ÉTUDE DE L'INDIVIDU-ANIMAL

ARTICLE PREMIER

Au point de vue de la zoologie.

95. Les zoolog^istes donnent peu d'attention aux individus qui composent une espèce animale, Thomme excepté. Les connaissances que nous avons de ces individus, considérés comme simples variétés, sous-races, races et sous-espèces, sont dues principalement à quelques naturalistes dont la marche a été celle de Réaumur, de Buffon , puis à des amateurs, à des médecins, à des chasseurs, à des pêcheurs, etc.

Au point de vue de tanatomie.

96. L'anatomie a commencé par celle de l'individu; car, pendant long^mps, c'est le cadavre humain qu'on a disséqué, ou celui des singes dans les lieux où la loi défendait la dissection du premier; l'anatomie a donc été concrète à son origpine, et longtemps a continué de l'être.

On peut dire qu'elle est devenue zoologique sous Perrault, Daubenton.

L'anatomie est devenue physiologique lorsque la dissection a eu pour but de rechercher les organes concourant à remplir une fonction déterminée et à fixer la limite de ces organes.

Elle est àewenne pittoresque lorsqu'elle a été appliquée aux arts du statu^iire et du peintre, pour le jeu des muscles dans toutes les positions où peut se trouver le corps du modèle et dans les sentiments si variés que manifeste la fig'ure de Thomme.

97. Je vais exposer comment j'envisage la composition d'un animal-individu au point de \aie analomique.

La vie est étudiée dans une suite d'actes appelés

fonctions, tels que la dig'estion, l'absorption , la respiration, la circulation, les sécrétions, etc.

A. Chaque fonction s'accomplit dans un appareil qui se compose d'un ensemble de parties appelées organes.

Un appareil peut être réduit à un seul organe.

B. Un organe est formé d'un système de tissus. Les tissus sont : les tissus, aponévrotique, tendi- .

neux, jaune élastique, dermicpie, érectile, musculaire, nerveux, cartilag'ineux, osseux, etc.

C. Un tissu est formé ^organismes élémentaires [éléments anatomiques).

Dans un tissu il existe presque toujours plusieurs organismes élémentaires, mais un seul est prédominant, en général.

D. Enfin un organisme élémentaire se compose de vn ou plusieurs principes immédiats ou espèces chimi-ques d'origine organique.

98. L'anatomie de l'individu, pour atteindre le but le plus élevé de la science, doit déterminer la structure des organes avec l!intention de définir ceux-ci relativement aux tissus dont ils se composent, en cherchant à compléter les résultats de la dissection opérée à l'aide du scalpel, par tous les moyens qui lui en paraissent susceptibles; elle recourt donc à l'observation microscopique, à la ma-

cération, etc., etc., et cela avec Tintention de fixer la limite des organes où s'accomplissent des phénomènes vitaux déterminés.

Uanatomiste étudie successivement dans rhomme ou rindividu d'une autre espèce :

L'org^ane du toucher,

— du goût,

— de Todorat,

— de l'audition,

— de la vue,

puis les organes de la digestion, etc.

Toutes ces études se rapportant à un même animal concernent le concret et correspondent, en conséquence, à l'étude de l'espèce chimique.

Sous le rapport de la physiologie.

99. La physiologie, dont le but est de connaître les fonctions des organes et toutes les causes capables, en les affectant, de produire quelque effet remarquable, est en quelque sorte plus susceptible de donner des connaissances précises et générales, en bornant ses recherches à l'individu, que l'anatomie bornée à cette même étude (255).

AVEC îi'HÎSTOIRE DES ÊTRES VÎV/ViNTS. 121

Sôus le rapport de V économie agricole,

100. L'économie des animaux, envisagée au point de vue le plus élevé, dans la multiplication, \ élevage et \ engraissement des animaux domestiques, puis dans les soins qu'ils exigent du médecin vétérinaire, donne lieu k des études appartenant au concret.

La multiplication des animaux opérée avec Tin- Lention de conserver des caractères que l'on trouve utiles, ou, au contraire, de produire des modifica- Lionsque l'on juge avantageuses, peut donner lieu à des observations du plus haut intérêt de la part des naturalistes philosophes, désireux de suivre avec attention des procédés qui ont commencé surtout à fixer l'attention du praticien et des naturalistes philosophes, depuis les résultats si remarquables que Bakewell a obtenus, et qui avaient été prévus par Buffon.

An point de vue de la médecine,

101. La médecine, étudiant encore l'individu dont les fonctions ont été troublées par une cause quel-