ÉMAIL. IVOIRE, ÉMAIL, IVOIRE
Phosphate de chaux.. . . . 81,41 48,19 24,98 3,39 = Vus fOl, 1. 0 à 4,51. 27,85 62,05 72,72 — de magnésie. . . 1,72 #,50 1,62 4,60 Carbonate de Ms. de dd A018 47,97 8,52 19,37 D ad ea 4 | traces 0,40 traces 0,50 Matières minérales diverses. 2,38 4,64 3,50 2,49
Il résulte de ces analyses que, par suite de la fossilisation, la quantité de matière organique azotée qui, dans les dents entières de poissons vivants, pouvait être de 30 à 35 0/0, comme on l’a vu pour les os, a complétement disparu. Les dents fossiles examinées ne contiennent plus de traces d’osséine. Par la calcination, elles deviennent légèrement brunes et dégagent une odeur bitumineuse due à la présence d'une. très-faible quantité de matière organique étrangère à la constitution originaire des dents.
Pendant la fossilisation, l'osséine est remplacée par du carbonate de chaux et du péroxyde de fer, qui se trouvent d’abord en dissolution dans l'acide ééthiotique et qui se fixent ensuite dans le tissu dentaire. L’oxyde de fer vient même y remplacer une partie de la chaux; en s’unissant à l'acide phosphorique, il forme un phosphate de fer insoluble.
Les phénomènes chimiques de la fossilisation, ajoute M. Fremy, doivent varier avec la composition de la roche où la transformation s’accomplit. Je les ai étudiés dans une roche cal-
Coprolithes,
Mammifères.
Oiseaux.
Reptiles.
caire et ferrugineuse; ils seraient probablement différents
dans une roche siliceuse ou argileuse. Ils peuvent également varier avec le degré de porosité de los qui se fossilise. Il en
résulte que l'étude chimique des os fossiles n’est pas de nature à fournir des données certaines et utiles pour la déter-
‘mination de leur âge, car le temps n’exerce pas seul son in-
fluence sur les modifications chimiques qu'ils éprouvent à l'intérieur du sol.
Les fèces d'animaux vertébrés que l’on rencontre dans les couches sédimentaires, et que l'on désigne sous le nom général de coprolithes, différent: comme on le conçoit, suivant les animaux dont ils proviennent, et peuvent, dans certaines circonstances, sinon suppléer à la présence. de ceux-ci, au moins faire soupçonner leur existence. Des coprolithes de mammifères ont donné, sur 1000 parties :
Phosphite de chaux 5:27. 7 01. + «7 30 ti Carbonate de chaux. ,: . . , « .. à; + + + ON 1 ARENA PRET RE RE + Ge CRE Limon siliceux et oxyde de fer. . . . . . . . . . DD Fluorure de calcium, matière organique. . . . . . traces Perte, li tir ie digiuré ARMONOES MARNE
Des coprolithes d'oiseaux ont donné sur 100 parties :
Eau, matière organique, urate et sels d’ammoniaque, : 10,30
Chlorüre de'sodium, t 51, 182 HN GOOM 0,51 Sulfate de chaux et de magnésie. . 4, , . .:. . . 4,75 Phosphate de chaux et de magnésie. . , . , . . . 39,60 Carbonate de chaux. . ..,.. . . : . . ee OR DMIGS te nie à dd ou vote M ONDES 15,07
Nous ne connaissons qu'imparfaitement la composition des coprolithes de reptiles dans lesquels la proportion du phosphate et celle du carbonate de CHAUX paraît être moindre que dans les précédents.
Quant à ceux de poissons, ils contiennent jusqu’à 90 0/0 de
- phosphate et de carbonate de chaux, de phosphate de magnésie, . des oxydes de fer et de manganèse, de la silice, des traces di ‘matières animales, etc.
Si, d’une part, l’acide urique caractérise les coprolithes d'oiseaux, et si les coprolithes diffèrent par leur composition de toutes les autres substances organiques, on doit supposer que cette composition n’est représentée que d'une manière très-imparfaite à l’état fossile, vu la grande quantité de substances altérables ou déliquescentes qui ont dû disparaître, tandis que d'autres ont pu y être introduites par des rt inverses.
Nous désignerons soûs le nom d'empreintes physiologiques, pour les distinguer des empreintes ordinaires laissées par un corps dans la roche où il a été enfoui, les traces que des animaux vertébrés ou autres ont faites en marchant sur le sable humide des bords de la mer ou d’un lac. Ces empreintes de pas, qui nous donnent la forme du pied des animaux qui les ont tracées, sont particulièrement attribuées à des reptiles, à des oiseaux, quelquefois à des annélides et à certains crustacés. Les plus remarquables ; jusqu’à présent sont: celles que l’on trouve dans des couches arénacées ou des grès de la formation du trias en Allemagne et en Angleterre, et qui ont été rapportées à des hbiles. et celles beaucoup plus nombreuses et plus variées signalées dans le grès rouge de la vallée du Connecticut. On a donné à ces Fra fiad # nom d'Ornithichnites, parce qu'on rue qu’elles sont dues à des oiseaux dont on doit dire que jusqu'à présent aucun fragment n’est venu confirmer l'existence. Ces empreintes, comme on le conçoit d’après leur origine, se trouvent en relief sur la plaque de grès supéricure.et en creux sur celle de dessous.
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$ 4. Animaux invertébrés.
Si nous passons à la grande division des animaux sans vertèbres, nous trouverons dans la classe des crustacés.des con-
Empreintes î physiologiques.
Crustacés.
ditions qui ont été souvent très-favorables pour leur conservation à l’état fossile. Leur enveloppe solide, composée d’une grande quantité de carbonate de chaux, de matière animale et d'une moindre proportion de phosphate calcaire, offre d’ailleurs, suivant les familles et les genres, des quantités trèsdifférentes de ces divers éléments. Certains crustacés ont une enveloppe extérieure à peine cornée; chez d'autres elle est tellement chargée de calcaire qu’elle possède une extrême solidité.
Lorsque l'enveloppe tégumentaire est demi-cornée, elle se compose presque exclusivement d'albumine et de chitine, substance organique ainsi nommée par Braconnot, et qui se trouve aussi chez les insectes. Insoluble dans l’eau, l’éther et l'alcool, elle est solide, transparente, d'aspect corné, dés plus inaltérables, et joue chez les articulés le rôle du phosphate de chaux chez les vertébrés. Elle n’est point azotée, et sa composition correspond à celle de la cellulose. M. Fremy indique la suivante (p. 95) :
Carbone, LL: 51e as PU NIMES 6,7 Hydrogène. 2-0. 10cm 45,4 Ogvgbne.. ss 01e he 47m 49,9
Elle se trouve également dans les carapaces les plus résistantes et les plus chargées de matières calcaires. Dans celle du Carcinus mænas, M. Milne Edwards indique 10 0/0 de chitme, 18 d’eau, 63 de sels calcaires et d'un peu de matière animale, et 8 d’alumine. Dans les segments dorsaux et les anneaux de l'abdomen il y avait 20 0/0 de chitine et 54 de apr terreuses.
: M. Fremy a donné les résultats suivants des analyses du test de la Langouste et de l’Écrevisse :
