Novembre

2. Et aussi parce que sa gloire, n'ayant aue peu dépassé le cercle des lettrés, n'a

126 Slratégie littéraire

Uattaquer serait une folie. Conseil :

Se souvenir de deux graves FG (fautes capitales) de M.Emile F...: attaque contre Baudelaire et ignorance totale avouée au sujet de Paul Cl...; c'était d'un très beau courage, mais c'était de quoi faire assassiner deux fois un critique, ce qui fut démontré.

Observation : Un homme célèbre est toujours désarmé vis-à-vis d'un débutant. Nous ne répéterons jamais trop qu'on ne sait pas ce qui peut arriver, qu'on ne sait pas ce que deviendra le jeune homme que l'on juge négligeable aujourd'hui et qui demain se souviendra. On est souvent seul contre un adolescent qui, lui, a déjà des amis.

Mais il ne s'ensuit pas qu'un blancbec puisse sans danger partir en guerre contre un « arrivé ». S'il est vrai qu'il lui soit loisible de charger un académicien dépourvu de lignes de réserve et sentant déjà la mort.

pas l'insolence qui attire le poignard. C'est une gloire dont les jeunes sont fiers, parce qu'elle est leur œuvre.

Des jeunes et des vieux 127

comme M. René H..., il ne saurait trop reliro le Chapitre: De la prudence. Avant toute attaque, une enquête approfondie est nécessaire pour établir si Thomme visé n'a pas de défenseurs ignorés. Il vaut mieux s'abstenir que causer un mécontentement même dissimulé, car tout mécontentement chuchoté finit par s'amplifier et par éclater au jour.