D'EXTRÊME FROID MOYEN

1 zoNE Torre ou { À super-torride. . . . . . . . 26°27 à 26°27 DES PORTPIERS, + À 2 torride. . . * . . . . . . . 26 27 à 23 35

3 sub-torride, . . . . . . . . 23 33 à 29 00:

1 tempérée chaude. . . . . . 20 00 à 16 67

4 ; ER D Den el à 0 à 16 67 à 13 23 | 2 zones renrérées. | ; ‘sub-tempérée. . . . . . .. 13 235 à 10 00 4 tempérée froide. . . . . ... 10 00 à 6 67

Kb" 5 sub-froide.. . . . alu st 200.07 458

D omis. froide. . . . ,.., . 4 + 1 67 à 3 35

On pourrait ajouter une dixième région que l'on appellerait … polaire ou glaciale, si la distribution des espèces vivant sous la zone froide l’exigeait. Les organismes qui se développént ou e. . vivent sur la glace et la neige de ces hautes latitudes peuvent être rangés avec ceux des continents, et leur distribution dépend dors des isothermes et des isocrymes continentales. L'équateur de chaleur est la ligne qui passe par les points - des plus hautes températures observées à la surface des mers. . Cette ligne est assez peu fixe, variant avec les saisons, d’où - résulte une certaine difficulté pour la tracer exactement.

l'océan Pacifique, traversé dans le sens de sa longueur par

4 sous ce point de vue. Elle ne constitue d'ailleurs qu’une courbe

Division des zones.

Équateur de chaleur et équateur magnétique.

Description des régions.

M. Dana, en se servant de la carte de Berghaus, a remonté celte ligne beaucoup au N. dans l'océan Pacifique occidental, et une flexion dans l'Atlantique occidental est due aux courants venant du sud et qui longent les continents méridionaux. Dans l’état actuel de ce tracé on n'observe aucun rapportentre l'équateur de chaleur et l'équateur magnétique; ils coupent tous deux l'équateur terrestre en des points très-différents et suivent au N.etauS. des courbes sans aucune analogie entre elles (voyez pl. 2 ci-après).

Un examen rapide de la forme, dé la largeur variable sur divers points des régions précédentes, puis des relations entre les températures des côtes sous diverses latitudes et d'autres

circonstances encore font connaitre, pour chacune d'elles, les :

résultats suivants, en commençant par Atlantique : La région torride de cet océan, qui s'étend entre les températures d'extrême froid moyen 3e 23° 55 au N. et de 23° 55

au S., affecte une forme triangulaire très-particulière. Sa lar-

geur varie de 4 à 46 degrés. Sur la côte d'Afrique, elle comprend une partie de la côte de Guinée, à l'ouest toutes les Antilles, les récifs qui les bordent et la côte d'Amérique, depuis le Yucatan jusqu’à Bahia. Cette disposition est parfaitement d'accord avec la grande extension des espèces marines sur la côte d'Amérique; car cetté région embrasse, en effet, la province zoologique que nous avons appelée ;caraïbéenne, l'une des plus riches du globe, et à l'est la partie nord de la côte africaine occidentale.

Les régions sub-torrides s'étendent entre les lignes isocrymes de 23°55 et de 20°. Celle du nord a une largeur moyenne de

6 degrés. Elle s’étend de la côte de la F Lil à la côte d'Afri-

que, sous des latitudes qui diffèrent de 10 degrés. Les Ber-

mudes et les iles du Cap-Vert y sont comprises. Celle du sud

a la même largeur moyenne. Si l'on considère comme un tout la zone torride de l'Atlantique, on trouve que sa largeur est de 21 degrés à l’est et de 64 à l'ouest; aussi de ce dernier

côté rencontre-t-on beaucoup d'espèces qui vivent depuis là

Floride et les Bermudes j jusqu'à Rio-Janeiro,

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LIGNES TSOCRYMES. 245

… Lu Les régions tempérées chaudes s'étendent entre les lignes … de 20° et 16°67. Celle du nord a 14 degrés 1/2 de largeur sur - Ja côte d'Afrique et 7 seulement sur celles des États-Unis, au …. sud du cap Hatteras, dans les Carolines, la Géorgie et la Flo- … ride; puis elle comprend les îles Canaries. Celle du sud a R. 5 degrés de largeur en moyenne, et sa limite orientale sur … là côte d'Afrique est située à 16 ou 18 degrés plus au nord quesa limite occidentale sur la côte de l'Amérique du Sud. Les régions tempérées proprement dites sont situées entre … Jes lignes de 46° 67 et 13° 23. Celle du nord n'est à l’ouest qu'un étroit ruban aboufissant au cap Hatteras, s’élargissant à . l’est, où elle comprend les Açores, la côte du Maroc, le détroit de Gibraltar et une grande partie de la Méditerranée. Madère est sur sa limite méridionale. L'analogie des faunes de Madère, des Açores et de la côte d'Afrique se trouve expliquée par là ainsi que leur exclusion des côtes de l'Europe. Les côtes du Portugal et des Acores, bien que placées sous la même latitude, appartiennent ainsi à des régions zoologiques différentes. La région témpérée du sud s'étend jusqu’à Maldonado, à l'em- - bouchure de la Plata. Sur la côte d'Afrique sa largeur est dou- … ble et elle remonte jusqu'à 5 degrés au nord de la ville du Cap. | Les régions sub-tempérées sont comprises entre les lignes … de 13°25 et 10°. A l’ouest, la septentrionale ne peut être distinguée des précédentes, qui convergent ensemble au cap Hatteras ; à l’est elle comprend la côte du Portugal, sur 5 degrés de largeur, et correspond à la région lusitanienne d'Ed. - Forbes. La méridionale comprend d’un côté l'embouchure de - Ja Plata et de l’autre s'étend de la ville du Cap au delà du | cap de Bonne-Espérance. * | - … Lesréyions tempérées froides s'étendent de la ligne de 10° . à celle de 6° 67. La côte du cap Cod au cap Hatteras appartient à la région septentrionale qui, à l’est, suit une bande d’abord très-étroite, s'élargissant ensuite pour atteindre la côte d'Europe où elle s'étend de l'ouest de l'Irlande à la côte d’Espagne par 42 degrés de latitude, embrassant ainsi la province celtique en grande partie et la baie de Vigo. La région méridio

. l'ésumé.

Disposition particulière dans

l'Atlantique.

nale comprend la côte sud de l’Amérique, sur une étendue de 5 degrés de latitude, et passe tout entière à l’est de la pointe sud de l'Afrique.

Les régions sub-froides sont situées entre les lignes de 6° 67 et 1° 67. Celle du nord, depuis la baié du Massachusetts, au nord du cap Cod et la Nouvelle-Écosse, remonte dans la direction du N.-E., au delà du 70° degré de latitude. Celle

du sud, au contraire, se dirige de l'E. à l'O. en suivant les pa- .

rallèles ou à peu près, et SRE la Patagonie méridionale, la Terre-de-Feu et les îles Falkland.

Enfin la région froide, au delà de la ligne de 1° 67, Sois jusqu'aux pôles.

