CHAPITRE II. — LA LYRE DITE CROTTA
d'Etan, sa belle-sœur, tombe malade de douleur, et chantant en vers son infortune, il dit, entre autres choses, que« le son de sa crotta ne lui procure plus
aucune joie (1). »
Une crotta célèbre est celle de Dagdê , dont le nom veut dire « bon dieu (2). »Dagdé était père de la déesse Brigit (3) , qui elle-même était mère de trois
dieux (4).
La crotta de Dagdé tomba entre les mains de l'ennemi dans la bataille mythique de Mag-Tured, où les Tuatha de Danann, et parmi eux Dagdé, battirent les Fomori, c'est-à-dire une autre race divine. Les Fomori, vaincus, emportèrent avec eux cette crotta dans leur fuite et l'accrochèrent au mur de leur salle de festin; mais, à Tappel magique de son maître, la crotta se détacha elle-même de la paroi à laquelle les Fomori l'avaient suspendue, et elle vint se placer
The amra Choluimb Chilli , p. 28-29, et fac-similé du Leahhar na hUidhre, p. 8. En moyen irlandais, on dit cruit au nominatif.
(1) « Ni-m-sasad ceci mo chruite » Tochmarc Etaine, 9, chez Windisch. Irische Texte, p. 123.
(2) « Dagda idon dagh dé, idon dia soinemail ag-na-geintibh é, ar-do-adhradhais Tuatha de Danann d'ô. Ar-ba dia talman d'oib ê. » Glose conservée dans un glossaire par le ms. H. 3. 18, du Trinity- College de Dublin , p. 582.
(3) « Bi igit idon banfhile, ingen in-Dagdai. Is-eiside Brigit baneceas idon Brigit bandée no-adradis ûlid. Sanas Cormaic , » chez Whitiey Stokes, Three irish glossaries, p. 8.
(4)« Natri dei Dana, tri maie Brigti banfhili, idon Brian ocus luchar ocus Uar, tri maie Bressi, maicEladan; ocus Brigit banf/iile ingen in-Dagdai môir, rig hErend , am-md(/iair, » Dialogue des deux docteurs, fac-similé du Livre de Leinsier, p. 187, col. 3.
devant Dagdé qui en tira des sons merveilleux (1). La crotta de Dagdé était ordinairement confiée à un artiste de profession, au harpiste Uaithné; mais Uaithné en ce moment était prisonnier des Fomori.
Les fils d'Uaithné figurent dans le second des cycles épiques d'Irlande, dans le cycle de Gonchobar et de Gùchulainn. Une des pièces de ce cycle est l'enlèvement des vaches de Froech. Froech a pour mère une side, une femme de la race mythique des Tuatha de Danann, Bêfind ou la Belle-Femme, sœur de Boinn qui est la déesse de la rivière de ce nom, la Boyne. Il vient un jour au palais de Gruachan, capitale du Gonnaught, où régnaient Ailill et Medb; adversaires de Gonchobar; il amène avec lui les trois fils de Uaithné, le harpiste du dieu Dagdé. Ges trois harpistes jouent de la crotta, et les sons qu'ils en tirent sont prodigieux; l'émotion qui saisit Tauditoire est si puissante, que parmi les personnes présentes douze ne peuvent la supporter et en perdent la vie (2).
Ainsi nous retrouvons dans la littérature épique de l'Irlande la lyre dont parle Fortunat, et cette lyre semble être celle dont se servaient, suivant Diodore de Sicile, les bardes gaulois transalpins au temps de
(1) Seconde bataille de Mag-Tured, dans le ms. du musée Britannique, harléien 4280, f 59, cité par O'Curry , On the Manncrs and customs of Ihe ancient Irish, t. III, p 214, note.
(2) Tain hô Fraich, fac-similé du Livre de Leinster, p. 249. Ce récit a été publié par O'Beirne-Crowe, Proceedings of the royal irish Academy. Irish Mss. Séries, vol. I, part. I, 1870, p. 140; cf. O'Curry, On the manners, t. III, p. 221.
