Tome IL

nistre a contre lui toutes les ambitions mécon-

tentes > les grands d'Espagne > qui sont envieux de sa haute faveur. Ils chercheront à lui nuire par des moyens détournés et perfides. Ils répandent actuellement des bruits les plus absurdes....

Napoléon. — Quels sont ces bruits?

Le comte de Pardo. — Je n'aurai pas la hardiesse de les répéter à V. M.

Napoléon. — Je vous en prie.

Le comte de Pàrdo. — V. M. l'ordonne.... L'on vous suppose le projet d'envahir l'Espagne , de détrôner ' le roi , de placer le sceptre aux mains d'un prince de votre maison ; de renouveler la politique de Louis XIV y en unissant l'Espagne à la France par des garanties de famille. L'on crie bien haut contre l'administration du prince de la Paix , à laquelle on reproche de n'avoir point porté l'armée à cent mille hommes 7 de n'avoir point laissé dans le trésor l'argent qui a pu nous parvenir du Pérou et du Mexique.

Napoléon. — Vous n'avez point reçu la proclamation du roi. Vous ignorez qu'en ce moment on fait des levées pour porter votre armée à centquarante mille hommes. Les esprits travaillent k Lisbonne ; les Anglais cherchent à fomenter des troubles eu Espagne. Çcs bruits absurdes sor-

tent de là- — Cela me prouve que Ton intrigue pour brouiller l'Espagne avec moi. — Les Anglais voudraient faire de votre paya un magasin de marchandises. — Charles IV est trop éclairé pour ne pas sentir qu'en cas de rupture ; les Anglais et les Portugais ne suffiraient pas pour établir l'équililire entre lui et moi.

Le projet de niemparer de la couronne d'Espagne est loin de ma pensée. J*ùur établir sur ce trône un prince français il faudrait une révolution qui changeât les mœurs et les usages de cette nation* De si grands houleversemens tournent rarement au profit de ceu.r qui les provoquent. — Je tire de l'Espagne tous les se* cours que lui permet sa position ; de l'Espagne révoltée , je n'aurais à attendre que àes pertes, des entraves à la marche de ma politique, de nouveaux obstacles à la paix avec l'Angleterre. Lorsque je me serais tiré de ces embarras et des résistances qu'amènerait nécessairement le changement de régime,- je n'aurais procuré à la France, ni plusde force y ni plus de puissance. Il a fallu trois ans pour pacifier )<? royaume de Naples, qui est grand comme ma main. — Il faudrait que je fusse poussé à de grandes extrémités pour en venir là. Je respecte le caractère personnel du roi. En quelqu'état de faiblesse que je puisse surprendre l'Espagne 7 je n'entreprendrai rien

qui puisse nuire directement à un prince que j'aime.

Le comte de Pardo. — Je n'avais pas besoin d'entendre les explications que veut bien condescendre à me donner V. M. , pour ne donner aucune créance aux fables que les ennemis du gouvernement veulent accréditer en Espagne. Vous connaissez parfaitement notre position. Les Espagnols, pris entrasse , sont peu éclairés; ils tiennent à leurs habitudes avec la ténacité de gens qui ne conçoivent point que rien puisse changer au cours ordinaire des eboses humaines» Les grands sont puissans par leurs richesses et par leur influence sur la population. Ils redoutent les innovations en tous genres. Si V. M. semblait vouloir inquiéter l'Espagne , ils courraient aux armes pour défendre, sur la péninsule, leurs possessions d'outre-mer, leurs droits, leurs privilèges, leurs honneurs, qu'ils croiraient menacés par les systèmes français. En blâmant le prince de la Paix , ils se félicitent de ce que la guerre n'a pas porté parmi nous les principes de la révolution française» Les habitans de nos montagnes ont la rudesse de mœurs qu'ont encore aujourd'hui les peuplades de l'intérieur de la Sardaigne ; les grands, fonda taires les amèneraient par milliers sur les champs de bataille ; les fleuves, les montagnes, les villes, les plus peiiu

passages , auraient partout des défenseurs. — Le clergé nourrit une grande portion de la nation. Il verrait sa ruine dans un changement de régime. Il enflammerait les Espagnols du plus ardent fanatisme ; il leur persuaderait qu'ils combattent pour la cause de Dieu.... La guère deviendrait nationale. On ne triompherait de l'Esjpagne qu'après en avoir fait un désert.