Si maintenant nous prenons pour ligne de. comparaison moyenne dans l'Atlantique l'équateur de chaleur qui part.de la baie de Campêche, dans le golfe du Mexique, et, après plusieurs sinuosités, aboutit à la côte d'Afrique, vers l’île de Fernando-Po, à 18 degrés plus au sud que son point de départ, nous verrons que les régions nord-torride, sub-torride, tem-

. pérée-chaude s’abaissent également de l’O.-N.-0. à l'E.-S.-E.,

en décrivant des courbes sinueuses dont la convexité est tour-

née vers le N. La région tempérée tend à suivre le parallèle

en se redressant; la région sub-tempérée remonte, au contraire, vers le N., et la région froide-tempérée encore davantage, bien que leur extrémité orientale sur les côtes d'Europe s’infléchisse toujours au S. Enfin, les régions sub-froide et froide se dirigent des côtes d'Amérique au N.-E., en faisant un angle

droit avec l'équateur de chaleur. De la Nouvelle-Écosse à la |

pointe de la Floride, où toutes les régions de l’Atlantique

Nord viennent converger, elles semblent rayonner comme les ger, Y

branches d’un immense éventail vers les côtes opposées de

l'Afrique et de l'Europe en s'étendant de l'équateur av cap Nord.

Les mêmesrégions, considérées au sud, se-coordonnent aussi les unes'aux autres, mais d'une manière tout à fait différente. La forme triangulaire de la région torride fait que sa limite sud ou le côté méridional du triangle est dirigé du S.-0. au N.-E., de la côte d'Amérique à celle d'Afrique, en sens inverse,

brin,

À. Qu Led

LIGNES ISOCRYMES. 945

€ u côté nord du triangle qui était dirigé du N.-0. au S.-E. Les région suivantes, après avoir fait un coude assez prononcé le g de la côte d'Amérique, se dirigent vers l'E.-N.-E. en s’a- “ba a Eu de plus en plus vers le S., de manière que la zone ub-froide se trouve presque dans le sens des parallèles. [Les rapports des directions de ces lignes d’égal froid extrème ee celles des divers courants qui sillonnent l'Atlantique ontrent souvent une concordance remarquable, mais il y a de nombreuses exceptions pour l'explication desquelles il nous . faudrait une connaissance plus complète que nous ne l'avons “de la température de ces mêmes courants, afin d'apprécier leur | (influence sur les inflexions diverses de ces lignes. … Sinous passons à l’examen comparatif des régions de l'océan Disposition | pacifique, nous trouverons encore qu'elles présentent, avec Eng celles de l'Atlantique, les différences les plus prononcées dans dans les deux “eur largeur, leur direction ct leurs contours. joe “5e 1 past, près de la côte occidentale d'Amérique, la région tor- “ride n’a que 17 à 18 degrés de largeur, et elle est presque “entièrement au nord de l'équateur, tandis que celle de PAtantique, qui longe une si grande étendue de côtes descend jusqu'à 15 degrés au sud. ls région sub-torride a 5 degrés “de large sur la côte du Pérou, où elle atteint le 4° degré de É pue S. au cap Blanco, et celle de l’Atjantique s'étend jus- ’à Rio-Janeiro par 24 degrés. La région tempérée chaude “n'a pas un degré de largeur sur la côte vers le 5° degré de latitude $., tandis que celle de l'Atlantique s’étend à Rio- Grande par ‘35 degrés de latitude S. La région tempérée a une extension plus considérable que les précédentes, et la région ‘tempérée froide couvre presque les mêmes latitudes dans les deux océans.

…—. Ona vu que sur la côte orientale de l'Amérique du Nord, mu cap Hatteras, les lignes isocrymes de 46° 67, 13° 23 et

40° quittent ensemble le littoral; sur la côte occidentale

4 de l'Amérique du Sud, aux environs du cap Blanco, on ob-

serve un nœud semblable par le concours en un point des

; lignes de 23° 33, 20° et 16° 67.

ee 'n= dy Det es e

Si, au lieu de considérer les lignes isocrymes des deux | océans dans leur disposition le long des côtes, nous les envi: sageons dans toute leur étendue, nous remarquerons d’abord que la largeur de la zone méridionale torride, dans le Pacifique, a plus de deux fois celle qu’elle atteint dans l'Atlantique, et ensuite que les régions suivantes offrent également des différences notables. La région torride de l’océan Pacifique qui n’a que 6 degrés de largeur à l'est, vers sa limiteextrême à l’ouest en a 49; la zone des récifs de coraux a, dans le voisinage de l'Amérique, 18 degrés de largeur; elle en a 66 le long des côtes de l’Asie et de V'Australiel

La région torride occupe la plus grande partie de l'océan Indien, comprenant tout le nord de l'équateur et la portion la plus considérable de Madagascar. La région sub-torride s'étend au delà de Port-Natal, sur la côte d'Afrique, à 4 degrés au nord de la ville du Cap, où il y a des récifs de coraux, et dans le sud de la mer Rouge.

Si l’on oppose, dans leur ensemble, les zones torrides de lAtlantique et de locéan IndoPacifique, on est frappé de l'énorme différence de leur largeur, en rapport sans doute avec la position des continents, beaucoup plus DE ATEN dans un cas que dans Pautre.

Cette immense zone torride indo-pacifique ne diffère pas seulement de celle de l'Atlantique par sa largeur et sa longueur incomparablement plus grandes, maïs aussi, et sans doute à cause même de cela, par sa température plus élevée, puisque c’est vers son milieu, entre 145° et 195° de longitude occidentale, qu’existe, dans un espace comparativement assez restreint, la zone super-torride. Ainsi c'est dans l’espace com pris entre les îles Marquises et les îles Carolines, les îles Fijdi. -et les îles d'Havaï, espace que traverse dans sa plus grande. longueur l'équateur de chaleur, que se trouve concentrée la plus haute température moyenne qu’atteigne les eaux de las surface du globe.

Les étendues occupées par les zones torride, tempérée froide sont d’ailleurs très-diverses, et l’échelle des tempéræ

LIGNES ISOCRYMES. 9

oula différence entre les plus hautes et les plus basses, acoup plus grande dans les zones tempérées que dans » torride. Elle est, en effet, de 11° 20 dans cette dere et de 48°60 dans les premières, ce qui peut contribuer e plus grande variété de genres dans celles-ci pour un nombre d'espèces.

ant aux causes des directions, des inflexions en divers se s des lignes dont nous nous occupons, de l'élargissement u du rétrécissement des régions qu'elles limitent, il faut les rcher comme pour les lignes d’égale température moyenne, © ùl'anés de l’hiver et de Pété dsss la direction des vents, lans celles des courants marins, dans le mouvement de rotan de la terre, dans la Mstibation des saisons ou la position n so ete., toutes causes qui appartiennent soit à la météoologie, soit à l'hydrographie, soit à la physique du globe et n [6 bot nous ne pourrions. nous occuper ici sans nous sisi par trop de notre sujet.

. Nous avons dû nous borner à constater leurs effets sur l'éat thermométrique des mers, dont l’influence sur les produits rganiques est si btéléndéranté: et nous avons fait remarquer, mi les résultats les plus frappants, qu'il existait une différence très-prononcée entre la température de l’eau ‘des Parties opposées d’un océan sous des latitudes correspon- F hs | ‘Ainsi les régions que nous avons appelées tempérée et sub=tempérée occupent, du côté de l'Europe, la plus grande pa rtie ü de la Méditerranée, les côtes d’Espagne et d’une portion de l'Afrique, tandis qu’elles manquent du côté de l'Amérique F à cause du rapprochement, au cap Hatteras, des eaux froides du nord avec les eaux chaudes du sud. Cette circonstance exique les différences des productions marines sur les côtes ou dans les mers aux mêmes latitudes. Un autre résultat plus re- -marquable encore, c’est que les récifs de polypiers se déve- “loppent aux Bermudes par 54° latitude N., sous l’influence de - la température élevée du Gulf-stream et manquent aux îles Gallapagos, situées sous l'équateur.

