I. Luc XXIV

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Psanme II, le XXII et leGX, tous trais de i>a?idk — D'autres sont surtout consacrés à demander justice et Tengeance ; ils étonnent quelqnefoiapsT les imprécations qu'on y rencontre* Mais» cda tient souTient à lUic traduction vicieuse*. Ds expriihent 'bien moins d'ailleurs le soahaiaidetk -v^geaiice personnelle » qu^un sentiment devUe pour là justice divine , dont , sous le mosaSsme, l'impunité des méchans semblait jaccusert> la fidélité et obscurcir la gloire «Aemavqucmsv enfin /que ce sont ici des poésies et non «de t là prose f des sentiméns et non des enseignemens^ au milieu des Juifs et non des Chrétie&s ^ sous l'éconoinie de la sanction temporelle et non: de la rétribution fiiture. m ; .m>;>

Le plus grand nombre des Psaumes date du règne de David , mais plusieurs sont du temps de la captivité , et probablement beaucoup d'autrès des âges intermédiaires.* Les raticmalistes ont renoncé depuis peu à en rabaisser quel* ques^uns jusqu'au siècle des Macchabées. ><|^ini qu'il en soit, ce recueila été formé de cinq ou plutôt de quatre collections successives*» Les trois dernières ont eu probablement pour but!

X. Voyez sur le Ps. CIX^ la note S , à la fin du volame. a. !• Ps. I à XLI ; a» XLII à LXXII ; 3<» LXXIII à LXXXIX;! 40 XG à CL.

de joLidpa «nx --ps^uviaQi^ie HMii 4é)à cçmuia , d^autres • cantiiquet» dqt m&cm wA^ux . nw.tf^e-

vragft fé^: ses r imitateurs. ^ Qu^qutvi g^aum^ se r)»c<Éitc9iit*dew}& foisa^vect des:ivarî^t^,ou.di$$ CQmbîaaîww nou^ellâ» H^ U #0111^0. qu'<m ea ait;^bimé »iine'«feQ0|idfk^tiii«ii iQ^^ leur

ait fak fiip^iiv.qiiAkiuQft chan^f^nieai^ p«^.le cpltç pufaliey Aipsîii.^iic^uQft.f,p$a«9ie4 A^ !PAiii4iOfit reçuf^iautexùp&det]^ captiyitiét^im^ l^èirei s)d« ditiij» ^i^desftin^ à : demander tJi \Pieu . ]^; rç^ttiu*ration de Jérusalem et-lixléthmance du^p^upl^i Le^ titrea dea Psauine$.a9iéi!Ît.eti^ peu ^i iooar fiance; ils variei|taui¥a«tt;;lâ$r textes ettlaa.yer-^ sions ; leur antiquité est toujours douteuse , et leur iaexactitiiide souvent : ;éyideiite < U ine .faut p^ lœpendant leur -refuser une autorité secon* daire^i&L noua en croycHots^ 04^: ftitrea > .-IkLvid serait. Tauteur de la moitié- d^f'Bsaumes ou à peu prè^ $ mais il . en est piusicmra « :dans ce nmnbre » ^l«d ne peuiient être deiluisbeauçoiip de psaumes sans titpe^ en ne^ancbelt jsont probable^ mait son oiiTrage. Ses compositions paraissent

X. Le Ps. CVIII est composa des Ps. LVÎl, 8—12, et LX, i^«-*i4. Le LXX n*est qu'on firagment du XL. Le XIV est le nottliib quéf le UiL

a« Par exemple, les PsaumeaXIV et LI.

surtout remarquables par titie extrAÉie Tjracité d'impressions religieuses et contempfaitiTcs^.' C'est là qti'on trouve les idescriptioiMB'Ies r^o» animées de la nature, Texaltaition * de- lanccm^ fiance en Dieu dans la douceur, et de iftlrmoÉP* naissance dans la joie. C'est là que 'Se rèoaai^ qucnt le plus la succesé^ioia raprdfe dc'la»<ti iflUcBd et de respérahce • et les accens 'tnâlaUKcbltque» d*une ame à la fois pieuse, poétique -et aimante^ Un grand nombre sont de ^ tristes ' ctytnplaintés du fils d'Isaï fiiyant devant Saiil , -ou ]^av0èhi par un enfant rebelle. C'est d'abord^ jlourdfaïf' dinaîre, un cri de douleur exhalé dd rfond^des entrailles. — Le malheureux psàlmiste n^aî plib de rèpôs, Fardeur de la colère de l*Étisràt3 consume sa chair, ses amis le fuient ^'firé^ mîssant, et ses yeux se dessèchent dàn6^ 4eis Iai^ mes.—- Mais au milieu de tant d'amertaibe»^ il ne murmure pas, il ne se défie pas-^ iIr<Afe s'adresse pas aux hommes, il ne leur demalide pas la délivrance. Son Dieu ! il ne voit qtle stt Dieu! C'est en lui qu'il espère, c^'est'de'ce côté que se tournant ses pensées et- ses r^axids^; l'amour de son Dieu triomphe de tQut.iitji priera son Dieu le matin, le soir, et le Kmg du jour, et son Dieu l'exaucera ^— Tu) GOtoptes, flît-il , les battemens de mon cœur , je sais qw