Napoléon. — Monsieur l'ambassadeur, vous chargez le tableau. Je n'ai pas^ je vous le répète, les projets que l'on me suppose sur l'Espagne.. Si je les avais, cet exposé de vos forces ne m'effraierait pas. Avec des nuances différentes tous les peuples se ressemblent ; avant que vous m'ayez fait cette énumération , je calculais moi-même les obstacles que j'aurais à éprouver si l'Espagne m'obligeait à lui déclarer la guerre ; je la lui ferais avec les précautions que nécessiterait le génie de ses habitans. 11 n'y a point de résistance invincible. — Je n'ai point conduit la guerre en E- ypte comme je la conduis en Prusse. — ■ Le temps , la force, la* politique, viennent •a bout des entreprises <jont le succès ne paraissait point à espérer. — Que l'Espagne reste fidèle à mon alliance ; qu'elle cesse des négociations qui me mettent en défiance, qui sont indignes- de son caractère >. rien ne changera à nos anciens rapports. . — Ecrivez au prince de la Paix , dites-lui qu'il doit croire, à des succès de la

part des armées françaises. — Si vous avez l'opinion qu'il faille redresser la politique de votre cabinet , envoyez à Madrid le chevalier de Mon-

talbo ou Orquifo...

Lettre de Napoléon au grand duc de Berg,

Le a7 mars 1808.

Monsieur le grand duc de Berg , je crains que vous ne me trompiez sur la situation de l'Espagne , et que vous ne vous trompiez vous même. L'affaire du 20 mars a singulièrement compliqué les événemens. Je reste dans une grande perplexité.

Ne croyez pas que vous attaquiez une nation -désarmée, et que vous n'ayez que des troupes à montrer pour soumettre V Espagne. La révolution du 20 mars prouve qu'il y a de l'énergie chez les Espagnols. — Vous avez affaire à un peuple neuf ; il a tout le courage , et il aura tout l'enthousiasme que l'on rencontre chez les hommes qtie n'ont point usés les passions politiques.

L'aristocratie et le clergé sont les maîtres dé* l'Espagne ; s'ils craignent pour leurs privilèges et pour leur existence , ils feront contre nous des levées en masse qui pourront ^éterniser la guerre. J'ai dos partisans * si je me présente en conquérant, je n'en aurai plus. Le prince de la Paix est délesté, parce qu'on l'accuse d'avoir

DE NAPOLÉOIf.

livré l'Espagne à la France ; voilà le grief qui a servi l'usurpation de Ferdinand ; le parti populaire est le plus faihle. — Le prince des Àsturies n'a aucune des qualités qui sont nécessaires au chef d'une nation ; cela n'empêchera point que^ pour nous l'opposer , on en fasse un héros. Je ne veux pas que l'on use de violence envers les personnages de cette famille ; il n'est jamais utile de se rendre odieux et d'enflammer les haines. JL 'Espagne a plus de cent mille hommes sous les armes; c'est plus qu'il ne faut pour soutenir avec avantage une guerre intérieure ; divisés sur plusieurs points y ils peuvent servir de noyau au soulèvement total de la monarchie.

Je vous présente l'ensemble des obstacles qui sont inévitables. Il en>e*t d'autres que vous sentirez. L'Angleterre ne laissera pas échapper cette occasion de multiplier nos Qmharras. Elle expédie journellement des avisos aux forces quelle tient sur les côtes du Portugal et dans la Méditerranée y elle fait des enrèlemens de Siciliens et de Portugais.

La famille royale n'ayant point quitté l'Espagne pour aller s'établir aux Indes , il n'y a qu'une révolution qui puisse changer l'état de cé pays; c'est peut-être celui de l'Europe qui y est le moins préparé. Les gens qui voyent les vice monstrueux de ce gouvernement ^ et l'anarchie

qui a pris la place de l'autorité légale y font le plus petit nombre ; le plus grand nombre profite de ces vices et de cette anarchie. Dans l'intérêt de mon empire y je puis faire beaucoup de bien à l'Espagne ; quels sont les meilleurs moyens à prendre?

Irai- je à Madrid ? exercera i-je l'acte d'un grand protectorat en prononçant entre le père et le fils? 11 me semble difficile de faire régner Charles IV. Son gouvernement et son favori sont tellement dépopularisés y qu'ils ne se soutiendraient pas trois mois. Ferdinand est l'ennemi de la France ; c'est pour cela qu'on l'a fait roi. Le placer sur le trône sera servir les factions qui, depuis vingt-cinq ans , veulent l' anéantissement de la France. Une alliance de famille serait un faible lien. La reine Elisabeth et d'autres princesses françaises ont péri misérablement, lorsque Ton a pu les immoler impunément à d'atroces vengeances. Je pense qu'il ne faut rien précipiter ; qu'il convient de prendre conseil des événemens qui vont suivre... Il faudra fortifier les corps d'armées qui se tiendront sur les frontières du Portugal et attendre

