X. a Gbronîqiies XXXV

sur la mort tragique de Josias. Toutefois» ce ne peut être les élégies que nous avons sous les yeux. Il suffit de lire celles-ci pour voir qu'elles se rapportent à la grande et dernière catastrophe qui ensanglanta la ville , profana le temple, renversa le trône et envoya le peuple en capti« vite. Ces cinq chants ont entre eux une unité évidente de sentiment, de douleur, et tnèoie d^occasion. Chacun cependant porte l^emprdnte d*une impression spéciale, et ils doivent m<Hiis être envisagés comme écrits d'un seul jet, que comme le produit des phases successives d*oiie même catastrophe. Le ton de ce poème est doox et déchirant , le style sensible et simple n*a rien de solennel; une imaginatioii inépuisable i force de sentiment, toujours variée à force de douleurs, irrégulière comme les mouvemeos d'une ame tourmentée, en forme le trait principal*

Ce livre est aussi utile à méditer que touchant à lire , et la douleur amère dont il est empreint, ne lui ôte jamais son caractère édifiant, tant la résignation s'associait profondément à la souffrance , dans Tame pieuse et inspirée de Jérémie. La Providence, la confiance en Dieu , la bonté de Dieu , l'utilité des afflictions, y sont fortement enseignées } le ch^itre

in, en particulier, est une des porlionsi do l'Ancien Testament, dont on a le plus \M do citations , d*appIications et de textes; et, olrccmstance intéressante, c'est précisénionl. k sos infortunes personnelles que Tauteur a consarrtf ce troisième chant. Comment n'ôtrc pas d<Iifi(^, n'être pas ému et honteux de ses propn^s ttinrroures, quand on voit JérémiCi au fn)li(«U| pour ainsi dire , de ses cris de douleur , /I*inl4*rrompre, se recueillir, et faire entendre ce langage si touchant et si résigné': «11 e^t Inm » d'attendre en silence que rÉtemel non A d4* » livre, n est bon à l'homme de ytfrUtr Ut jon^ 9 dès sa jeunesse. Qnznd ce joug yh(t nnr Uè\ ^ 9 qa'n s'^asseie dans la solitude et qu'il te t^iiMf ! B Qaû mette le risage dans la p^^si^V^rt*; y*^tU 9 être respéranc^ re^ioidra* Qu'il i^mAit hê » joae a ceSui qui le fnpf0t , et qu'il ^pfprmn^ » à fie aonnir de^ ofyt<Ajr^* \ •

remarquera sans peine qu ils ne peuvent, à cet égard , être mis absolument sur la même ligne que les collections précédentes . et qu^ils difiercnt , de plus , beaucoup entre eux , en garanties et en autorité. Ils participent aux preuTes sur lesquelles nous avons appuyé , Fintégrité du Pentateuque et des prophètes ; mais en un moindre degré , parce qu*ils ont été moins lus et moins répandus. Aussi les anciennes traductions de rÉgypte , de la Palestine , de TAfrique ou de Tltalie , s'écartent-elles ici beaucoup plus librement et plus souvent du teite .primitif. Toutefois , il faut le dire pour mettre un contrepoids à ces aveux ; dans le texte original , dans rhébreu que nos Bibles françaises reproduisent exactement , on ne trouve de traces d'interpolations, postérieures du moins a Tépoque où le Canon fut fermé , que dans des catalogues et des généalogies. On crutçàetU rendre service en complétant les documens de ce genre, par Taddition de nom$ successi&i qui, au reste, atteignent tout au plus lestcnv^ d'Alexandre ou des Macchabées.