Le torus, les nectaires , bractées et involucre

L'importance des fibres peut s'estimer d'après la circonstance qu'elles se composent d'une partie du tissu cellulaire jointe à des vaisseaux ou trachées. Les poib, la cuticule^ ne sont qiïe des parties du tissu cellulaire modifiées.

Le degré d'importance des organes partiels qui composent la feuille , la tige , etc., peut se mesurer par des considérations analogues à celles qui précèdent.

Ainsi les organes latéraux , dits foliacés , sont , ou des feuilles proprement dites , ou des stipules. Comparons leur degré d'importance. Les fonctions sont ordinairement -tes mêmes, mais les feuilles élaborent plus long-temps et influent davantage sur la nutrition

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de la plante. L'existence ou Tabsence de» feuilles se lie avec un plus grand nombre d'aulrCs caractères , que l'existence ou l'absence des stipules. L'étendue des variations de formes est à peu près la même. Q^ant à la formation , les stipules précèdent les feuilles qu'elles accompagnent; mais en considérant l'ensemble de la vie d'une plante , elles suivent les feuilles , attendu que les premières feuilles sont toujours sans stipules. D'après toutes ces considérations , le premier rang parait appartenir aux feuilles.

On pourrait comparer encore le pétiole, les nervures et le parenchyme de la feuille, le filet des étamines et l'anthère , le pollen et ses enveloppes, etc. On arriverail ainsi à comprendre que les feuilles ne valent , je suppose, que la moitié des cotylédons ou de la radicule, les stipules auraient une valeur égale peut-être au tiers de cette moitié, le pétiole à la sixième ou dixième, etc.

Malheureusement il s'en faut encore de beaucoup que l'on puisse pousser la précision aussi loin , et les chiflfres ne peuvent être considérés ici que comme une manière abrégée de faire comprendre la marche du raisonnement.