Grandès provinces

z0ologiques.

Influence des caps.

La subdivision des mers en régions de température, comme! nous venons de la présenter, nous donne le moyen de partager les côtes continentales en provinces zoologiques, ainsi que nous l'avons déjà essayé, mais actuellement d'une manière plus méthodiqne et plus complète, en ce que les causes de leurs limites résultent de ces considérations mêmes. La distribution des crustacés, dont M. Dana s’est particulièrement occupé, montre que ces régions sont, sous ce rapport, également na. turelles et bien caractérisées.

On a dit que chaque province zoologique avait été regardée comme un centre de création et de diffusion pour les groupes d’espèces, mais on conçoit également que chaque espèce peut avoir eu son point de départ et son centre particulier de diffusion. Quoi qu'ilen soit, rien ne prouve que des régions particulières aient été, dans l’origine, privées de développement vital et qu'elles n’aient été peuplées que par les migrations de centres de création prédéterminés. Nous n’aurions d’ailleurs aucun moyen pour reconnaitre aujourd'hui ces centres. La région particulière de température où une espèce a été créée est indiquée, à ce qu'il semble, par cela même qu'elle s’est montrée plus favorable à son développement. Par suite, on. peut voir que chaque localité a- quelques espèces qui lui sont particulièrement adaptées, et en général on peut penser que

toutes les régions ont leur création spéciale.

Outre les causes qui concourent, comme on l'a dit tout à l'heure, à limiter les régions de température et à influencer par suite les produits de la vie, les caps, ou pointes avancées le long des côtes des continents et des grandes îles, sont aussi des limites naturelles de provinces zoologiques. Ce sont les. points où les courants froids ou chauds s’éloignent du littoral et où, par conséquent, il y a au defa un changement brusque | dans la température. | . On en a un exemple frappant sur la côte orientale du nord de l'Amérique, au cap Hatteras, point de &oncours des lignes. isocrymes de 46° 67, 13°25, 10° , etun autre sur la côte occi-. dentale de dique du Sud, au cap Blond où convergent |

LIGNES ISOCRYMES. 249 s lignes de 20°, 46° 67 et presque celle de 23° 33. Le Cap Est de l’Australie orientale est le point de réunion des lignes de 25° 35 et de 20°; à l'extrémité sud de l'Afrique tsur la côte orientale d’Asi@on observe la même circonstance. | Le Cod, qui est un point bien connu de zoclogie géograhique, est la terminaison de l'isocryme de 6°67, et le cap 1 de la-Plata, en dedans de Maldopado, en est un autre. À Un petit nombre de provinces zoologiques ont 500 milles de long, tandis que quelques-unes atteignent 4000 milles. D Dana range dans trois grandes divisions les côtes du globe, nsidérées sous le rapport de la zoologie géographique marine. La première, américaine ou occidentale, comprend les est et ouest du continent américain ; la seconde, appelée ico-européenne, embrasse les côtes d'Europe et de l’Afrique jecidentale; la troisième, ou l’orientale, est composée des côtes est de l'Afrique, de celles de l'Inde, de l’Asie orientale et méridionale et de celles que baigne l'océan Pacifique central et méridional. En outre, il y ales régions arctiques et antarctiques comprenant les côtes des régions froides et accidentellement, comme la Terre-de-Feu, celles de la zone tempérée froide

dmet qu’il y a beaucoup de genres qui se ressemblent et

liellement de ceux de la division américaine comme de ceux de la division orientale. Les espèces de cette dernière ont une grande analogie par les genres auxquels elles appartiennent, eb beaucoup d'espèces de l’est de l’Afrique sont identiques avec celles du Pacifique. Ceci confirme ce que nous avons déduit D de l'étude des mollusques, et ce que nous dirons des polypiers appuiera. encore la réalité du caractère propre qui distingue tous les organismes marins de la région indo-pacifique de ceux des autres mers du globe.

elle M. Dana, sont ensuite partagées en un plus ou moins

q n'en outre il y a un certain nombre d'espèces identiques. Les : crustacés des côtes de l'Europe et de l’Afrique diffèrent essen- -

Les trois divisions zoologiques principales.

… Sur les côtes est et ouest du continent américain, l’auteur

… Ces trois divisions principales ou royaumes, comme les ap- |

grand nombre de provinces dont les limites respectives sont dé: terminées par rapport à la latitude, et leur étendue en longueur évaluée approximativement. 13 provinces sont distmguées dé cette manière sur la côte occidenfäle de l'Amérique, 44 sur sa côte orientale, 13 dans la division africo-européenne, #4 dans la division orientale sur la côte Est de l'Afrique et des’ îles voisines, 12 dans la section asiatique et 6 dans la section du Paci- Gifs, en tout 59 provinces zoologiques, non compris les zones ou régions froides arctiques-et antarctiques, au lieu de A8 que nous avons indiquées d’après la seulé considération des mollusques recueillis sur divers points, mais sans les données systématiques déduites des lignes de température dont nous venons d'exposer la distribution et l'influence à a surfacerdes mers:

$ 6. Distribution bathymétrique des êtres organisés.

Dans les sections précédentes nous nous sommes particulièrement occupé du développement relatif et de la répartition, par régions géographiques, des organismes marins. Ce que nous avons dit de.leur distribution en profondeur ou bathymétrique était le .résultat de recherches fort intéressantes, sans doute, mais limitées encore à des mers peu profondes et à des

surfaces peu étendues, de sorte qu'on pouvait regarder comme prématurées quelques-unes des conclusions émises à cet égard et les lois que l'on avait cru reconnaître. D’un autre côté, l'en= semble des observations publiées par MM. Ed. Forbes, Austen; Lôven, Woodward, Mac-Andrew, Dana, etc., formait pour chacun d'eux un tout ou système qu'il eût été fâcheux d'interrompre par des discussions et l’intercalation de matériaux étrangers.

Les plus récentes acquisitions de la science dont ilnous resté à parler ne sont pas elles-mêmes hors de contestation ; elles n'ont encore reçu ni la sanction du temps ni la vérification de l'expérience, et il nous a paru préférable de les réunir à la suite des précédentes, dans une section particulière où il sen

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. ‘ 251

s se rattachent et qui ont déjà été traités dans ce même hapitre. Disons, enfin, que le temps ne semble pas venu d’une hèse générale et systénratique des faits de cette nature, en- > trop peu nombreux; et qu'il est préférable de les exposer s l’ordre de leur découverte ou de leur publication.

On a vu que dans ses recherches bathymétriques Ed. Forbes it constaté l'existence d'animaux marins vivant dans la mer Egée jusqu'à la profondeur de 420 mètres, et il avait. cru pouoir. conclure de l'appauvyrissement graduel des faunes à mesure : ‘on descendait, “que la limite de la vie ne s’étendait pas b Doncoup plus loin. Cependant aucune donnée précise n’était veue justifier cette présomption, et, d'un autre côté, la difficulté d'opérer des dragages à de telles raide, et à plus forte aison au delà, avec les moyens connus alors, ne permettaient “pas d'obtenir facilement la preuve que des animaux pussent wivré sous des pressions de plusieurs centaines d’atmosphères, À à un milieu probablement immobile, privé de lumière et à

loc x et zéro.

