L'Étrurie et les Étrusques, t. III. p

ET L ORFEVRERIE DE VETULONIA.

LA VOIE SUIVIE PAR LES ÉTRUSQUES

croyait précédemment sous Tinfluence de l'école de M. Helbig^ Dans son ouvrage précédent, dans lequel il attribue même la période de Villanova avec les tombes à puits au ix'^-viii*' siècle, M. Karo oppose à la haute antiquité des tombes de Regulini-Galassi à Caere la fibule d'or avec inscription latine trouvée dans la tombe Bernardini, laquelle, ainsi que nous Tavons indiqué à plusieurs reprises, est considérée comme contemporaine des plus anciennes tombes de ce genre en Etrurie à cause de son mobilier funéraire. En parlant de celte inscription, M. Karo dit qu'il est certain que M. Montelius n attribuera pas ce document précieux au ix** siècle avant Jésus-Christ*. Cette objection est, selon moi, la plus forte de toutes celles que M. Karo a opposées à la chronologie de M. Montelius. En effet, personne n'osera attribuer l'inscription latine au ix* siècle avant Jésus-Christ. Surtout actuellement, quand on considère que la plus antique des inscriptions grecques est celle qui se trouve sur un vase du Dipylon ' et qui, à ce qu'on pense, ne remonte pas au delà du vin® siècle. Mais il faut prendre en considération deux faits : 1** nous ne sommes pas encore tout à fait certains que la fibule d'or portant l'inscription latine provienne de la tombe Bernardini ; nous ne savons rien sur la façon dont cette fibule a été découverte avec les autres objets de ce riche mausolée. Au contraire, nous savons qu'elle a été trouvée ou achetée en 1871 à Pales trina isolément et sans aucun au Ire objet*, quoique tout nous porte à croire qu'elle appartienneau tombeau Bernardini; 2^ la grande antiquité de cette inscription se reconnaît à ce qu'indépendamment des formes les plus archaïques, comme le redoublement au parfait (fhefhaked, c'est-à-dire fefaked = fecit) et le datif de la deuxième déclinaison en oi (Numasioi), formes qui ne se rencontrent pas dans d'autres inscriptions, elle ne connaît pas encore Tf latin pur, qui distingue les alphabets latin et falisque de tous les autres alphabets italiques, mais emploie à sa place l'H (h) aspirée dans sa forme antique fermée des alphabets grecs. Déjà M. Dummler'

1. Cenni sulla cronologia prcclassioa ncU' Italia Centrale. Bull, di paletn. iial., 1898 (XXIV), p. 161.