POURQUOI TRAVAILLES-TU

Verra-t-on que, dans ce livre où l'auteur présente ses réflexions sur le travail, sur l'organisation du travail, sur les méthodes du travail, sur son objet, ses conditions et sa rémunération, dans un livre enfin où le travail devient presque une obsession, verra-t-on que la pensée qui anime et ordonne ces pages est une pensée qui dépasse le travail lui-même et ne cesse de se préoccuper de ses fins actuelles et éternelles?

Car tout est là : le travail n'est pas une fin en soi, et comme cet autre qui demandait au combattant de la Grande Guerre : « Pourquoi te bats-tu ? » chacun peut demander à son prochain ainsi qu'à lui-même : « Pourquoi travailles-tu? » C'est la question que posait une enfant de douze ans voyant l'auteur de ce livre travailler au delà du temps qui lui paraissait convenable : « Père, disait-elle, pourquoi tant travailler, puisque l'Évangile dit : Voyez les oiseaux du ciel : ils ne sèment ni ne moissonnent ; ils n'amassent rien dans des greniers, et votre Père céleste les nourrit. » Et l'enfant récita l'Évangile du XIV® dimanche après la Pentecôte.

a44 CONCLUSION.

Louons cette enfant : elle pose la vraie question. Le travail, s'il n'a d'autre objet que lui-même, quelle occupation indigne de l'homme ! S'il se donne pour objet le bien-être, quelle misère ! La richesse ? quelle vanité I Est-il un combattant, un authentique combattant de la Grande Guerre, qui ne sache, par une longue expérience personnelle, que l'on vit l'esprit libre et le cœur en paix sur un lit de feuilles mortes, sous un abri de branches, bref sans rien de tous les biens pour l'acquisition desquels nous cherchons à nous donner une si savante discipline?

Pourquoi donc travaillons-nous? Nous travaillons tous pour des raisons qui vont bien au delà du pain quotidien et de tout ce qui peut entourer le pain de chaque jour. Même lorsque nous paraissons mus par l'appât du gain ou le souci du bien-être, nous sommes secrètement soumis à un ordre qui est au-dessus de ces pauvretés. Exception faite pour ces êtres obscurs qui ne sont que des ventres et qui vivent comme des animaux au râtelier des chaumières ou des châteaux, une pensée soulève l'homme. Incroyants, nous offrons nos travaux à l'humanité, croyants et chrétiens, nous offrons nos travaux à Dieu.

Mais, incroyants ou croyants, nous paraissons recueillir pour nous-mêmes le fruit de nos travaux, et qui s'arrête aux apparences peut se croire fondé à nous demander si nous ne servons pas deux maîtres, ces deux maîtres que l'on ne peut servir en même temps, Dieu et l'argent. Si l'intérêt est le plus puissant mobile du travail, n'est-ce pas pour en recueillir tout le profit que nous travaillons? Si tu es incroyant, tu détournes vers toi ce don que tu dis offrir aux hommes, et puisque tu prétends ne servir