PRÉFACE

U Introduction à la philosophie analytique de F histoire a déjà été publiée comme Tune des études philosophiques, la quatrième ^ auxquelles j*ai donné le titre à" Essais de critique générale. En la rééditant après plus de trente ans pour servir d'introduction réelle et très nécessaire à Touvrage terminé do la Philosophie analytique de F histoire^ que j'aurais voulu, si son étendue Teùt permis, appeler le Cinquième et le dernier de ces Essais, j'y joins de nombreux développements et des chapitres nouveaux, et j'en soumets toutes les parties à de continuelles corrections de détail. Les vues philosophiques restent sans modification. Les seules additions et corrections portant sur l'histoire, qu'il importe de mentionner, sont celles qui regardent les origines chaldéennes et qui intéressent encore d'autres questions liées à celle-là, par suite des découvertes survenues depuis la publication de mon livre, dans cette partie de Tarchéologie de la haute antiquité.

Je n'ai nullement la prétention d'être ce qui s'appelle au courant de la science, et mon travail perdrait toute la valeur que je voudrais qu'il eût le droit de réclamer, si je ne me renfermais partout dans un ordre de généralités tel, — je veux dire au fond et touchant les seules vues auxquelles j'attache de l'importance, — qu'il ne puisse être altéré par des erreurs partielles ou dérangé par la connaissance des faits nouveaux qu'apportent les explorations et les exégèses. Gela est si vrai que^ dans le cas où les idées régnantes sur les ori-