LIV, V, SECT. II, CHAP. XI

que vous avez reçu vot^e grande puissance, et que vous régnez. C'est une manière de parler des hommes dont l'Écriture se sert aussi pour exprimer que Dieu est immuable, et qu'il possède en lui-même tout ce qu'il manifeste hors de lui ; et c'est en ce sens qu'il a reçu et exercé sa grande puissance contre les impies, et qu'il a enfin soumis et dompté tous ses ennemis, pour régner seul pendant toute l'éternité. C'est de la même manière qu'on dit d'un prince ou d'un guerrier : Le roi lui donna l'épée pour combattre ses ennemis, bien qu'auparavant il portât déjà cette épée. C'est encore dans le même sens que s'exprime le Psalmiste, Ps. XCII : « Le Seigneur a régné, il a été revêtu de gloire et de majesté, le Seigneur a été revêtu de force et s'est préparé. » Dieu opéra sans doute beaucoup de merveilles pendant le cours des temps, mais c'est surtout pour la consommation du siècle qu'il réserve ses grands coups, quand il frappera l'Antéchrist avec tous ses* adeptes, qu'il manifestera des signes et opérera des prodiges surprenants, qu'il bouleversera le ciel et la terre, et qu'il viendra au dernier jour avec une grande puissance et une grande majesté pour juger tous les hommes, rendant à chacun ce qui lui est dû, sans acception de personne. C'est avec' raison que l'Église triomphante manifestera alors sa joie par de bruyantes acclamations, parce que le Seigneur Dieu tout-puissant se sera enfin armé de sa grande puissance pour exterminer les impies et tous les rois qui auront tyrannisé les justes, et pour accorder aux bons une récompense éternelle dans •son royaume. La seconde cause de ses acclamations est indiquée dans ces mots : Les nations se sont irritées, et pourquoi ? Parce qu'elles ne pourront plus dominer ni

opprimer, ni affliger le juste, dépouiller la veuve et l'orphelin, mépriser les pauvres , ni satisfaire leurs mauvais désirs ; car selon le Psalmiste, Ps. LVII, 14 : « Ils reviendront vers le soir, et ils souffriront la faim comme des chiens, et ils tourneront autour de la ville. Ils se disperseront pour chercher de quoi manger ; et s'ils ne sont point rassasiés, ils s'abandonneront alors au murmure. Mais pour moi, je chanterai les louanges de votre puissance, et je rendrai gloire dès le matin à votre miséricorde par des chants de joie, parce que vous vous êtes déclaré mon protecteur, et que vous êtes devenu mon refuge au jour de mon affliction, etc. » Dans ce monde ce sont les veuves, les orphelins, les pauvres, les opprimés, les misérables, les persécutés et les saints de Dieu qui courent autour des villes, implorant, trop souvent sans effet, la miséricorde de ceux qui possèdent la substance de la terre. Mais dans l'autre vie, les' circonstances auront bien changé, lorsque Jésus-Christ, le Roi des" rois, régnera seul pour l'éternité dans la justice, la vérité et la sainteté, etc., et que le règne des mauvais princes, des tyrans et des riches impitoyables aura passé et ce sera changé en des tourments éternels. C'est alors que ces sortes de nations s'irriteront contre le royaume éternel du Dieu tout-puissant. Ps. XCVIII, 1 : « Le Seigneur a établi son règne ; que les peuples en soient émus de colère ; lui qui est assis sur les chérubins : que la terre en soit ébranlée. > Mais la colère de ces nations sera vaine et leurs tourments seront éternels, un ver les rongera sans cesse, ils vieilliront et sécheront dans leurs douleurs interminables, et les eôets de leur colère contre le Seigneur seront beaucoup plus impuissants que le grain de sable