LES PARTISANS DE M. HELBIG £N FRA^XE

M. GSELL.

LES ÊTiaSQlES

tombe Regulini-Galassi appartient au vu'' siècle avant Jésus-Christ.

Ainsi, les données archéologiques par lesquelles M. Helbig croyait infuser une vie nouvelle à la théorie de Niebuhr ne témoignent pas en sa faveur, et il semble que les études de M. Brizio, pleines d'érudition et de lalent*, qui ont battu en brèche cette nouvelle tentative pour détourner de sa vraie voie la question de Toriginc des Etrusques, devraient délinitivement détruire le crédit de cette théorie.

Eu fait, la base archéologique sur laquelle M. Helbig appuyait sa théorie lui valut des adhésions. En France, elle fut considérée comme une révélation par M. Marlha"* et en partie aussi par M. GselP, quoique avec beaucoup de réserves. M. Gsell n'est pas disposé à admettre que les Italiotes et les Etrusques aient cohabité pendant des siècles dans la vallée du Pô et qu'ils aient eu la même civilisation, car, lorsqu'ils ont traversé les Apennins, ils ne parlaient pas la même langue, et les Italiotes considéraient les Etrusques comme des étrangers et presque comme des ennemis héréditaires. M. Gsell est, au contraire, enclin à croire que les Italiotes ont occupé le territoire de Tllalie avant les Etrusques. Cette opinion peut s'appuyer sur les textes des anciens écrivains et sur les noms italiques de dilFérents lieux de l'Etrurie. 11 considère aussi la civilisation de Villanova comme l'œuvre des Italiotes, mais la langue des Etrusques, dont le lexique en grande partie diffère totalement des dialectes italiques *, ne lui permet pas de considérer les Etrusques comme des Italiotes. M. Gsell est très hésitant dans la question de l'origine des Etrusques et arrive à la conclusion que cette question, ainsi que l'époque de l'arrivée des Etrusques au milieu des Italiotes, lui semble loin d'être résolue. Mais il ajoute que leur venue d'Orient n'est pas prouvée par des données archéolo-

1. Outre sou arlicli; principal : « La Provenienza dngli Elruschi w, que j'ai souvent cité, M. Brizio a pui)lié encore deux articles dans la Nuova Antoloffia 1892 (janvier el mars) ; auparavant il avait examiné la théorie de Helbig dans \& Nuova Anioloyia^ 1880 (XX). M. Helbig, i\m était alors à l'apogée de sa renommée, répondit par une sortie vii-ulente dans un article : « Soprala provenienza degli Etruschi » (Annali, 1884, p. 163), disant que « M. Brizio doit être étonné (lu'ou lui réponde dans une revue aussi sérieuse que les Annali ».

2. Larl étrusque. Paris, 1889, et Uict. des anliquités grecques el romaines, vol. H, Etrusci.

3. Les fouilles dans la nécropole de Vulci. Paris, 1891. i. /6û/.,p. 388-389.

THÉORIES DIVERSES RELATIVES A LEUR ORIGINE

giques, « comme Ta démontré M. Helbig * ». Il me semble que cette conclusion ne découle pas logiquement des prémisses qui étaient sur plus d'un point la réfutation des théories de M. Helbig. Enfin, M. Gsell s'écarte encore de M. Helbig en ce qui concerne la chronologie des tombes à chambre, qui se rattacheraient, selon lui, à la seconde moitié du vu* siècle et non du vi*, comme le veut arbitrairement M. Helbig. En considérant Timportance du rôle que doit jouer dans l'argumentation archéologique la solution de la question, quand sont apparues les tombes du type purement étrusque, il est impossible de ne pas se dire qu'en écrivant celte phrase : « comme Ta démontré M. Helbig », M. Gsell ne se rendait pas bien compte de la portée de cette assertion. — Nous avons déjà exposé plus haut le point de vue de M. Martha, et nous n'y reviendrons pas.

En Italie, la théorie rénovée de M. Helbig sur l'origine septentrio- la thèohik de nale des Etrusques trouva aussi des partisans. En réalité, la théorie ^^^ swants que les Etrusques et les Italiotcs avaient une civilisation commune italiens. au commencement de l'âge du fer a été empruntée par M. Helbig à M. Pigorini, qui dès 1870 a enseigné^ que la civilisation du Latium ^' pworini. du commencement de Tàge du fer a été créée par un développement progressif de la civilisation des terramares. En 1882, le palelhnologue italien ajouta' que la civilisation de Villanova avait la même origine. Ces opinions, ainsi que M. Pigorini lui-même a jugé utile de le déclarer ^ ont été peu à peu acceptées par différents savants et entre ^

autres parMxM. Helbig et Undset' « Parmi les savants qui ont accepté ces opinions sans réserves, dit M. Pigorini, et qui les ont confirmées par des preuves nouvelles, il faut citer particulièrement MM. Helbig'' et Undset. » Mais tandis que M. Helbig voit dans les terramares des Prolo- Italiotes et des Proto-Etrusques, comme deux populations diverses qui se sont confondues plus tard en une seule dans l'Italie du Nord, et ont