Eirusker, Einleiiung, p. 86 de la première édilion

propres a tous doux ne peuvent s'expliquer par l'effet d'un simple hasard.

Plus instructif encore est Taveu de M. Martha, qui auparavant partageait entièrement lopinion de M. Helbig, à savoir que les Etrusques étaient venus des Alpes Rhétiques*. Ainsi, lorsqu'il se prononce, dans son Manuel (Tarchcologie étrusque et romaine, en faveur de la théorie que nous préconisons, ne renonce-t-il pas tacitement à ses anciennes théories? « Jusqu'à ce que la science dispose de preuves nouvelles et décisives, dit M. Martha, le passage d'une peuplade orientale en Toscane restera une hypothèse. Mais il faut reconnaître que cette hypothèse explique bien des choses. Elle nous aide à comprendre, par exemple, pourquoi nous trouvons en Étrurie le môme genre de sépultures qu'en Asie Mineure, des tumuli reposant sur d'énormes substructions en forme de tours, et des façades de tombes taillées aux flancs des montagnes dans le roc vif; pourquoi le système de la voûte, qui est oriental, ne se rencontre-t-il dans tout le bassin de la Méditerranée que chez les Etrusques et les Romains qui l'ont reçu des Etrusques; pourquoi les Etrusques seuls de tous les peuples méditerranéens cultivaient l'art oriental do la divination ; pourquoi ils portaient un costume oriental, de longues robes à fleurs avec des bordures éclatantes, des sandales lydiennes et des capuchons qui rappellent le bonnet phiygien ; pourquoi les insignes royaux, que la famille étrusque des Tarquins emprunta à l'Etrurie étaient les insignes des rois de Lydie; pourquoi enfin les jeux et les spectacles de l'Etrurie étaient de provenance lydienne. 11 y a là un ensemble de coutumes asiatiques qui paraissent se rattacher aux traditions les plus intimes, aux traditions originelles de la nation étrusque. »

Si tout de suite après M. Martha déclare que l'origine asiatique des Etrusques « n'est pas démontrée », il est difficile de ne pas supposer qu'il le dit uniquement pour ne pas laisser voir qu'il a radicalement changé d'opinion sur cette question. En réalité, la citation que nous avons donnée plus haut prouve que lacivilisation étrusque est d'origine asiatique et liée à l'Asie non par imitation, mais intimement par

i. Manuel d'archéoluf/ie étrusque et romaine ^ p. 29-30.

a nationalite dk l'akt qui a ses origixks kn asie.

PREUVES DE LEUR ORIGINE ORIENTALE-

des coutumes séculaires çt par de profondes Iraditions populaires.

Il est évident maintenant que l'art étrusque, que nous révèlent les fresques et les reliefs des murs des chambres funéraires et des sarcophages, les vases funéraires, surtout les buccheros noirs qu'on fabriquait en Etrurie avec une prédilection particulière, le style spécial de la joaillerie, est resté original et n'a pas perdu les motifs qui le rapprochent de l'art asiatique et grec archaïque, qui a ses racines aussi en Asie, malgré l'influence de l'école des modèles de Tari attique deux l'ois séculaires, qui évidemment étaient tenus en haute estime en Ktrurie. Nous avons abordé la question do l'art étrusque en passant, seulement pour indiquer que les particularités des mausolées étrusques, qui nous ramènent en Asie Mineure, trouvent un corrélatif et un appui dans le caractère particulier de la peinture et de la sculpture tombales, dont les sujets et les tendances artistiques ne peuvent être expliquées de façon tout à l'ail satisfaisante que lorsqu'on admet que leur source initiale se trouve dans les idées religieuses et les procédés artistiques des pays d'où les Etrusques ont rapporté les types de Tarchitecture de leurs tombeaux. Nous parlerons en son temps de l'art étrusque et surtout des questions qu'il soulève actuellement ; pour le moment, nous nous bornons à constater que cet art est étroitement lié à l'art de l'Asie Mineure et de la Grèce préhellénique. Ce lien a été déjà bien expliqué par Milchhôfer dans son ouvrage: Les commencements de IWrl en Grèce (Die Anfànge der Kunst in Griechenland, Leipsig, 1883 , œuvre très remarquable et qui a eu le mérite de mettre la question étrusque dans la bonne voie.

