VIII AVANT-PROPOS

électro-dynamique. Il n'y a pas si longtemps que Ton n'entrevoyait qu'à peine un lien idéal, et nulle solidarité actuelle et pratique entre ces divers ordres de recherches : qui douterait aujourd'hui qu'elles puissent et doivent collaborer à la même tâche, et qu'il y ait un véritable danger pour chacune à ignorer les autres? Or l'esthétique aussi, nous le verrons, a ses chirurgiens et ses chimistes, ses praticiens empiriques aux prises avec la vie concrète, et ses analystes habiles au maniement du microscope et à l'expérimentation in vitro : on peut souhaiter qu'une évolution semblable fasse converger enfin, dans une harmonie féconde, tant d'efforts isolés, et chacun borné ou même impuissant.

Sans doute, la collaboration efficace de l'expérimentation de laboratoire, de la philosophie, de l'histoire et de la critique de cabinet reste un idéal encore lointain : comme l'a été longtemps dans un autre domaine celle du microscope, du courant électrique et du bistouri. Mais encore cet idéal est-il le plus haut que chacun de nous puisse avoir présent à l'esprit pon^ /M^i'û^ter ses jugements de chaque jour :