VI PREFACE

avec la collaboration active d'un jeune accoucheur, le D'' Varnier, qui a été pendant deux ans mon Interne ii la Maternité de Lariboisière et qui m'a suivi depuis à la Clinique obstétricale de la Faculté (Maternité Baudelocque). De là cet ouvrage pour lequel j'écris cette préCace.

Conçu dans le dessein principal et modeste de servir de guide pour les manœuvres obstétricales, il s'est agrandi et s'est élevé en se formant. Tel qu'il est devenu, c'est un livre d'enseignement, un livre didactique, écrit par des pédagogues. C'est aussi un exposé de recherches de laboratoire, une œuvre de vérification et de rectification. A côté de chapitres très classiques et très élémentaires, nouveaux seulement par la forme, il s'en trouve beaucoup d'autres d'où l'on pourrait extraire plusieurs mémoires originaux. Les observations anatoniiques, les déductions ont été faites par l'un des auteurs; et, par l'autre, soumises a la sanction de la clinique, sous mes yeux.

Ce travail rigoureux, substantiel, très court pour ce qu'il contient, n'a pas été écrit pour être lu du bout de pouce. Si de nombreuses pages qu'il fallait rédiger pour les débutants se lisent et s'assimilent facilement, il en est d'autres qui, exposant ce qu'il y a de plus ardu en fait de mécanisme et de manœuvres, demandent il être travaillées comme celles d'un traité de géométrie: elles vont de théorème en théorème, démontrant chacun avec tous ses corollaires, avant de passer au théorème suivant. On y trouve même de véritables exercices et de plus d'une sorte. Cela explique les répétitions voulues qu'on rencontre en certains chapitres.

Ces Préliminaires scientifiques de V Art des accouchements sont si difficiles h exposer, à comprendre et h retenir que ce n'est point trop d'avoir donné un texte assez clair pour être intelligible sans figures, et des figures exactes et démonstratives assez nombreuses pour que le texte semble superflu.

Les figures ici jouent un rôle considérable, car si l'on peut décrire une manœuvre avec un certain vague, il n'en est plus de même quand on entreprend de la figurer. Il y a la différence d'une description à un portrait, h un tableau, à un plan, à une carte de géographie. Ces dessins, aussi nombreux pour ainsi dire que les pages, tous mathématiquement proportionnés, analomiquement exacts, sans prétention à l'effet, ne représentent pas de l'h-peu-près. Ce n'est plus un fœtus de fantaisie, traversant en des attitudes souvent fiiusses et irréalisables, quelquefois bizarres, un bassin de convention. C'est un fœtus montrant sa forme, ses dimensions, ses changements de diamètre, de direction et d'orientation tout le long de la véritable filière pelvienne, surprise elle aussi dans toutes les modifications qu'elle subit il tous les temps de l'accouchement spontané ou artificiel.

Il est impossible que l'élève, après avoir lu et vu ces pages et ces dessins, ne comprenne pas et ne retienne pas les faits qui lui sont ainsi expliqués et démontrés et qui constituent les Principes fondamentaux de l'Obstétrique mécanique.

Cet ouvrage, le premier de son espèce, ne ressemble pas plus à un Manuel qu'il un Traité complet d'accouchements. Il a une physionomie tout ii fait spéciale, une caractéristique originale. Car il a été fait pour combler cette lacune que nous signalions plus haut, exécuté avec des moyens trop rarement