V. Esthen

Ce livre est le tableau d'une grande historique, qui, dans Tordre des temps, place avant l'arrivée d'Esdras k Jéri L'événement, sujet de ce récit, le style, lai position des faits, les caractères , et surtooti lui de Mardochée , qui brille de tant de pal

tisme et de dérouement , donnent le plus grand attrait à la lecture de cet écrit. On le croirait une fiction destinée à émouvoir et à charmer, si la vérité des événemens n'était pas suffisamment garantie. — On a fait cependant beaucoup d'objections contre cette histoire, mais toutes ont été solidement et pleinement réfutées. Voici de bonnes raisons de croire à son authenticité «

1 ^ L'absence de toute contradiction , de tout . anachronisme , de toute erreur historique.

a® Des allusions et descriptions d'une grande exactitude , quant aux usages et aux mœurs des fois persans de cette époque. A cet égard , les découvertes nouvelles ont toujours ajouté à la preuve.

3® Des rapports frappans de caractère , d'é- 'poque , de nom et même de faits, entre T Assuérus d'Esther et le Xerxès des Grecs.

4® L'auteur en appelle aux annales officielles des rois de Perse, pour confirmer ses récits^ Eût-il osé le faire, si son livre n'eût contenu qu'une fiction ?

5® Une fête solennelle instituée à l'occasion des délivrances, célébrée soigneusement par les Juifs, dès lors et jusqu'à nos jours.