CHAPITRE XII. — Verset

I. Vers. 1 — Et un grand signe parut dans le ciel : une femme revêtue du soleil, ayant la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles.

Vers. 2. — Elle portait un enfant dans son sein, et elle criait dans sa douleur, et elle ressentait toutes les angoisses de l'enfantement. Sous le type de la femme qui est décrite ici, on comprend l'Église militante du Christ sur la terre. C'est avec raison que le prophète la représente sous la figure d'une femme, puisqu'elle est l'épouse de Jésus-Christ, et notre mère, en ce qu'elle nous fait enfants de Dieu par le baptême. Et un grand signe parut, c'est-à-dire , l'Église , qui est en effet un grand signe visible dans tous les temps et par toute la terre, et c'est contre ce signe que s'élèvera surtout le fils de perdition, à cause du nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ qu'il blasphémera, et que peu d'hommes oseront confesser sous son règne d'horrible tyrannie. Il est dit que ce grand signe parut dans le ciel, parce que l'Église tient sa lumière du ciel, lumière qui la rend visible par tout le monde. Et, bien qu'elle soit surlaterre exposée à la fureur des persécutions, et sans cesse agitée et battue par les flots de la tempête que ce monde lui suscite,

elle continue néanmoins de demeure r sous la protection du Dieu du ciel, qui lui communique les rayons de son soleil, et qui ne permettra jamais contre elle d'autres maux que ceux que sa sainte volonté, et celle de son Christ, jugera utiles ou nécessaires. Car Dieu n'est jamais si rapproché des siens qu'il protège, que lorsque ceux-ci se trouvent au milieu des plus grands dangers et des plus grands maux. Cette Église est comparée à une femme revêtue du soleil, parce que Notre-Seigneur Jésus- Christ, qui est le soleil de Justice, l'éclairé sans cesse, la soutient et la fortifie par son assistance divine ; il la glorifie et l'entoure de sa protection toute-puissante. Saint Jean l'annonce sous la figure d'une femme revêtue du soleil, parce qu'à la fin des temps, aux jours de ses plus grandes tribulations, l'Église sera plus particulièrement assistée par Jésus-Christ, qui inspirera et fortifiera ses élus, peu nombreux à la vérité, de peur qu'ils ne succombent. Ayant la lune sous ses pieds, c'est-àdire, le globe terrestre, qui croît et décroît comme la lune, selon que les chrétiens qui en font partie diminuent ou se multiplient dans le cours des âges. L'Église est représentée ayant la lune sous ses pieds, à cause de la puissance que Jésus-Christ lui a donnée sur tout le monde, bien que, selon la volonté de Dieu, et selon qu'il communique sa lumière à la terre, le nombre de ceux qui lui obéissent croisse ou décroisse, selon les circonstances des temps. Il est spécialement remarqué que cette lune est sous les pieds de l'Église ; or, dans les derniers jours ses pieds toucheront à peine la terre, et Jésus-Christ, le soleil de Justice, et son Église qui en reflète la lumière, seront éclipsés par les habitants du globe terrestre. Car, alors, il y aura peu d'hommes qui