LIV. IX. SECT. I, CHAP. XXII

prit saint, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu, » il nous suffît de faire remarquer que l'on n'est pas seulement sauvé par le baptême de l'eau, mais encore par le baptême de désir et par le baptême de sang., et que par conséquent un très-grand nombre d'âmes qui n'auraient pas pu recevoir le baptême de l'eau, seront néanmoins sauvées par le baptême de désir ou par le baptême de sang. Quant aux enfants morts sans baptême ; l'Église n'a jamais fixé leur sort, et nous savons qu'il ne sera pas celui des damnés.

Comme on le voit, ceux qui n'auront pas répondu à cet appel de l'Église et de l'Esprit saint, n'auront aucune excuse devant le tribunal de Dieu tout-puissant. Ils n'auront pas même connu l'existence de l'Église, direzvous ; et Dieu vous répondra : C'est vrai, mais ils avaient la loi naturelle, que j'avais gravée dans leur cœur ; mon Esprit saint leur avait inspiré le désir de la justice, et mon Évangile leur promettait de les rassasier. Venez donc, ô vous tous qui avez appartenu à mon Église de corps et d'esprit, ô vous qui avez connu ma loi et l'avez pratiquée ; venez aussi, ô vous qui n'avez pas pu entrer dans le corps de mon Église, mais qui lui avez appartenu en esprit par vos saints désirs; venez; car mon Fils vous a rachetés de servitude du péché ; le Verbe a été fait chair pour sauver la chair et l'esprit. Venez donc, ô vous tous qui avez répondu à l'appel de l'Esprit saint et de l'Église qui vous diraient sur la terre : Venez. Car vous les avez écoutés et leur avez dit à votre tour : Venez. Vous leur avez fait connaître votre soif en les écoutant et en leur répondant par vos saints désirs : Venez. Voilà pourquoi je vous donnerai gratuitement, de mon bon vouloir, et par ma miséricorde, l'eau de la

376 INTEPvPRÉT.VÏION DE L'APOCALYPSE,

vie , et vous allez être rassasiés pour l'éternité, selon qu'il est écrit dans mon Apocalypse : L'Esprit saint et V Epouse disent : Venez. Que celui qui écoute dise : Venez. Que celui qui a soif vienne : et que celui qui le désire reçoive gratuitement reau de la vie.

Loin d'ici les chiens, les persécuteurs de l'Église, les empoisonneurs., les prédicateurs du vice -et de l'erreur, les faux apôtres et les scandaleux, les impudiques qui suivent la loi de la chair et rejettent celle de Dieu, les homicides, les tyrans, ceux qui commettent l'injustice, les oppresseurs des faibles, de la veuve et de l'orphelin, les contempteurs des pauvres, les idolâtres qui se prostituent à la créature, et quiconque aime et préfère le mensonge, parce qu'ils sont les enfants du démon.

XVI. Nous voyons par là combien il y aura de chrétiens auxquels on pourra appliquer ces paroles de l'Évangile dites du peuple juif qui est la figure de l'Église : « Les premiers seront les derniers, et les derniers seront les premiers. » Combien de chrétiens, en effet, qui auront été des premiers à connaître la loi de Jésus- Christ, et qui n'auront vécu cependant que selon la chair ? Combien auront été appelés par la voix de l'Esprit saint, et par la voix de l'Église, et qui n'auront pas répondu à cet appel ? Et comme un grand nombre de mauvais chrétiens seront morts dans leurs péchés, et que peu d'entre ceux-là auront fini par répondre à cet appel en faisant pénitence, n'est-il pas juste de leur appliquer ces paroles adressées au peuple juif, auquels ils peuvent être assimilés par le crime de la mort de Jésus-Christ, qu'ils crucifient par leurs vices. « Il y aura beaucoup d'appelés et peu d'élus I » Mais comme aussi le nombre des vrais chrétiens aura été très-grand, que ce nombre