III. Groupe de l’azote , du phosphore et de l’arsenic

IV. Groupe de l’oxygène, du soufre, du tellure et sélénium , d’une part ; du chlore et des autres éléments halogènes, de l’autre. Ce groupe se rencontre particulièrement dans les anhydrides.

Ces substitutions donnent un sens plus absolu au mot équivalent. En effet, lorsque Cl, par exemple, remplace H dans l’acide acétique , Cl ou 36 chlore , ni plus ni moins, devient l’équivalent de H ou I hydrogène ; CP est alors l’équivalent de H% CI5 de H5, et ainsi de suite. Tandis que le nombre proportionnel d’un élément peut être choisi parmi deux ou plusieurs nombres résultant de l’analyse de deux ou de plusieurs combinaisons qui contiennent cet élément, l’équivalent a ici une valeur fixe. Les poids des équivalents restent toujours les mêmes , quelles que soient les valeurs inscrites dans la table des nombres proportionnels. Si , par exemple ? partant d’une autre

convention que celle que nous avons adoptée , nous avions pris 18 pour nombre proportionnel du chlore, l’hydrogène toujours égal à 1 , cela ne ferait que changer la notation des combinaisons chlorées ; mais 36 chlore resterait toujours l’équivalent de 1 hydrogène; seulement, on écrirait

l’acide hydrochlorique HCl2, l’acide chloracétique C2H€1602.

CP serait alors l’équivalent de H. Si la table portait pour valeur de Cl le nombre 72, il est évident , parla même raison, que Cl* deviendrait alors l’équivalent de H , et l’on noterait

l’acide hydrochlorique H Cl|, l’acide chloracétique C2 H Gif O2.

On comprend, d’après cela, pourquoi deux symboles peuvent exprimer deux équivalents sans être affectés du même coefficient , puisque le coefficient dépend du choix du nombre proportionnel inscrit dans

le tableau.

Voici encore un autre exemple. On peut, dans l’acide sulfurique ou sulfate d’ hydrogène S04H2, remplacer l’hydrogène par un autre métal, sans que le produit cesse d’avoir les caractères d’un sulfate ; l’expérience

indique qu’il faut remplacer 2 hydrogène par 56 fer, et l’on obtient alors le sulfate de fer ou vitriol vert. Notre table donne au symbole Fe la valeur 28; nous écrirons par conséquent le vitriol vert:

SOFe2.

D’autres chimistes donnent au symbole Fe la vavaleur 56; pour ceux-ci, le vitriol vert devient évidemment :

SOFe,

et, dans cette dernière notation, Fe est alors l’équivalent de H2.

L’hydrogène de l’acide sulfurique peut aussi être remplacé par de l’aluminium ; on a trouvé par expérience que 9,13 aluminium se substituent, dans ce cas , à 1 hydrogène. Or, 9,13 aluminium représentent les | de la valeur 13,7 inscrite dans notre table ; dès-lors, 2 X §A1 remplaceront 2H, et l’on écrira le sulfate d’aluminium :

SOAlj’

Le sens du mot équivalent implique donc celui j de fonction semblable et de propriétés définies, tandis que le mot nombre proportionnel ne désigne qu’une valeur numérique choisie arbitrairement, et rapportée à une unité de convention.

38. Est-ce à dire , d’après cela, qu’un corps ne puisse avoir qu’un seul équivalent?

Répondre par l’affirmative , ce serait dire , par exemple , que le chlore joue toujours le rôle de l’hydrogène, puisque, d’après notre définition, l’équivalence suppose une similitude de fonctions ; or, ce serait entièrement contraire à l’expérience, car le chlore peut aussi jouer le rôle de l’oxygène (notre 4e groupe) ; mais alors ce n’est plus up poids de Cl ou 36 chlore qui se substitue à O ou 16 oxygène, mais c’est CF ou 72 chlore qui devient l’équivalent de O.

Voilà donc :

Cl ou 36 chlore , équivalent de H.

Cl2 ou 72 chlore , équivalent de O.

D’où l’on voit que le chlore a au moins deux corps équivalents, deux corps qui peuvent s’y substituer, et à chacun de ces deux corps correspond un poids particulier de chlore, qu’on appelle indifféremment son équivalent ; mais l’équivalent Cl a des propriétés différentes de l’équivalent CF.

Quand on parle de V équivalent d'un corps , il faut i toujours indiquer à quel autre corps, à quelles fonctions, à quelles propriétés cet équivalent doit correspondre.