8 On sait aujourd’hui que les sondages poussés à de trèsgrandes profondeurs sont sujets à des causes d’erreur dont il est diflicile de se garantir sans des précautions particulières et même Sans des appareils construits spécialement pour cette destination, Le choc du plomb sur le fond et la tension de la ligne sont des données insuflisantes ; ainsi, à ces grandes profondeurs le choc ne se transmet plus et les courants marins, entrainant la ligne, la tiennent tendue, quoique le plomb ait touché, de sorte qu'au delà de 2500 à 3000 mètres on ne doit plus comp- É sur ce mode d’expérimentation. Diverses tentatives exéculées à bord de navires américains, par ordre du gouvernement, pouratteindre ce que l’on appelle le fond des eaux bleues, avaient d'abord donné les résultats suivants (1).

(2) F. Maury, lieut. de la marine des États-Unis, Géographie physique amer, ad, franç. par P. À. Terquem, p, 362, in-8°, 1858, }

e au lecteur de les rapprocher des divers sujets auxquels

Observations diverses,

à température comprise entre le maximum de densité de

Le lieutenant Walsh, du navirele Taney, n’a pointrencontré le fond avec une sonde de 10,563 mètres, non plus que le lieutenant Berryman, sur le. Dolphin, avec une sonde de 11,888 mètres. Le capitaine Denham, allant de Rio-Janeiro au Cap, sur le navire anglais le Herald, se trouvait, le 30 août 1859, par

36° 49" lat. S. et 37° 6 longit. occid.; il a descendu la sonde:

jusqu’à 14,020 mètres, et dans les mêmes parages le lieutenant J. P. Parker, de la frégate des États-Unis le Congress, est parvenu à descendre le plomb jusqu’à 15,239 mètres. On sait que c’est aussi à 900 milles à l'ouest de Sainte-Hélène que sir J. Ross a descendu une sonde de 450 livres à 9143 mètres.

Le golfe de Mexico a une profondeur de 1200 à 4500 mètres.

L'océan Pacifique du Nord, entre le Japon et les côtes de la Ca-.

lifornie, a une profondeur moyenne de 4000 mètres, qui est à peu près la même que celle de l'Atlantique Nord. Plus au sud, les profondeurs augmentent de part et d'autre. La moyenne des dépressions des bassins des mers serait, suivant M. Danà, de 4500 à 6000 mètres.

En ayant soin de noter le temps écoulé pour filer la sonde de 100 brasses en 100 brasses et prenant d’ailleurs en considération toutes les données et les circonstances qui permettaient de rendre les résultats comparables, on parvient à obtenir, en secondes de temps, la loi de la vitesse pour la descente du plomb, et, en appliquant cette loi aux résultats ci-dessus, on s’est convaincu qu’ils n'étaient point exacts et devaient être beaucoup trop forts. En outre, aucun de ces sondages, quand mêmeil eût atteint le fond, n’aurait pu en faire connaître la nature, le boulet qui servait de poids étant abandonné; aussi dut-on y obvier par l'appareil du lieutenant Brook, qui consiste en un boulet traversé perpendiculairement par un cylindre attaché à la ligne. Ce cylindre, quand il a touché le fond, abandonne le boulet au moyen d’un déclic et est ramené à la surface avec les corps du fond qu'un enduit de suif y a fixés.

= Les plus grandes profondeurs obtenues avec certitude dans l'océan Atlantique du Nord, suivant M. Maury, ne dépassent

pas 7630 mètres. La datée XI de l'atlas joint au livre du sa-

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 253

Y it américain, et que nous avons reproduite eù partie (pl. 1, ci-après), représente cette portion considérable des mers comprises entre les côtes de l’ancien et du nouveau continent, depuis le 10° latitude S. jusqu'au 54° latitude N. Elle est ombrée > quatre teintes dont l’intensité décroît avec la profondeur partir des côtes. Nous leur avons substitué des chiffres ro- ‘mains de 1 à IV indiquant les quatre zones en profondeur. La - première borde les rivages jusqu'à des profondeurs moindres . que 1828 mètres, la seconde les fonds qui n’atteignent pas - 5656 mètres, la troisième ceux qui n’atteignent pas 5484mètres, . la quatrième ceux qui descendent à 7712 mètres. L'espace > qui se trouve au sud de la Nouvelle-Écosse et du banc de Terre … Neuve, dirigé de l'E. à l'O. comme un profond fossé, s’élar- . gissant à son extrémité orientale et marqué du chiffre V, pré- * sente des points plus profonds qui atteindraient 8000, 6000 et - jusqu'à 12,000 mètres, mais restés encore douteux. La partie la plus basse de cette région se trouverait entre les Ber- . mudes et le grand banc de Terre-Neuve. Un peu à l’est du méridien de ce banc un sondage indique, mais avec doute, 6600 brasses ou 13,880 mètres. Nous n'avons reproduit sur notre carte que les cotes de sondages nécessaires pour indiquer les principaux points par où passent les lignes limites des zones de profondeurs.

- Entre le cap Race, à Terre-Neuve, et le cap Clear, sur la côte » d'Irlande, existe une surface sous-marine appelée le plateau télé- … jraphique. La distance entre ces deux points est de 1640 milles, ct la profondeur de la mer, suivant cette ligne, ne dépasse nulle part 5600 mètres. Les échantillons que les sondages ont rame- nés de profondeurs qui n'étaient pas moindres de 3000 mètres n'ont présenté à M. Bailey, de West-Point, que des coquilles -microscopiques sans sable ni gravier; c'étaient des rhizopodes “— calcaires et des diatomacées siliceuses.

Le savant micrographe américain croit que ces petits orga- « nismes vivent plus près de la surface et que leurs cils “ lombent au fond après la mort de l’animal. A ces profondeurs, pis Maury (p. 379), les eaux sont dans un repos absolu, 4 17

aucun mélangene s’y fait des substances qui y tombent, et ces petits corps organisés, quelque délicats et fragiles qu'ils soient: y restent intacis. À 3600 mètres, s'ils étaient vivants, ils auraient à supporter une pression pre 400 atmosphères, privés de chaleur et de lumière.

Dans l'océan Indien, la ligne descendue par M. Maury à 7040 brasses (12,812 mètres) n’a rien ramené du fond ;-mais dans la mer de Corail, par 13° latitudeS. et 162’ longitude E., elle a rapporté de 3931 mètres des spicules siliceuses d'éponges nombreuses et de formes variées, quelques diatomacées siliceuses (Coscinodiscus), de très-rares rhizopodes caleaires, des polycistinées, Haliomma, etc. Nous avons vu que dans lessondages de l'Atlantique les rhizopodes calcaires ou foraminifères dominaient : ici ce seraient les infusoires siliceux. Ainsi le fond des mers, sur des points très-différents, présente des organismes microscopiques très-différents aussi.

