JOSÉ-MARIA DE HEREDIA

AVANÏ-PROPO S

Les Turcs et les Mongols ont été les ialermédiaires entre la civilisation des Perses et celle des Chinois. De leur propre fonds, ils n'ont rien tiré de durable; les sociétés originales qu'ils ont formées n'ont produit ni doctrine philosophique, ni œuvre artistique ou littéraire assez élaborée pour donner le type de leur génie; nées de la guerre et organisées pour la conquête, elles ne se sont pas assimilé lentement l'épargne intellectuelle des sociétés leurs voisines; elles s'en sont emparées à la hiUe, comme d'un butin dont elles voulaient tirer un profit immédiat. Les idées, les institutions des conquérants turcs et mongols étaient assez fixées pour résister à un contact, même prolongé, avec celles des peuples conquis, mais n'avaient pas pris une forme assez arrêtée pour les incorporer et les fondre avec elles; de sorte que les Turcs et les Mongols adoptaient incomplètement la civilisation des peuples auxquels ils se superposaient par la conquête, et s'y adaptaient incomplètenrent eux-