Museo lopografico delV Elruria. Firenze, 1898, p

ET L'ÉPOQUE DE LEUR ARRIVÉE EN ITALIE

tranchants (inscription publiée pour la première fois dans les Not. degli scavi 1895, p. 305), M. Milani déclare que c'est la plus ancienne inscription de TEtrurie et qu'elle remonte au ix* ou au x* siècle*.

Ainsi M. Milani non seulement confirme les dates que M. Montelius attribue aux plus anciennes tombes à chambre, mais il les recule encore d'un siècle, et c'est à cette date que sans hésitation il fait remonter Técriture étrusque. Les affirmations d'un archéologue aussi éminent que M. Milani, qui s'est fait une spécialité des antiquités étrusques, méritent nécessairement de retenir sérieusement l'attention, malgré leur hardiesse surprenante. Mais pour prouver que Tinscription étrusque se rapporte au x® ou môme au ix* siècle, il faut avant tout savoir à quelle époque remonte l'origine de l'écriture chez les Grecs en général, et particulièrement à quelle époque est né l'alphabet dorien des colonies chalcidiennes, qui était en usage à Cumes. De lui est sorti l'alphabet étrusque, ainsi que Ta voulu prouver M. Kirckhoff^ opinion actuellement acceptée partout. A moins qu'on admette que les Etrusques ont apporté un alphabet avec eux et, avec M. Noël des Vergers', qu'il est sorti directement de l'alphabet phénicien? Cette hypothèse est en contradiction avec le fait que dans toutes les inscriptions étrusques nous trouvons des lettres qui font entièrement défaut à l'alphabet phénicien et qui font partie de l'alphabet grec. Ce sont là des questions qui ne sont pas encore mûres, mais qui demandent à être examinées à nouveau en raison de nos nouvelles connaissances sur l'usage assez répandu de l'écriture à l'époque mycénienne ou pré-homérique.

M. Karo, avant d'avoir entrepris ses recherches sur les bronzes et objections de m. ka- Torfèvrerie de Vetulonia, s'était catégoriquement opposé à la date ^^ antérieures

' 01 rr A SES RECHERCHES

que M. Montelius attribue aux plus anciennes tombes étrusques à sur les bronzes chambre. Mais, après ces recherches, il a été obligé de reculer l'antiquité des ouvrages d'art étrusque pur qu'on trouve dans cette nécropole, et il les attribua au vjii* siècle avant Jésus-Christ au lieu de la seconde moitié du vn* ou du commencement du vi% comme il le