(P. 392.) Trois sondages ont été exécutés par le lieutenant Brooke dans le nord de l'océan Pacifique ; le premier, par 56° 46° latitude N. et 168°18'longitudeE., a atteint 4957 mèfres; le.second, par 60°15, latitude N. et170°53, longitude E., 3000 rmètres ; le troisième, pag 60° 30 latitude N, et175° longitude E., 1558 mètres. |

Les échantillons de ces sondages étudiés par M. Bailey lui ont fait reconnaitre que la quantité des substances minérales (quartz, amphibole, feldspath et mica) diminuait à mesure que la profondeur-augmentait. Ainsi, dans les sondages 1 et 2, les corps organisés sont plus abondants que les fragments inorganiques, et c’est le contraire dans les produits du n° 3. Partout :

* c'était des diatomacées (Coscinodiscus); souvent avec leurs

deux valves et dans un parfait état de conservation, des spicules siliceuses d’éponges, mais pas un seul échantillon de rhizopodes calcaires. Ces dépôts ainsi composés presque exclu- » sivement d'organismes microscopiques, dit M. Bailey, s’étendent vers les hautes latitudes et ressemblent à ceux desrégions antarctiques, étudiés par M. Ehrenberg. L'état de ES des enveloppes solides et la plupart de leurs valves réunies

DISTRIBUTION BATIHYMÉTRIQUE. 255

ivent que ces M n'étaient pas mofts depuis longtemps, sans cependant qu’on puisse être certain qu'ils aient vécu à ces profondeurs. Les mêmes infusoires s'observent dans le golfe du Mexique, au fond du Gulf-stream, sur les côtes de la Fe Caroline et sur les fonds des côtes de l'Islande, Fout porte à croire que ces profondeurs sont desrégions tranquilles que n’at- | teignent pas les agitations causées par 1 tempêtes de la surface. Unedes db tions les plus remarquables de la physique 4 aux relations sociales est aussi venue fournir, d’une manière — inattendue, des renseignements sur la profondeur à laquelle « peuvent vivre certains animaux marins. Une partie du cäble … électrique, descendu dans la Méditerranée entre Cagliari et la … côte d'Afrique, vint à se rompre après avoir séjourné deux ans - à une profondeur de 2000 à 2800 mètres. Des fragments ayant …. été retirés furent trouvés recouverts de corps étrangers et d’animaux qui avaient vécu à sasurface ct y étaient encore attachés à sa sortie de l'eau. ,

M. Alph. Milne Edwards (1), qui les examina avec soin, y = reconnut J'Ostrea cochlear, que l’on savait dejà vivre à 400 et … 150 mètres de profondeur, puis un petit Peigne, variété du … P. opercularis, commun dans la Méditerranée, et qui était * orné de vives couleurs, le P. Testæ, très-rare, un Monodonta

limbata et un Fusus lamellosus renfermant encore les parties … molles de l'animal. Les Polypiers trouvés sur le même fragment … de câble étaient un Caryophyllia arcuata, qui est télé dans … lès marnes subapennines, une autre espèce, le Caryophyllia elec. …. (rica, plus commune, à ce qu'il paraît, à ces profondeurs, avec “un troisième turbinolien, le Thalassiotrochus telegraphicus.

… Ilyavait encore des fragments de bryozoaires, de Gorgone et des — tubes calcaires de Serpules. La plupart de ces espèces, ramenées vivantes de 2000 à 2800 mètres et à habitudes sédentaires, … appartiennent les unes à des espèces regardées comme très- —. rares, les autres à des formes nouvelles ; enfin plusieurs sont —. fossiles dans les dépôts tertiaires supérieurs.

(t} Ann. des sc. natur., 4° sér., vol. XV, n°3, 1861.

Recherches de

M. G. CG. Wal-

lich.

Observations anciennes

et James Ross.

M. Torell, qui a dirigé une expédition scientifique suédoïse au Spitzberg, signale des mollusques et des zoophytes ramenés de 2500 mètres de profondeur dans les mers polaires (1),

Nous exposerons actuellement les principaux résultats des recherches exécutées par M. G. C. Wallich, médecin attaché en qualité de naturaliste au bâtiment le Bulldog, chargé, en 1860, par le gouvernement anglais des travaux préparatoires

pour la pose du télégraphe entre la Grande-Bretagne et PAmé-

rique (2). La première partie de ces observations, qui seule à paru au moment où nous écrivons, renferme de nombreux et très-intéressants documents sur les diverses questions qui

viennent de nous occuper, mais ce sont plutôt des notes de.

voyages que l’auteur a réunies qu'un livre régulièrement composé, de sorte que l'analyse que nous en donnerons devra paraître assez décousue. Bien que le titre porte Partie L*, en réalité le fascicule publié en renferme deux et le commencement de la troisième. La seconde, intitulée : Limite bathymétrique de la vie animale dans l'Océan, est la seule dont nous ayons à nous occuper ic.

Contrairement à l'opinion généralement admise par les naturalistes sur l'extension limitée des animaux dans les profon-

deurs de la mer, M. Wallich rappelle d'abord les résultats ob-

tenus à deux reprises et dans deux régions très-différentes par deux célèbres navigateurs anglais, résultats dont 1l ne semble pas que l'on ait tenu compte. En 1818, pendant son voyage de découvertes dans la baie de Baffin, sir John Ross (5) se trouvant, le 1° septembre, par 73° 37! latitude N. et 75° 25' longitude O., ramena avec la sonde, d’une profondeur de 1829 mètres,

(1) Journ. de conchyliologie, 2° sér., vol. IE, n° 1, 1862.

(2) The North-Atlantic sea-bed, etc., in-4, part. I, avec 1 carte et 6 pl.

de rhizopodes. Londres, 1862. — M. Wallich, immédiatement au retour de l'expédition, avait publié une première note : On the yresence of animal life of vast depths in the sea. (Quart. Journ. of microscop. se., p. 56 ; 1861.)

(3) Voyage of discovery, ete., vol. 1, p. 247, 254, et vol. IE, p. 5-49. Londres, 1819.

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 257 e boue molle renfermant des vers, et d'un autre sondage, de 465 mètres, une belle Eurvale. Le 6 septembre, par 72°23/ la- 3 titude N. et 75° 07" longitude O., la sonde atteignit le fond à - 1920 mètres; elle remonta baigss de 6 Hér de boue avec

Le quelques petites pierres et du sable. Les organismes ramenés

de ces profondeurs étaient un crustacé du genre Hippolyte, un autre du genre Gammurus (G. Sabini), deux annélides, une … Nereis phyllophora, un Lepidonotus Rossi et le Gorgono- … cephalus (Euryale) arcticus; dont les bras avaient 2 pieds de long.

Dans la relation de son voyage aux terres antarctiques (1), sir James Ross s'exprime ainsi : Le 19 janvier 1841, la drague rapporta, de 475 mètres, des fragments de roches qui paraissent avoir été abandonnés par des glaces flottantes, puis d’autres de diverses sortes granitiques -et volcaniques, des polypiers vivants, des corallines, des Flustres et une grande quantité d'invertébrés, dont 2 espèces de Pycdogonum, 1 Idotæa Baffini, que l’on croyait propres aux mers arctiques, 1 Chiton, 7 ou 8 espèces d’acéphales et de gastéropodes, une espèce nouvelle de Gammarus et deux espèces de Serpules adhérentes à des cail- Joux. Il est intéressant, ajoute le savant navigateur, de retrouver ici plusieurs espèces qui habitent également les hautes latitudes Nord (2). L'extrême pression aux plus grandes pro-

. fondeurs ne paraît pas les affecter. Nous n'avons pas été au delà . de 1829 mètres, mais de cette profondeur plusieurs mollusques ont été rapportés avec la boue. D’après M. Ch. Stokes, qui a examiné les spécimens provenant de ces sondages, le Retepora cellulosa et une Hornère ressemblant à l'H. frondiculata, Lamour., étaient certainement vivants lorsqu'ils ont été ramenés du fond. Ces résultats, qui échappèrent aux naturalistes, avaient été cependant mentionnés par madame Somerville qui en avait

(1) Voyage of discovery in the Southern and Antarctic regions, vol. I, p. 201 et suiv. Londres, 1847.