ta es mon Dieu.--* Puis, déjà' soutanu , ranimé par ces pensées , il contemple, il raconte cette miséricorde aussi élevée que les cienx, ces dé-, livrances qui tiennent imprévues, relever le misérable -du fond de sa fosse. -^ Alors ému, consolé, transporté par de ravissantes et sublimes perspectives, il voit venir à lui le secours de rÉternel i et se couche en paix gardé par ses anges ; il est déjà sauvé , délivré , victo» rieux.*»* Oubliant ses misères, il entonne avec actions de grâces le cantique du salut, plein de joie et plein d'amour, comme si Tœuvre de miséricorde était déjà accomplie. J'exalterai dès le matin , ta bonté , s'écrie-t-il , car tu as été mon refuge et ma haute retraite. — Tu es le Dieu qui me comble de ses faveurs! —Et pourtant il est , comme tout à Theure , fugitif au désert , trahi par ses amis et ses. proches. — Oui, mais il aime, il croit, et il a prié. ■ Comment s'étonner après cela de Tadmirable efficace de ces ^psaumes , pour consoler dans tous les rangs et à tous les âges, les malheureux qui cherchent en Dieu, comme le psal- Iniste , le secours et la paix !

Le nom d'Âsapli , lévite, chantre et prophète , est à la tâtd de douze psaumes, d'un genre bien caractérisé , et fort différent de celui de David.

man et Éthan , tous lévites et chantres du temple de rÉternel ; peut-être leur fatretit-ils seulement remis pour être chantés. Enfin uiï grand nombre des cantiques du Psautier sont Mtùajmes , et ne sont pas toujours les moiiM âdnn-r râbles. Le GVIIi par exemple , n'a peut^^fCre pas d'égal pour la beauté du plan , Ténergie dà bcA^ timent et la richesse de la poésie. Quel tableau que celui de toutes ces misères humaines , ' i[|tti , dépeintes avec une si douloureuse ànictrtàbi'e;' viennent toutes successivement touè'ïèà "yetit du lecteur effrayé, crier à TÉtemél âÀ'às lès mêmes termes, puis aussitôt soulagées, -i^'èâ retournent, chantant de concert sa' clëAieikiiè, dans le même refrain solennel ! ' "

De combien de beautés diverses le JrécfiiëH des Psaumes ne briile-t-il pas , dâlts sôft' àdMiirable variété \ Délicatesse élégante de la' p6ë&è descriptive, admiration enthousiaste û'ittieHàr ture qui parle toujours de Dieu , grândei!ift= Vléi images, véhémence du désordre lyrî^iié , ' îioîipirs déchirans de Télégie , tendre caiifiaiidc''de la piété, douloureuse éloquence an irèpientir; joies de Tespérance , triomphe et retentisse&felrt de la victoire, 'SOU venir patriotique et rMii^giebiç des anciens jours , sublimité des vues et' de& le^ çons divines; la lyre de David fait * irésbnlier

toutes CCS cordes avec un égal bonheur. Je ai» la lyre de David, car quoique le roi-piX)hcte n'ait pas tout composé , on peut dire qu'il a influé sur le tout , par son exemple , par son zèle , par son génie ^ par ses institutions. Les lévites, les chantres , les prophètes ou poètes inconnus qui, depuis Asaph à Esdras, vinrent chanter au nom de leurs frères les miséricordes et les jugemens de TËternel^ furent tous plus ou moins ses imitateurs. La poésie à la fois lyrique et religieuse des Hébreux était probablement plus ancienne que David ; mais ce prince, le premier, lui a imprimé sa forme et donné Tesprit qu'elle devait toujours conserver. C'est à lui, ce semble, qu'au milieu de cette immense variété de tons , est due l'unité de sentiment dont brille le Psautier , ce caractère de sensibilité , de vérité , de naturel si étranger à la poésie orientale, et même aux élans de l'imagination prophétique ; cette mélodie du cœur , si délicate quoiqu'animée , si douce quoique \é* hémcnte, retentissement continuel des accens pieux et tendres du roi-prophète.

' Aussi ce livre est-il essentiellement le livre ' de la piété .-^Toujours varié, toujours sensi- 4 ble, toujours pieux , toujours élevé, il répond i à tous les besoins. Il n'est pas une douleur pto-

fonde , pas une plaie secrète , pas une Agrtalioii de Famé qui n'y puisse trouver son baume et sa prière. Profondement empreint d'amour de Dieu , de confiance , de foi » de sèle , dd soumi»*sion, il fait pénétrer ces sentimens daûs le cœur , il encourage , il fortifie , il coasoiis. Ad* mirable témoignage de la liante piété , ce n^est pas assez dire, de l'inspiration divine de ses principaux auteurs ! Ce livre participe du ntosaïsme par les dogmes qu'il connatt , par la vë^ tribution temporelle qu'il annonce ^ par Tigno* rance où il est encore du pardon des enneniis, mais il s'élève jusqu'au christianisme par l'ardeur d'amouï* de Dieu et de confiance en lui, dont il est l'expression, l'enseignement et le modèle. Combien les Psaumes causeraient {dos d'édification et feraient plus de bien , si au ïiea de les étudier dans les imitations versifiées, nécessairement inexactes et défectueuses, adoptées pour le culte protestant , les fidèles prenaient davantage l'habitude de les lire dans te traductions en prose , traductions à la fois bien plus fidèles et plus correctes !