Je n'approuve pas le parti qu'à pris V. A. I. de s'emparer aussi précipitamment de Madrid. 11 fallait tenir l'armée à dix lieues de cette capitale. Vous n'aviez pas l'assurance que le peu-

DB WÀPOLÉON. 3^

pie et la magistrature allaient reconnaître Ferdinand sans contestation. Le prince de la Paix doit avoir dans les emplois publics des partisans ; il y a d'ailleurs un attachement d'habitude au vieux roi qui pouvait produire des résultats , Votre entrée à Madrid, en inquiétant les Espagnols, a puissamment servi Ferdinand. J'ai donné ordre à Savary d'aller auprès du nouveau roi voir ce qui se passe. Il se concertera avec V: A. I. J'aviserai ultérieurement au parti qui sera à prendre. En attendant, voici ce que je juge convenable de vous prescrire..

Vous ne m'engagerez à une entrevue en Espagne avec Ferdinand , que si vous jugez la situation des choses telle que je doive le reconnaître comme roi d'Espagne. Vous userez de bons procédés envers le roi , la reine et le prince Godoy. Vous exigerez pour eux, et vous leur rendrez les mêmes honneurs qu'autrefois. Vous ferez en sorte que les Espagnols ne puissent pas soupçonner le parti que je prendrai. Cela ne vous sera pas difficile, je n'en sais rien moi-même.

Vous ferez entendre à la noblesse et au clergé, que si la France doit intervenir dans les affaires de l'Espagne , leurs privilèges et leurs immunités seront respectés. Vous leurs direz que l'empereur désire le perfectionnement des institutions politiques de l'Espagne , pour la mettre en rapport

.avec l'état de civilisation de l'Europe , pour la soustraire au régime des favoris... Vous direz aux magistrats et aux bourgeois des villes, aux gens éclairés y que l'Espagne a besoin de recréer la machine de son gouvernement; qu'il lui faut des lois qui garantissent les citoyens de 1 arbitraire et des usurpations de la féodalité ; des institutions qui raniment l'industrie, l'agriculture et les iv* ts. Vous leur peindrez l'état de tranquillité et d'aisance dont jouit la France , maigre les guerres ou elle sest trouvée enga,rée ; la splendeur de la religiou, qui doit son rétablissement au concordat que j'ai signé avec le pape* Vous leur démontrerez les avantages qu ils peuvent tirer d'une régénération politique , l'ordre et la paix dans l'intérieur , la considération et la puissance à l'extérieur. Tel doit-être l'esprit de vos discours et de vos écrits. Ne brusquez aucune démarche. Je puis attendre à Baj<mne , je puis passer les Pyrénées, et me fortifiant vers le Portugal, aller conduire la guerre de ce côté.

Je songerai à vos in térêts particuliers ; n'y songez pas vous-même. — Le Portugal restera à ma disposition. Qu'aucun projet personnel ne vous occupe et ne dirige votre conduite , cela me nuirait et vous nuirait encore plus qui

DE NÀÏ»Oï,£OTr. *5l

Vous allez trop vite dans vos instructions da 14. La marche que vous prescrives au générai Dupont est trop rapide ; à cause de 1 événement du 19 mars, il y a des cbangemens à faire. — Vous donnerez de nouvelles dispositions. Vous recevrez des instructions de mon ministre des affaires étrangères.

J'ordonne que la discipline soit maintenue de la manière la plus sévère; point de grâce pour les plus petites fautes. L'on aura pour l'habitant les plus grands égards. L'on respectera principalement les églises et les couvens. L'armée évitera toute rencontre, soit avec des corps de l'armée espagnole, soit avec des détachemens. Il ne faut pas que d'un coté il soit brûlé une amorce. Laissez Solano dépasser Badajw. Faites -le observer; donnez vous-même l'indication des marches de mon armée, pour la tenir toujours^ une distance de plusieurs lieues des corps espagnols. Si la guerre s'allumait , tout serait perdu. C'est à la politique et aux négociations qu'il appartient de décider des destinées de l'Espagne. Je vous recommande d'éviter des explications avec Solano , comme avec les autres généraux et les gouverneurs espagnols.

Vous m'enverrez deux estafettes par jour. En cas d evénemens majeurs y vous m'expédierez des pflicieiV d'ordonnance. Vous me retournerez dç

a5a MONARCHIE

suite le chambellan de Tou.... qui vous porte cette dépêche ; vous lui remettrez un rapport

Sur ce fait , je prie Dieu } M. le grand duc de Berg , cju'il vous ait en sa sainte et digne garde y

NaPOLÉOU,

DE TfAPOLÉOH.