SAINT RIQUIER ET SAINT JOSSE ANNONCENT L'ÉVANGILE DANS LE P0NTH1EU

Dans le même temps saint Riquier prêchait la pénitence et annonçait l'Evangile dans le Ponthicu, in itto populo plurima fidei dédit inerementa (1). Puissant en œuvres et en paroles, il fît un nombre infini de conquêtes sur l'ennemi du genre humain, non seulement dans son propre pays , mais aussi en Angleterre où il alla faire les mêmes fonctions: et non tolum in hit regionibut per pielatit opéra, rel per prœdioationis lumina prœdictut vir domini clarut effulsit: ted ut Lucifer œquareot Ooeani campot tramtiliens... in ultra marinât Britanniœ regionet, ad expellendat ignorantiœ tenebrat, lumen veritatit tuo tpartit ad vent u (2). Après avoir employé quelque temps à la prédication chez les Anglais (3) , Riquier revint faire de nouvelles moissons dans son pays. Il avait eu connaissance (4) qu'il y avait dans un bois près du village de Sorrès, voisin de Montreuilsur-Mer , un hêtre énorme pour la grosseur , auquel les paysans rendaient un culte superstitieui. Il en changea l'augure en enchâssant dans l'arbre plusieurs reliques, entr'autres une croix qui fut découverte ver» Tan 814, lorsque le seigneur qui jouissait de cette terre à titre de bénéfice , le fit abattre et mettre en pièces. Aussi toutes les fois que saint Riquier faisait le voyage d'Angleterre, il ne manquait pas, soit en allant, «oit en revenant, de s'arrêter au pied de l'arbre pour y faire sa prière. C'est pourquoi ceux qui furent chargés de l'abattre ne le firent qu'avec la plus grande répugnance, parce qu'ils avaient appris par tradition que ce hêtre avait été consacré par saint Riquier: eo quod patenta traditions d\d icisxent illum eue sacrât um futtem , et ibi beatum Ricarium consucvitte or are cum trantmarinat peteret fines. Si l'on en croit Jean d'Ypres, auteur de la chronique de Sithieu (5), le père des miséricordes eut sur saint Josse et sur plusieurs autres saints religieux bien instruits de la loi évangelique qu'il envoya dans le Ponthieu et ailleurs pour cultiver sa vigne , les mêmes vues qu'il avait eues sur saint Riquier: pater mis ericord iarum. . . popul um suum mitèrent, religioso* vir os, et lege evangelica edoctos, in fuit partet destinant ad vincam tuam exco-

lendam Ricarium et Judocum ad Poniitum, et aliot plures ad alia loca,

qui singuli tuit in looit in oput Dei fideliter laborarunt,

(I) Act. SS. Ben«d., top., p. 191, n.* 4. (4) lbicl., p. 913, n.- 10 — SpiciK Acber., I. it, p. 4Tï,

(t) Ibid., p. 19* . n.> 8. Cbron. Cenlol.

(5) Ibld., p. 193, n.- 9. (5) MâTtHt.. The». uméort., t. w, col. 445.