CHAPITRE PREMIER. — AVANT CÉSAR

viron soixante ans plus tard, sous Tibère, paraissent s'accorder pour considérer la croyance gauloise sur l'immortalité de l'àme comme identique à l'enseignement de Pythagore.

« Chez les Celtes, » dit Diodore, « a prévalu la doc- » trine pythagoricienne que les âmes des hommes » sont immortelles, et qu'après un nombre d'années » déterminé elles commencent une vie nouvelle en » prenant un corps nouveau (1). » « Les Gaulois, » écrit Val ère-Maxime ; « sont persuadés que les âmes » sont immortelles. Je les traiterais de sots, si la » doctrine de ces hommes vêtus de braies n'était » identique à celle que, sous son manteau de philo- » sophe, Pythagore a professée (2). » Mais ni dans l'un ni dans l'autre de ces deux passages le nom des druides n'est mentionné ni par Diodore ni par Valère- Maxime.

Le nom des druides ne devait pas davantage se trouver dans le Uvre auquel Diodore et Valère-Maxime paraissent avoir emprunté ce rapprochement des croyances gauloises et de la philosophie pythagoricienne. Ce livre est le traité des Allégories pythagoriciennes , composé par Alexandre Polyhistor

(1) « 'EviCT^uei Y^P T^ap' aOroTç 6 IIuôaYopou Xôyoç, ôti tàç 4'^x°'? "^^^ àvôpcoTTtov àOavaTouç eTvai au^xêeêrixe , xai ôi' èiôSy (î)pia[xéva>v TcdcXtv Pioùv, et; ërepov aôSjxa tïjç 4'^X^? elçôuofxévyiç » (Diodore, l. V, c. xxviii, g 6, édit. Didot-Mùller, t. I. p. 271).

(2) « Persuasum habuerint animas horainum inmortales esse. Dicerem stultos nisi idem bracati sensisent quod palliatus Pythagoras credidit « (Valère Maxime, 1. VI, c. vi, g 10, édit. Teubner-Halm, p. 81).

entre les années 82 et 60 avant J.-G. On y lisait que les Galates, nom grec des Gaulois, avaient été disciples de Pythagore (1). C'est une prétention de la vanité grecque qui n'est fondée sur rien , et quand nous étudierons la doctrine celtique de l'immortalité de Tàme, nous verrons qu'entre cette doctrine et celle de Pythagore il y a des différences assez grandes pour les faire considérer comme indépendantes l'une de l'autre. Ainsi l'âme du Celte mort trouve un corps nouveau dans un monde autre que celui-ci : suivant Pythagore, l'âme du mort trouve un corps nouveau dans le monde où nous vivons. Habiter un corps nouveau est l'espérance du Celte ; cette espérance console et réjouit le guerrier qui succombe sur le champ de bataille : chez Pythagore, habiter un corps nouveau est une peine , une expiation ; l'âme du juste y échappe, elle mènera dans les espaces aériens une vie purement spirituelle (2).

Mais la doctrine celtique de l'immortalité de Tâme n'est pas le sujet qui nous occupe actuellement : nous cherchons à quelle date le nom des druides apparaît pour la première fois dans l'histoire, et nous ne le trouvons ni dans ce fragment d'Alexandre Polyhistor, ni dans les passages de Diodore de Sicile

(1) « 'AXeÇavÔpo; ôè ev rto Ilepl nyOayopty.côv tuiaSô/wv... ày/ov-oévat TS Ttpôç TOUToiç FaXaTôiv xal Bpayjxàvcov tov lïuOayopav pouXsTat » (Clementis Alexandrini Stromata, I, 15, Didot-Mûller, Fragmenta historicorum grcvcor'um, t. III, p. 239).

(2) Mullach, Fragmenta philosophorum grxcorum de Didot , t. II, p. 10.