emp. Alexandre et si l'Empereur y avait répondu. «Voila précisément, m'a dit alors M. Mostowski, ce qui paraît être arrivé et on parle de l'arrestation d'un f secrétaire, de surprise de papiers, mais après tout si j le prince Adam a de lui même fait usage de nos confidences, jj nous n'en sommes point responsables. «Après ces déclarations, les faits étant ainsi avérés et reconnus quoique j'aie dû faire sentir à M. Mostowski tout ce qu'il y avait, à mon gré, de repréhensible dans sa conduite, j'ai adouci l'expression des observations que j'avais à lui faire et je lui ai témoigné que le jour où il s'est décidé à répondre au p-ce Czartoryski, il aurait dû en faire part à V. E. L'idée de cette communication ne lui est venue que depuis qu'il a vu le secret trahi par des accidents imprévus. C'est cette fatale révélation qui l'a mis dans le cas de réfléchir un peu sur la nature de sa démarche et qu'il a décidé, je n'en doute pas, à venir s'entretenir avec moi de ces mêmes détails qu'il nous avait cachés jusqu'à ce jour. C'était dès le mois de novembre, avant qu'on eût des nouvelles de l'affaire de la Bérezina, que le p-ce Adam annonçait par

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jes lettres à Varsovie l'anéantissement de l'armée française et es dangers de la position de l'Emp. Napoléon. Il peignait tout les couleurs les plus noires et dans la croyance qu'on donnait lUX informations transmises par lui, on accepta alors son insidieuse intervention. Je n'ai pas besoin de dire que M. Moîtowski a rejeté bien loin le terme de négociations, de pro- Dosilions, ou même de simples ouvertures, comme n'étant joint applicable aux actes que lui et M. Matuszewic se sont permis. Des communications entre un conseiller intime de l'Emp. \lexandre et des ministres du duché de Varsovie ne sont, selon ui, que les épanchements du patriotisme et de l'amitié. Dès ju'il avouait les faits, je n'avais aucun motif de vouloir le forcer ï convenir de leur gravité et de toute l'étendue de ses crimes, fe crois qu'il les sentait trop bien lui-même et les justifications 3ar lesquelles il cherchait à les atténuer dissimulaient mal son ■epentir.

Comme M. Mostowski n'a fait mention que de M. Matuszewic, je n'ai point jugé à propos, pour ce premier moment, le le questionner sur les autres personnes qui auraient pu être ians les mêmes confidences.

Dans l'exposé que je viens de vous faire, Mgr., je me suis ivre peut-être à quelques détails minutieux, mais je n'ai dû aisser échapper aucune circonstance qui peut être de quelque ntérèt. J'ai voulu que V. E. vit le progrès des déclarations de M. Mostowski et les formes dans lesquelles il les a enveloppées.

Lorsque M. Mostowski a commencé avec moi cette conversation dont je viens de rendre compte, il paraît que dans la 3rainte des suites de l'arrestation du secrétaire du p-ce Adam, il a voulu s'assurer jusqu'à quel point j'avais connaissance des relations qu'il a eues avec ce prince. Son intention était de régler ses aveux sur le degré d'information qu'il trouverait déjà en moi: il s'est avancé, en conséquence, à mesure qu'il a reconnu que j'étais déjà au fait de ces communications et il a fini par me dire à peu près tout quand il a vu qu'il n'avait plus rien à m'apprendre.

Il est cependant une circonstance assez importante qui me frappe en ce moment et sur la quelle M. Mostowski a cru devoir se taire. Je suis fâché d'avoir à en faire la remarque. Il réduit tous ses torts, s'il convient d'en avoir, à s'être un peu

lastrokcye i depesze rezyd. Iranc. T. II. . 30

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trop aveuglement livré à sa confiance dans le p-ce Adam Czartoryski par qui seul des combinaisons éventuelles faites dans la franchise d'une estime réciproque auraient été mal à propos transformées en projets que devait suivre une exécution prochaine. La lettre de l'Emp. Alexandre au p-ce Adam que je viens de relire et par laquelle ce monarque, en annonçant qu'il a reçu par le corps d'armée de Tschitschakow une pièce signée Mostowski, témoigne qu'il est sensible aux sentiments personnels qu'on lui exprime, cette lettre, qui prouve bien que l'Empereur regarde comme des propositions très formelles les idées qui lui sont soumises, se trouve malheureusement pour M. Mostowski en contradiction ouverte avec le principal raisonnement sur lequel il appuie sa justification. Par la nature seule du style de cette lettre, j'avais été porté à la croire véritable. Il me semble qu'aujourd'hui il ne peut plus rester le moindre doute sur son autenticité.