(2) Nous ne savons pas si cette identité d'espèce des régions polaires a été confirmée depuis.

Remarques générales.

tiré la conséquence naturelle que toutes les parties des'mers dévaient être peuplées (1).

M. Wallich rappelle ensuite que, en 1844 (2), et plus tard en 1857 (5), M. Ehrenberg croyait à l'existence des organismes microscopiques (rhizopodes, diatomacées et polycistinées) à de grandes profondeurs où règnent des formes particulières qui manquent dans les autres parties, Si, dit le savant micrographe de Berlin, ces sédiments des mers profondes étaient seulement des vases apportées par les courants, il n’y aurait certainement pas autant de formes particulières qu'on y en observe. Mais si les conclusions de M. Ehrenberg ont été mé-

connues, on doit dire que, à son tour, il n'a pas non plus tenu

compte des faits signalés par John et James Ross vingt ans auparavant.

Tandis que la distribution des animaux et ds plantes terrestres, dit plus loin l’auteur, est assez bien connue, celle des habitants de l'Océan est encore presque entièrement restreinte

” aux lignes des côtes, et même relativement à celles-ei nous ne possédons aucune vue systématique au delà des mers d'Europe.

Les grandes provinces zoologiques de la pleine mer peuvent être, par conséquent, regardées comme encore inexplorées, sauf le

cas d'un petit nombre d’être organisés flottants. M. Wallich,

que des circonstances particulières ont conduit à ces recherches, nous semble d’ailleurs faire bon marché des travaux de ses prédécesseurs, entre autres d'Ed, Forbes, dont nous croyons cependant qu'il aurait bien fait d’imiter la clarté, l'élégance et l'excellente méthode d'exposition, qualités qui manquent com-

‘ plétement à son mémoire.

Plus un organisme est placé bas dés l'échelle des êtres, plus il semble se multiplier, plus sa distribution géographique est étendue, plus longue est sa durée dans le temps; l’une quelconque de ces circonstances dépend non de l'accroissement de

(1) Physical geograghy, vol. Il, p. 246; 18541. (2) Ann. and Magax. nat. hist., vol, XIV, p. 169; 1844. (3) Lettre à M. Maury in Sailing Directions, 8° éd.,-p, 175; 1857.

DISTRIBUTION BAT HYMÉTRIQUE. 259

issance et de la plus grande facilité à échapper aux actions struétrices, mais de la diminution de la sensibilité dont ces érganismes sont doués.

(P. 96.) Bien que la température de l'Océan soit plus égale | que celle dé l'atmosphère, ses eaux sont susceptibles de chan- . gements climatologiques, importants par leurs effets sur la … répartition des êtres organisés. Ces changements, plus fré- | | quents et plus prononcés près de sa surface, y agissent . aussi davantage; mais, dès que l'on reconnaît que la vie ani- . male, au lieu d’être bornée à quelques centaines de mètres, peut atteindre les plus profonds abimes, l'extension des limites soit au-dessus, soit au-dessous du niveau des mers, devient

… dans ces grandes profondeurs, des espaces inhabités comme . sur la terré; mais on peut également admettre qu'ils né sont re plus grands dans un cas que dans l’autre.

Nous ne savons sur quelles données expérimentales ni sur qi séries d'observations l'auteur à établi l'espèce de ta- = bleau (p. 95) dans lequel il met en regard les causes qui agis- 1 Con sur la distribution de la vie terrestre et de la vie marine. - Huit causes sont énumérées de part et d'autre, et leur in- … fluence relative évaluée en fractions du nombre 1000. Nous … ferons remarquer que, en évaluant, par rapport aux animaux terrestres, l’infltence de la température à 400 et celle de la Digpuration et de la composition de la surface à 150, l’auteur est complétement en désaccord avec ce què nous avons dit … plus haut (p. 159, 167). Les autres chiffres nous paraissent trop nie aussi pour être, quant à Er de quelque utilité dans la pratique.

Il compare ensuite- la différence des températures sur les terres émergées et dans les eaux, et remarquant que celles de l'Océan et de l'atmosphère sont dues en grande partie aux mêmes causes, leur chaleur provenant de la même source, on doit trouver dans la mer une ligne de température constante plus ou moins analogue à celle de l'atmosphère, bien que l’espace situé au-dessus et au-dessous de ces lignes limites soit

. presque égale dans les deux sens. On doit supposer qu'il y a,

Températures.

Relations des.

organismes avec les profondeurs et les latitudes,

soumis à des lois très-différentes. C'est ce que nous avons vu ci-dessus en parlant de la ligne de température ou courbe isotherme de 3° 89 qui atteint sa plus grande profondeur au-dessous de la surface à l'équateur et le niveau de la mer par 56° 62' latitude N., pour s abaisser de nouveau au delà, en s’avançant vers le pôle (1). Cette ligne est ainsi représentée, lelong d'un méridien donné, par deux arcs plus grands et deux plus petits; mais, tandis que la température de l'atmosphère au delà de la ligne des neiges perpétuelles continue à s’abaisser,

celle de la mer, au-dessous de la ligne de 3°39 ou de 4°, l’au-

teur donnant 39°5 Fahr., reste constante jusqu’au fond. M. Wallich a cherché à rendre cette disposition par une

figure (p. 99), qui nous semble n’exprimer qu'imparfaitement .

sa pensée; ainsi la ligne de 3° 39 n’atteint pas exactement le niveaude la mer à la latitude de 56° 62’; elle reste constamment plus bas, et au pôle elle se trouverait à la même profondeur audessous de la surface qu’à l'équateur; nous ne savons sur quelle donnée ou sur quel principe ce dernier fait peut reposer. La ligne des neiges perpétuelles n'atteint le niveau de la mer qu’au 80° latitude N., au lieu de 75°, que l’on admet ordinairement, sans doute à cause de ce que dit M. J. Richardson, que l'on m'a point observé dans les régions arctiques une surface basse de quelque étendue où la neige soit permanente (2).

Tandis que la température semble régler la distribution des êtres organisés entre des limites regardées jusqu'à ce jour comme des extrêmes, il est très-probable que dans les profondeurs des mers, à partir de 400 mètres de la surface jusqu'aux régions que la sonde n'a pas encore atteintes, l'uniformité devient le caractère dominant des conditions de la vie, et que les nombreux organismes destinés à vivre dans ces circonstances se trouvent également distribués dans les vastes profondeurs des mers.

(1) Ce point est marqué comme on l’a vu suivant d'autres observations par 66°, et non par 56°,62.

