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= 527 s patriarcales! Elles loucli eus Dous en éloignons ila i l'homme simple, ai

d'aulant plus peul-étn itagc. Elles plaisent au ieillard el à l'enfant. Je vous , en est-il qui n'aient pas de Joseph, de Rutb, de

savant c

vous le demande, M. F.,

qui perdirent de

conservé le souvenir dt.- l'his

David, berger, combattant l'orgueilleux Philislinj de Moïse,

exposé sur les bords du Ni), el n'ayant pour se défendre que

sou innocence et sa beauté l

a Ce sont encore nos Écritures qui nous offrent, dans ud seul mot, ce que j'appellerai la philosopliie du cceur : Afes Jours ont été courts et mauvais. Telle se montre la carrière des mortels quand on l'a parcourue. Quel vieillard ne sentira pas la profonde ve'rilé de ces paroles, ne se les appliquera pas à lui-même? Toute chair est comme l'herbe, et toute

la gloire de l'homme est comme la fleur de l'herbe. Ces

expressions, mille fois répe'tées, conservent leur charme et leur beauté, parce qu'elles répondent à notre ame.

« Oii chercher ailleurs ce pathétique simple dont l'imptes-

sion est si pénétrante 1 Abraham conduit son fils unique sur

la montagne où il doit l'Immoler : Mon père! dit le jeune

Isaac, foilà le bois, le Jeu , le couteau, mais oit est la

victime f — Quelle question pour celui â qui il s'adresse!

Quelle insinuation, quelle force en plusieurs endroits!

Chargé de la pari de Dieu de réveille

roi coupable , Nathan , par une iugéni

â se condamner sous d'autres traitsj ai'

cette voix foudroyante qi;i pénètre j

ame, et qui retentira dans celle des

siècles ; Tu es cet homme-là.

"C'est encore dans ce même livre que je trouve ce langage

cusc fiction, l'amène 1rs il lui fait entendre jsqu'au fond de son pécheurs de tous lei

iin(ile et énergique dés passions , qui est l'acceot néne ai \ê nature. Jacob servit Laban durant sept années pour en obtenir Rachel ; ellet im parurent comme peu de fourt, dit l'historien sacre, parce gu'il aimait. Quelle peinture de l'encbantement d'une tendresse innocente I Comment ne pas rappeler ces mots qui peignent tout le cœur d'une mère : Rackl a perdu ses en/ans , elle ne veut point éite con-^ solée parce gu*ils ne sont plus I £t cette voix qui sort des entrailles paternelles ; Oest assez; mon fils Joseph vit en* core; firai et je le verrai avant que je meure / Dieu^ irrité contre Israël , menace de le détruire et de se faire un peuple nouveau de la race de Moïse ; Seigneur , sVcrie ce grand hoLime, Seigneur y pardonne à ce peuple^ ou efface-md de ton livre. Cherchez, je ne dis pas un mouvement, mais seulement une expression de cette beauté, de cette force j dans les fastes même des nations dont le patriotisme fit la seule veilu : vous ne trouverez rien qui en approche. »

Mes lecteurs me sauront gré de leur avoir donné l'occasion de relire ce morceau.

l^OTE 2, p. 4^4» •5"'* l^ manière défaire lire aux enfans Vhistoire de V Ancien Testament,

La partie historique de l'Ancien Testament est tout-â-fait en rapport avec la portée religieuse des enfans* Elle ne manque guère dVveiller sensiblement chez eux des dispositions droites et pieuses. Maisî cette histoire est mêlée de détails qui ne peuvent sans danger tomber sous leurs yeuxi ou bien encore , de longues sections géographiques , généalogiques oii techniques, qui seraient pour eux peu întéres-

santés et peu utiles. Pour remédier à ces inconvéniens , on A composé des abrégés historiques de TADcien Testament, spécialement destinés à TenfaDce. Il en est un ou deux qu'on peut recommander sans doute, mais bien d'autres ont le grave inconvénient de défigurer la Bible par l'addition d'idées fausses. Tous ont au moins celui d'altérer son langage solennel et ,naïf, ce langage si bien fait pour les en* fans, et qui contribue pour une g'ande part à l'impression produite par l'histoire de l'ancienne loi. Je crois que des paréos éclairés et religieux feraient mieux de lire eux-mêmes à leur famille, et toujours dans la Bible, l'histoire de l'Ancien Testament, en choisissant les morceaux, en ajoutant les liaisons et les explications nécessaires. Pour les aider dans ce choix, j'ai essayé la table suivante. Je l'ai rédigée de manière à ce qu'elle présentât, en portions intégrales des Livres Saints, une série complète de Thistuire sacrée, et à ce qu'elle ne renfermât cependant rien de fâcheux pour l'innocence des enfans, si du moins les parens répondent avec tact et précaution aux questions que les portions conservées pourront encore provoquer. Je dois cependant avertir que cette table a été faite pour la version de Genève (i8o5), dans laquelle l'expression littérale a été quelquefois remplacée par l'expression décente. Avec une autre version , il y aurait ça et là d'autres morceaux à supprimer. Voyez , par exemple 9 Genèse xxxi, 35.