VI AVANT-PROPOS

qui correspondent à son objet propre : la critique et rhistoire de Fart; L'esthétique positive ne peut être qu'une philosophie de ces deux disciplines , une réflexion plus haute qui s'appuie sur elles pour les dépasser.

Il est grand temps aujourd'hui de prendre sérieusement conscience des dangers qu'offre l'esthétique traditionnelle dans son insuffisance attardée. Longtemps réduite à l'ancienne rhétorique ou à la critique de chaque œuvre prise à part, elle est devenue une sorte d'observation intérieure de l'amateur, ayant pour idéal la psychologie de l'artiste, Elle n'est en réalité, sous cette forme, qu'une transposition dans le domaine de l'art de la méthode d'introspection spiritualiste.

L'esthétique, depuis la fin du x\uf siècle, et surtout en France, n'a guère été qu'un décalque de l'idéologie régnante, puis de l'éclectisme psychologique, érigés en méthode de critique. Et cette méthode, en psychologie comme en esthétique, a fait son temps : elle a donné tout ce qu'on pouvait raisonnablement attendre d'elle. C'est dire qu'après avoir fourni des procédés de description et de classification sou-