M. Milchhôfer est un des partisans les plus résolus de l'origine opinion de milc orientale des Étrusques. Cette altitude n'était pas aussi facile au moment où il a écrit son ouvrage qu'elle l'est devenue depuis, lorsque la théorie qui plaçait l'origine des Etrusques dans les Alpes Rhéliques a perdu tout crédit, grâce à son étude magistrale et aux travaux de MM. Brizio, Montelius, Milani, de Cara et Karo. Si Ton peut établir, explique M. Milchhôfer, une parenté des peuples d'après leur langue, on peut aussi la découvrir dans les types de leurs œuvres d'art. Ce principe une fois posé « peut être appliqué surtout aux Etrusques, dont toute la civilisation présente une marche si originale,

HÔFKR SUR LK I.IEX {iMX UNIT LAHTÊTRUSgUKA CELUI DE i/aSIE MINKIRE.

LES ÉTRUSQUES

si caractéristique, qu'il est impossible de n'en pas chercher la source dans la nature de ce peuple et non dans des événements extérieurs qui étaient d'ailleurs les mômes pour toute la Péninsule ». Il est d'autant plus aisé d'appliquer ce principe dans ce cas que les Etrusques ont laissé dans leur pays des vestiges de leur civilisation et de leur individualité, comme aucun autre peuple ne l'a fait en Europe *. Contrairement à la théorie qui dominait en 1880, iM. Milchhofer n'accorde pas au commerce phénicien une grande influence sur l'art étrusque, puisque cet art se manifeste déjà sous une forme typique dans le riche tombeau de Regulini-Galassi à Cervetri, qu'il faut compter parmi les plus antiques tombes à chambre que nous connaissions-. Nous remarquerons ici en passant que Milchhofer ne connaissait pas les trésors de la nécropole de Vétulonie, où les plus anciens modèles de Tari étrusque, surtout les objets en métal et les joyaux, qui n'ont rien de commun avec les articles de commerce phéniciens et grecs, se révèlent en grande abondance. Nous parlerons plus loin de ces objets, lorsque nous aborderons la chronologie étrusque. Quant à l'influence grecque et aux traits communs de l'art étrusque le plus ancien avec l'art grec, M. Milchhofer l'explique par les éléments communs que possédaient les deux peuples. Plus tard, quand ils vécurent et évoluèrent séparément, ces éléments se développèrent en des civilisations différentes, mais ils ne purent jamais s'éteindre complètement et ont produit « une conformité de certaines formes initiales qui tenaient aux fibres les plus profondes de ces peuples ». Par ces éléments communs, M. Milchhofer explique aussi la facilité, avec laquelle les Étrusques se sont plus tard assimilés la civilisation grecque, et il demande avec raison pourquoi l'influence ionienne et grecque de la Campanie n'a pas donné dans toute Tltalic les mêmes résultats que dans les pays au nord du Latium (Otfried Millier'* a fait la môme réflexion longtemps auparavant). En parlant des éléments populaires, communs aux

i. Die Ahfânge der Kunst in Griechenland. Leipz., 1883. p. 521.

2. La plupart des objets qu'on y a trouvés (bronze, or, argent, platine) sont conservés dans le Museo Gregoriano Etrusco. Voy. leur reproduction dans le Mûseo Gregonano (Roma, 184:2). t. I, p. 1, 39 et t. Il, passim, et aussi dans Monunienli Inedili de Vlnsl. cor, Arch.. vol. X. Voy. ici-mt^me la ligure 10.