LIV. VI, SECT. I, CHAP. XIII

l'agrandira même immensément , beaucoup plus qu'il ne l'aura jamais été auparavant. L'Antéchrist naîtra et tirera son origine des restes de cet empire mis en ruine. On peut voir, dans les prophéties citées plus haut, que Daniel dit la même chose, lorsque, parlant avec une grande admiration de cette petite corne qui s'éleva du milieu des dix cornes, il ajoute qu'elle avait des yeux semblables à ceux d'un homme, et une bouche qui proférait de grandes choses, et que cette corne était plus grande que les autres. 2'' Saint Jean continue : Mais cette plaie mortelle fut guérie. C'est ce qui s'accomplira réellement par l'Antéchrist, qui rétablira le règne des nations tombées presque entièrement en ruines auparavant. Et ce règne de l'Antéchrist sera plus grand que tous les autres règnes de la terre depuis l'origine du monde ; c'est ce que dit aussi Daniel., VU, 23 : « Le quatrième royaume sera plus grand que tous les royaumes, il dévorera toute la terre et la foulera aux pieds. » 3° C'est pourquoi saint Jean ajoute : Et toute la terre., dans V admiration, suivit la bête. Le sens de ces dernières paroles est donc, que tout l'univers, voyant cette puissance de la bête s'élever audessus de toutes les puissances terrestres, sera dans l'admiration la plus grande ; les hommes seront comme ravis en extase à cause de ses prodiges ; et ils suivront la bête, c'est-à-dire, la doctrine de l'Antéchrist. Ils feront même plus :

III. Vers. 4. — Et ils adorèrent le dragon qui avait donné puissance à la bête, et ils adorèrent la bête, disant : Qui est semblable à la bête, et qui pourra combattre contre elle ? Ces paroles se lient d'une manière admirable avec les précédentes ; car toutes les nations II. ' T-

adoreront Lucifer incorporé à l'Antéchrist, puisqu'elles considéreront celui-ci comme étant la divinité, et croiront que la divinité existe en lui, à cause de sa puissance et des grands prodiges qu'il opérera à l'aide de Lucifer, et à cause aus^i du savoir, des connaissances et des grandes merveilles qui sortiront de sa bouche, et qui lui seront suggérées par le prince des démons. Lucifer est en effet le prince des démons, parce qu'il est élevé au-dessus de tous les autres esprits infernaux par les qualités les plus parfaites que puissent avoir les mauvais anges. Et c'est à l'aide de cette puissance surprenante, que le fils de perdition opérera les plus grands prodiges. Le vrai Dieu créateur du ciel et de la terre permettra ces merveilles pour châtier les hommes qui. dans ces derniers jours, mettront le comble à toute prévarication. Ainsi donc, lorsque les hommes verront ces grands prodiges de l'Antéchrist, toutes les nations lui rendront un culte, et l'adoreront comme Dieu et le Messie. C'est pourquoi saint Jean dit : Et ils adorèrent la bête, comme nous-mêmes nous adorons le Fils de l'homme à cause de sa divinité. Qui est semblable à la bête, et qui pourra combattre contre elle ? Ces paroles signifient une apostasie universelle par laquelle les hommes se sépareront du Dieu du ciel et de la terre, et surtout de son fils fait chair Jésus-Christ ; de telle sorte que toutes les nations, les Juifs et même beaucoup de chrétiens , voyant la puissance, la sagesse et les grands prodiges de ce monstre se laisseront séduire à cause de leur méchanceté et de leurs énormes péchés. Car Dieu les abandonnera à leur sens réprouvé. Et tous ces hommes séduits diront dans leur aveuglement : Qui est semblable à la béte. et qui pourra combattre contre elle ? Ces paroles