(2) Arctic searching Expedition, vol. I, p. 243; 1851,

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 261

a pensé longtemps ‘que le nombre des types, comme i des genres et des espèces d'animaux et de végétaux, dià lorsqu'on s’avance de l'équateur vers les pôles, décroissement qui doit être en rapport avec l'abaissement de la tem- pérature; mais, jusqu'à ce que l’on connaisse mieux les faunes profondes, il serait prématuré de vouloir juger des proporpe 1s numériques de leurs éléments sous diverses latitudes. On | néanmoins présumer, d’après l'uniformité de température de toutes les eaux profondes, qu'il n’y existe pas de variations “ou de différences tranchées comparables à celles qu’on observe dans les faunes terrestres et les faunes marines superficielles. Ed. Forbes et M. Lüven avaient observé que, dans les pro- “vinces zoologiques marines boréale et arctique, le plus grand “nombre des types d’invertébrés se trouvaient, non pas dans “les zones supérieures, mais dans les plus profondes connues “alors sous ces latitudes, et de plus que l'extension en profon- « deur des quatre zones bathymétriques est beaucoup plus con- “sidérable que dans les provinces celtique et lusitanienne. Or, “quoique M. Wallich n'ait pas eu occasion d'exécuter, sur les 4 rôles du Groenland, des sondages au delà de 400 mètres, il a à y faire l'application de la remarque précédente. Le dsidlopt pement moindre de la vie végétale et animale dans les couches ‘eau supérieures qui correspondent aux zones littorales et des laminariées des provinces du sud y est sensible, et même, lans les baies et les fiords du Labrador et du Groenland, la croissance des algues ne commence guère qu’à la profondeur oùelle cesse ordinairement sous les autres latitudes. … Les zones supérieures des régions où la côte est couverte de ….clace pendant huit mois de l’année sont, on le conçoit, dépourvues de formes animales et végétales, mais on voit les Méuses et les Béroés, pendant les temps calmes, nageant dans - le voisinage des masses de glaces qui bordent les fiords. (P. 405.) L'auteur étudie ensuite les conditions dans les- “quelles doivent se trouver les animaux à de grandes profon- .deurs, et fait voir que la pression, la lumière et les faits cités - pour prouver que ces basses régions sont inhabitables, ne peu-

Conditions des organismes dans les grandes profondeurs et à de grandes hauteurs.

vent être réellement admis. A la surface de la terre, des ani-

maux et l’homme mêrhe peuvent éprouver üne diminution de la moitié de la pression atmosphérique sans en être seusiblement incommodés. Le Condor est, parmi les oiseaux, un exemple frappant du pouvoir qu’ont les vautours de se soumettre à des changements brusques de pression en s’élevant jusqu'à 5500 mètres. On sait qu'il vit et couve entre 3000 et 4500 mètres. Des poissons vivent dans des lacs à 4000 mètres d'altitude, et il n’y a point d’élévation jusqu'à la limite des neiges perpétuelles où l’on n'observe des formes animales ct végétales. Or, dans ce dernier cas, il est très-probable que € 'est la basse témpérature et non la ratéfactian de l'air qui détermine Ja limite de la vie.

Les plantes, on le sait, fleurissent à de très-grandes hauteurs ; au Chili, au Pérou, le blé croît abondamment à 4000 mètres; au Mexique, la limite des bois et des arbrisseaux est aussi à 4000 mètres ; dans l'Himalaya, le Genista se trouve entre 9100 et 5500 mètres, Si l’on suppose que l'extrême limite de la végétation au-dessus du niveau de la mér soit cette dernière élévation et son extrême limite au-dessous à 730 mètres, que la limite de la vié animale dans l'Océan s’étenide jusqu'à 4560 mètres de profondeur, et qu’elle s'élève à 6080: mètres au-dessus de son niveau, la hauteur totale de la: verticale le long de laquelle s'étendront les végétaux sera de 6230 mètres, et celle que parcourront les animaux de 10,640 mètres.

Au diagramme de M. Wallich nous substituerons le suivant, qui nous semble mieux représenter les faits, tout en laissant d'ailleurs à l’auteur la responsabilité des chiffres, qui ne peuvent être que très-grossièrement approximatifs.

Les rapports de ces divers éléments entre eux seront les suivants :

L'étendue totale de la verticale occupée comparativement par les végétaux et par les animaux au-dessus et au-dessous du nivéau de la mer est

MROBUQ Len Len UUR di soma 0e MT Celle occupée comparativement par les animaux tcrrestres

Li. SON A a TR de Lee SE Celle occupée par les végétaux terrestres ét marins, . , . :: 15 : 2

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE, D

6 par les plantes et les animaux terrestres: ; … ::. Ÿ : 10 par les plantes marines et les animaux marins. :: 1 : *6 six animaux © t--6o80® k végétus 65e | sf ! ' ER ! 1 Re! :

va + à \ 7, 1| à + niveau de la-mer ‘ È néveat de la mer “à 4 SIL . ! \ à he 4. FER 7 jl 3 animaux L 45607"

Fig. 1. È

?, 408.) L'auteur répète, contrairement à ce que nous ms déjà dit, que la température est la cause qui agit le plus ire ct ement sur la distribution de la vie animale terrestre, et elle exerce une égale influence sur la vie märine; cepent, lorsqu'on se rend compte de ses divers effets sur la st fribution comparée des animaux et des plantes, on les ouve très-différents. Ainsi les organismes animaux sont conüs exister aujourd’hui dans la mer au moins jusqu’à 4500 mès de profondeur, et aucun végétal ne paraît vivre au delà de 90 mètres (1). Quoiqu'il soit prématuré d’affiriner que cette > ne sera pas dépassée par de nouvelles recherches, il à pas probable qu'elle s’étende beaucoup au delà, parce elle est très-voisine de celle qu’atteint la lumière elle-même. ant aux deux autres conditions, la distance au-dessus et 1u-dessous du niveau de la mer, leur influence relative serait aible. Cependant il y a des actions assez prononcées qui ne

» (1) L'auteur range sans doute dans le règne animal les diatomacées, les lësmidiées et autres organismes inférieurs, que nous classons parmi les gétaux, Voy. posted, chap. vi.

Pressions de la mer et ses effets,

sont pas dues à la température, puisque celle-ci, étant la méme à différentes périodes, n'a pas produit les mêmes effets sur des organismes déterminés. On ne peut pas attribuer non plus ces derniers à la quantité de pression ou de raréfaction ; car sous les mêmes conditions, à ce dernier égard, les mêmes phénomènes ne se reproduisent pas nécessairement. Aussi, relativement à l'Océan, M. Wallich suppose-t-il que ces effets peuvent être en rapport avec la quantité de lumière qui exercerait une action prononcée sur la présence ou l'absence de la vie près de la surface de l'eau comme sur certaines formes animales dans l'air. Mais ici, avec des effets aussi différents que dans le premier cas, plusieurs faits importants montreront que, tandis qu'une certaine quantité de lumière est indispensable à l'accroissement et à la coloration de certaines plantes, elle n’est nullement essentielle au développement ou à la couleur des formes animales de l'Océan.

