EXTIRPATEUR

Les extirpateurs s'éloignent des charrues pour se rapprocher des herses dont ils ont la forme. Un extirpateur est un bâtis de herse, auquel sont adaptés des socs, en nomibre variable, et qui a pour fonction d'arracher et de couper entre deux terres les plantes sauvages dont le sol peut être infesté. On s'en sert aussi, et avec grand avantage, pour ouvrir les terres anciennement labourées, et qui pour les nécessités de la culture n'ont pas besoin d'un labour profond. Dans le Midi, les cultivateurs dont les terres souffrent cruellenient de la sécheresse, leur donnent de fréquentes façons superficielles qui les empêchent de se prendre en masse et de se durcir; ils emploient pour ce travail un extirpateur armé de trois socs seulement, connu dans le Yar sous le nom de griffon, qui fonctionne avec un seul cheval ou un seul mulet, et qui rend les plus grands services, en maintenant le sol en état de recevoir en temps opportun les labours profonds et les semailles d'automne.

L'un des extirpateurs les plus usités est l'extirpateur Dombasle. Cet instrument est armé de cinq socs aux bords très-tranchants. Il convient également bien pour extirper la mauvaise herbe vivace, et pour déchaumer aus-

sitôt après Tenlèvement des récoltes. Sa largeur lui permet de prendre en un seul trait l'équivalent de trois raies de charrue, de sorte que toute la surface d'un champ peut recevoir une façon à l'extirpateur, en trois fois moins de temps qu'il n'en faut pour lui donner un labour superficiel à la charrue.

Dans la plupart des extirpateurs de grandes dimensions, les socs sont mobiles, comme les dents d'une herse; on en oie ou l'on en ajoute, selon le genre de façon que la terre doit recevoir.

L'extirpateur anglais, monté sur quatre roues, est construit entièrement en fer. Pour agir dans les terres fortes, il lui faut un attelage de trois chevaux de première force. En France on fait peu d'usage de cet instrument qui coûte fort cher et ne fonctionne convenablement qu'en imposant aux attelages de très-rudes fatigues.