Die llaliker in (1er Voebene. Leipzig

THÉORIES DIVERSES RELATIVES A LEUR ORIGINE

doute que les Etrusques sont venus du nord, et selon lui « seulement quelques savants ignorant les méthodes et les résultats des investigations modernes * » pouvaient attribuer aux Etrusques une autre origine. Une semblable assertion était à la fois un peu précipitée et totalement inexacte. D'ailleurs M. Helbig lui-même, quelques années plus lard, dans son principal mémoire sur l'origine des Etrusques', a baissé le ton; il a dû reconnaître le fait incontestable que « la fausse (!) opinion sur Torigine asiatique des Etrusques a gagné du terrain dans ces dernières dix années ». Cette étude de M. Helbig, qui entraîna beaucoup d'adhésions, non seulement en Allemagne et en d'autres pays de TEurope centrale, mais aussi en Italie, renferme une idée séduisante, basée sur des données archéologiques qu'ont fournies les palothnologues italiens. M. Helbig pense qu'à partir de la civilisation de Villanova la civilisation italique présente une évolution constante, notamment le passage graduel (!) des tombes à puits, tombes ?i incinération, aux tombes à fosse, tombes à inhumation; puis ces dernières évoluent en sépulcres à chambre. Il n'y a pas lieu, continue-t-il, de supposer que ces transformations ethniques aient été-Teffet d'invasions de conquérants, mais on peut en conclure que nous sommes ici en présence de phases diverses de l'évolution de la civilisation d'un môme peuple. Il faut encore tenir compte du fait que M. Helbig admet, quoique tout à fait arbitrairement, que les Etrusques se sont d'assez bonne heure mAlés aux Italiotes ou Ombriens, dans lesquels il voit « des Etrusques par assimilation». Il dit qu'il ne sait pas si les lombes, à puits ou à fosse contenaient des hommes de sang italique, mais il e^i évident pour lui (!) que, si de semblables éléments s'y trouvaient, ils étaient assimilés avx Etrusques dès le commeficemcnt de r époque des tombes à puits \ Pour M. Helbig, des choses qui pour d'autres n'ont aucune raison d't^lre, sont évidentes, et voici ses raisons: le mobilier funéraire des tombes à puits, c'est-à-dire celles à incinération, présente un lien avec le mobilier funéraire des lombes à fosse, et le

i.lbkl., p. iOO.

2. Sopra laprovenienza clej^Ii Elrusclii, Annali deU'Insiitulo cii corrispondenza archeologica, 1884, p. 108.