Pour se rendre compte des pressions qui règnent dans les grandes profondeurs, continue M. Wallich, à faut se rappeler qu’à un mille (1609 mètres) au-dessous du niveau de la mer, la pression est de 160 atmosphères par pouce carré; à 7280 mètres ou quatre milles et demi, elle serait de 750 atmosphères; et l’eau, l’un des corps les moins compressibles, à 20 milles de profondeur, perdrait 1/20 de son volume. Ces données de la physique ont longtemps fait croire que la vic était impossible à de grandes profondeurs; mais la principale cause d'erreur provenait de ce que l’on introduisait dans le question des circonstances étrangères, ou que l’on comparaï des faits qui n'étaient point comparables, tels que la vessie

. natatoire des poissons, l’endurcissement de pièces de bois qui P À \

ramenées de profondeurs de 1800 mètres, avaient acquis la compacité et la dureté de la pierre, la pression exercée su les grands cétacés, sur des bouteilles hermétiquement bou: chées, etc.

. En s’occupant des conditions de la vie sous des pressions dé plusieurs centaines d’atmosphères, l’auteur montre que de: changements à cet égard sont possibles sur une très-grande

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 265

, pourvu qu’ils ne soient pas brusques. Les organismes lus simples sont d’ailleurs les mieux adaptés à supporter Schangements. Sous ce rapport, l'homme est un des êtres S moins bien partagés de la nature, puisque la diminution le pression d'une demi-atmosphère, en s’élevarit dans Pair, l'augmentation de 2 où 3 sous la cloche à plongeur, est tout Li peut supporter. Mais aussi. les parties solides, fluides

s la pression normale et chacun Fe ces éléments étant suseptible de divers degrés de dilatation et de contraction, la pomplication même de son organisation est ce qui fait que cet t d’équilibre est plus facilement troublé à mesure que les tions extérieures s'éloignent de l'état normal. … Dans le cas des animaux respirant par des branchies, il n° ÿ À Rhint de gaz, le fluide circulant étant de même ou presque de même pesanteur spécifique que le liquide environnant, et chaque partie de l'organisme étant complétement accessible à ce fluide soit par sa porosité, soit par une action d'endosmose. L'état d équilibre est ainsi naturellement maintenu, et l'on conçoit que si le changement de pression n’est pas trop brusque, si les liquides intérieurs peuvent graduellement se mettre pr avec Ja pression du liquide ambiant, il n'en résulà aucun trouble. Or ceci s'applique aussi bien aux animaux ai descendent à de grandes profondeurs qu'à ceux qui, habi- L ces dernières, seraient entraînés vers la surface. C'est ainsi que des Ophiocomes, ramenés de 2293 mètres, vécurent encore pendant près d'une heure, après avoir été retirés de l'eau et après avoir éprouvé, durant le temps qu'on remontait le ligne, une pression qui a varié du poids d’une tonne et demie par pouce carré à celui de 15 livres seulement. - Nous avons insisté sur l'équilibre entretenu, dans la com- I position de l'atmosphère, par la respiration des animaux et « es plantes ; dans l'Océan, les conditions sont modifiées sans pire absolument changées. On connaît encore imparfaitement “la manière dont l'air se dissout dans l’eau de mer. Il est proba- | ble que le phénomène se produit à l’aide du mouvement pro-

gazeuses qui entrent dans son organisme sont en équilibre $

proportions du gaz dans les mers.

duit à la surface par les vents et les courants. Mais, comme ces ac è tions ne s’étendent que jusqu’à une faible profondeur, la présence de l'air, pour alimenter les êtres qui vivent à de trèsgrandes profondeurs, doit être attribuée à une tout autre cause. Les fluides absorbent constamment les gaz sous toutes les pressions, mais cette propriété s'accroît elle-même avec l'aug- .mentation de pression, de sorte que dans les couches profondes de la mer il doit y avoir plus de matières gazeuses tenues en dissolution ; aussi l’auteur explique-t-il comment il conçoit que l'absorption des gaz de l'atmosphère par l'eau, dans toute sa masse, se produise en raison de la pression que chaque couche supporte, et comment ces gaz, malgré leur densité plus faible que celle du liquide, ne doivent pas remonter vers la surface pour s'échapper.

(P. 448.) D’après Vogel, 10,000 parties d'eau de la Médi: terranée et de l’Atlantique ont présenté 1,1 et 2,23 d’acide * carbonique, quantité sans doute très-faible, mais jugée cependant suffisante, non-seulement pour retenir tout le carbonate de chaux contenu dans l'eau de mer, mais éncore cinq fois autant. On a déjà vu que la quantité d'air atmosphérique contenue dans Peau, et plus particulièrement la proportion du gaz acide carbonique, s'accroît avec la profondeur, et le tableau suivant des analyses données par M. Bischof complétera ce renseignement (1).

PROFON+ GAZ Las SOMME DATES ET LOGALITÉS. ": Pro a fr ACIDE à sagise MÈTRES : D'EAU. | OXYGÈNE. | CARBO— AZOTE. ET DE NIQUE. LAC CARB.

M { 0 | 2,09 | 013 | 022 | 4/4 0,35 , L ñ 1857, baie du Bengale.) 399 |. 3104 | 040 | 11 A7 e 1857, baie du Dengale. 485 245 Tr 07 136 087 1,85 | 0,18 | 0,25 | 4,44 | 04 4837, océan Indien. À À ! :

rer ANlgRers Fa à : 75 | 0,27 | 0,96 | 4/52 | 4,95 , ires F4 » » » »

1837, océan Atlantique. 648 2,04 0,08 L 0,59 1,37 , 0,67 |

(1) Chemical and physical geology, trad. angl., vol. I, p. 144.

DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 967

insi sur cinq exemples, dont quatre sont complets, la ntité des gaz contenus dans l’eau s’accroit avec la profon- , mais dans des proportions qui semblent encore n'avoir

tien de régulier ni quant à la somme de ces gaz ni quant à.

un d'eux en particulier. Cependant la proportion d’acide “carbonique croît plus constamment que celle des deux autres, “tandis que l'azote décroit notablement dans deux cas, et s'accroît un peu dans les deux autres.

—. Rappelant les analyses données par Biot, et rapportées “par de la Bèche, du gaz contenu dans la vessie natatoire des - poissons, M. Wallich fait remarquer avec raison qu'on n’en . peut rien conclure pour la composition de l'air contenu dans - l'eau, puisqu'il a passé dans le courant de la circulation où les | proportions de ses composants ont dû être altérées. La quan-

» éaux plus profondes que près de la surface, étant plus essentiel à la vie que l'azote, étant en plus sand proportion que ce dernier, et s’approchant aussi plus que lui de la pesanteur “spécifique du milieu ambiant, résultat qui se déduit encore des analyses faites à la suite du voyage de cireumnavigation de la “Bonite, et dans lesquelles on voit que la proportion de l’azote tend à diminuer avec la profondeur.

- Les observations de l’auteur sur la liquéfaction des gaz par la pression n’apportent aucune preuve à ses vues théoriques, et -iln'a pas non plus d'idées arrêtées sur l’origine des grandes masses calcaires attribuées à la précipitation du carbonate de «chaux tenu en dissolution dans les eaux ou au résultat des F: fonctions vitales des animaux inférieurs. La présence des co- Ë -quilles, des rhizopodes, en imménse quantité, peut, dans cerlains cas, appuyer cette dernière manière de voir, mais il 4 | le que les calcaires altérés ne la confirment pas.

. La quantité (probablement en moyenne) des substances sa- 1e signalées par M. Bischof (1) dans les eaux de l'océan Paci-

fique, de l'Atlantique et de la mer d'Allemagne, et déduites