CONCLUSION

été donnée. Est-ce pour son vêtement? Est-ce pour sa nourriture? Il n'ignore pas qu'il aura sa part, mais il n'ignore pas que ce qu'il amasse ne lui appartient pas et que la part qu'il recevra sera un don de Dieu. Est-il un brin d'herbe, est-il un morceau de bois ou de métal, est-il un caillou qui soit son œuvre, à lui seul? Quoi qu'il fasse, il ne tient en ses mains que des choses qui ont été recueillies ou transformées par lui. Mais tout vient de Dieu. Il est prêt à comprendre qu'il n'est que l'économe des biens que Dieu a donnés à l'homme. S'il travaille, s'il se donne ardemment au travail, c'est avec la pensée d'être le bon économe de ces biens. Si l'intérêt le meut, c'est à travers l'attente où il est de la part qu'il recevra de Dieu sur son propre travail. Ce qu'il amasse, on peut dire qu'il le place dans les greniers divins. Que ses fils aient une part, il le désire ; mais il n'ignore pas qu'ils ne l'auront que s'ils en sont dignes.

Pourquoi travaille-t-il ? Parce qu'il est l'instrument d'une volonté divine, qui lui commande de mettre au service divin toutes les facultés qu'il a reçues en partage. Il est le bras, il est l'intelligence qui recueille les biens de ce monde, non point pour les offrir à son prochain qui est un pécheur aussi misérable que lui-même, mais pour les offrir à ^ Dieu, qui dispense toutes choses aux hommes. C'est par là que pour lui, le travail prend une signification qui lui permet de se détacher des biens qu'il procure. Il travaille pour écarter le péché. Ce blé, ce vin, cette laine, ce bois qu'il met dans ses greniers, il n'en est que le gérant. Vienne la détresse autour de lui, c'est grâce aux réserves qu'il aura constituées que ceux qui n'ont rien seront nourris, vêtus, chauf-

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fés et ne seront pas portés à se battre entre eux à cause de la famine et du froid. C'est par là que son propre travail devient une œuvre de charité.

Pensons-nous à nier un instant que d'innombrables hommes, portant le nom chrétien, s'éloignent de cette loi ? Mais qu'ils le veuillent ou non, la loi les pénètre et s'impose à leurs œuvres. Qu'il en soit parmi eux qui s'attachent à leurs biens, et qui aient plus de goût pour les résultats personnels du travail que pour la haute charité qu'il contient, qui le nie ? C'est notre faiblesse, c'est la vôtre et c'est la mienne. Mais l'esprit du christianisme agit sans cesse pour nous éloigner de servir les deux maîtres.

Il faut ajouter que le siècle passé a été ordonné pour nous imposer à tous une seule servitude, c'était celle de l'argent. Dans ce monde que les incroyants qui se disent serviteurs de l'humanité avaient cru libérer et ordonner selon le pur amour des hommes, le travail a été livré à l'argent. Depuis plus d'un siècle, dans ces nations qui n'étaient plus que des réunions d'individus, l'homme qui travaillait a été contraint, par la vie même qui lui a été faite, de donner à son travail une direction qui n'aboutissait qu'à lui-même. Les malheureux qui ont cru que le travail se suffisait à lui-même, qu'il portait en luimême sa noblesse, n'ont pas vu qu'ils en faisaient un acte limité à l'individu et dont le bénéfice ne pouvait plus avoir de destination sociale. Dans une société sans cadres, sans institutions sociales, sans expression visible des valeurs morales, sans ordre, il n'y avait plus pour les hommes qu'un moyen de se distinguer et de faire apparaître leurs mérites : la possession de l'argent. Une société organisée de telle manière que le plus grand moyen d'action est

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l'argent, porte les hommes, même parmi les meilleurs, à s'assurer d'abord la possession de l'argent. Alors le travail perd sa signification ; alors l'homme n'est plu-s jugé selon ses œuvres mais selon l'argent que ses travaux, louables ou honteux, lui ont valu. C'est contraire à l'esprit et à l'ordre chrétiens. Mais qui ne voit que c'est également contraire à l'ordre humain?

Les hommes, avertis par un siècle d'erreurs, recréent l'ordre où le travail reprend sa vraie place. L'ordre en formation, voit-on qu'il nous replacera dans les conditions où nous pourrons être jugés selon nos œuvres? Cessant d'être des individus isolés, ayant de nouveau la possibilité d'agir dans nos métiers au profit de tous, nous retrouvons les moyens de travailler en nous détachant des biens que nous réunissons. C'est le mérite de la nouvelle économie des cités : elle est humaine, elle est chrétienne ; l'ancienne nous contraignait à servir l'argent : la nouvelle rappelle dans nos nations le règne de l'esprit. Il faut que le siècle où nous sommes soit le siècle de l'Esprit.