CHAPITRE VII. — ILS SONT CONTEURS d'hISTOIRES
. La base de cette hiérarchie est le degré d'instruction ; plus est grand le nombre d'histoires que sait un homme de lettres plus est élevé le rang que cet homme occupe.
En outre, chez les iile\ certaines compositions sont le monopole d'un grade : ainsi, anomain est le nom d'une espèce de poème, que seul Yollam sait composer, et qui exige une science que les file de grades inférieurs ne possèdent point. Uanomain était le mieux payé de tous les poèmes; aussi, le Glossaire de Gormac prétend-il que le sens étymologique dî'anomain est « brillante richesse , » à cause « de la grandeur du salaire et du rang qu'il procurel » De là, » ajout*e-t-il, vient le proverbe : « Vano- » main soutient Vollam (1). » Un exemple célèbre d'anomain est l'éloge de saint Golumba, connu sous le nom d^Amra Choluimb Chilli , composé par Dallan, fils de Forgall, ollam ou chef des file d'Irlande à la fin du sixième siècle. Nous avons expliqué plus haut comment cette pièce débutant par un n et finissant par la même lettre, qui s'appelle nin ou « frêne » en vieil irlandais, on a pu dire que c'était un ano-
(1) « Anomain , \don ainmm aircftedail, \don ansomain , idon formeit a luaig/ie ocus a-grâid, ocus is-ô dân in-ollaman, unde dicitur : inloing anoman ollaman. » « Anomain, c'est-à-dire nom d'une com- » position poétique , c'est-à-dire « brilllante richesse , » à cause de » la grandeur de son salaire et de son grade , et c'est le poème de » Vollam, d'où l'on dit anomain supporte ollam. » Leabhar breac, p. 263, col. 1, lignes 48-51. Wh. Stokes, Three irish glossaries^ p. 3; Sanas Chormaic, p. 6.
main y ou, comme écrivent certains manuscrits, un anamain entre deux frênes (1).
La composition poétique réservée au clîi s'appelait anair (2), et on donnait le nom d'e?nam au poème qui faisait la spécialité du cana (3).
Mais la base la plus claire de cette hiérarcliie est le nombre des histoires dont la connaissance est nécessaire à chaque grade.
On distingue les histoires ou scél en grandes et en petites. Dès le degré le plus bas de la hiérarchie, il faut savoir un certain nombre de grandes histoires, et le nombre obligatoire augmente, quand d'un degré on passe au degré immédiatement supérieur. La connaissance d'un certain nombre de petites histoires commence à être obligatoire quand on devient cana^ ce qui est le septième degré à partir d'en bas; dans la liste du Senchus Môr , le quatrième dans la liste du Leabhar ollaman et du Crith gabhlach , le troisième dans le Glossaire de Gormac,
Uollam était obligé de savoir trois cent cinquante histoires, c'est-à-dire deux cent cinquante grandes
(1) Wh. Stokes, Goidelica, 2» édition , p. 158, ligne l ; Leahhar na hUidhre, p. 6, col. 1, ligne 34. Voir, plus haut, p. 74-76. Si nous en croyons l'étymologiste auquel on doit l'article emuin airchidail des additions au Glossaire de Cormac, chez Wh. Stokes, Sanas Chormaic, p. 70, anamain ou anomain se dirait pour anemuin et voudrait dire non double , mais quadruple. Nous ne voyons pas ce qui , dans ÏÂmra Choluimh Chilli, justifie cette étymologie.
(2) Leahhar hreac, p. 263, col. 1, lignes 53-54; Wh. Stokes, Three irish glossarics, p. 3; Sanas Chormaic, p. 6.
(3) Wh. Stokes, Sanas Chormaic, p. 35, cf. 70.
